“申奧”第一人

李揚

一百多年前，在天津，有個人問：中國，什么時候能夠派一位運動員參加奧運會？中國，什么時候能派一支隊去參加奧運會？中國，什么時候能夠舉辦一屆奧運會？

他，就是“南開之父”張伯苓，著名愛國教育家，最早將奧運概念帶入中國的先驅，也因此被譽為“中國奧運第一人”。

張伯苓幼年體弱多病，是體育鍛煉讓他的體格強壯起來的。后來，張伯苓考入北洋水師學堂，在校長嚴復先生的影響下，接觸了西方近代體育，跳遠、跳高等，幾乎樣樣都行。

甲午海戰，中國海軍幾乎全軍覆沒。消息傳來，血氣方剛的張伯苓義憤填膺，在目睹英兵魁梧的體魄與中國兵“身著破軍衣，面色憔悴，兩肩高聳”的形象時，心如刀絞。自此，張伯苓以實際行動推廣和踐行“強國必先強種，強種必先強身”的體育教育理念。

隨著南開系列學校的創立，張伯苓開始把自己的體育理念付諸實踐。作為南開學校校長，他規定，鉛球、跳高等的成績均要達到學校規定標準，方為及格，并要求校運會盡量人人上場。

20世紀20年代中期，南開中學在校學生不過千余名，但整個學校有15個籃球場、五個足球場、六個排球場、17個網球場、三處器械場和兩個帶有400米跑道的運動場，設施之精良在全國的學校中名列前茅。

張伯苓還選拔成立了各種學校體育代表隊，參加校際、地區間，乃至全國性和國際性體育比賽，使體育成為南開與社會交流的重要方式。體育比賽在他的推動下成了一件時髦的事，有人甚至稱他為“體育校長”。

1932年7月，第十屆奧運會在美國洛杉磯舉行，以張伯苓為首的中華全國體育協進會，出面籌資選派運動員，并緊急致電國際奧委會，最終促成中國運動員劉長春參賽。至此，中國運動員第一次正式參加世界級運動大會。見證了這一歷史時刻的張伯苓激動不已，寫下：“智力競新，強國之鑒。”

當奧運之光在中國這片古老大地普照時，張伯苓，這位被譽為“充滿激情和信念”的奧運先驅，將永遠鐫刻于中國的史冊。