南海是中國生命線

鄭永年的《通往大國之路》一書談到南海之于中國的重要意義。

他認為，南海不僅僅是主權的問題，更是中國的生命線。一旦失去南海，中國的海洋地緣優勢可能不再存在，會不可避免地成為一個內陸國家。

中國的東邊已經有牢固的美、日、韓同盟。這個聯盟以美國為統領，且已經高度制度化。日本民主黨上臺執政后，當時的首相鳩山曾試圖和美國建立較為平等的關系，不過以失敗告終?！疤彀蔡枴笔录螅?、日、韓聯盟有強化的趨向。這意味著，中國很難通過東邊成為海洋國家。日、韓等國可以利用聯盟來增進自身的利益從而損害中國的利益。聯盟也可以對中國構成直接的安全威脅。

在中國的西南面有印度洋。印度洋是印度必爭的勢力范圍。中國和印度洋沒有直接的通道，中國現在試圖通過緬甸來打通這個海洋通道。但這里存在太多的不確定因素。

其一，中國和緬甸的關系。緬甸作為一個主權國家也在理性地尋求國家利益的最大化，游走在中國、印度甚至美國之間。

其二，印度和中國的關系。印度也是一個崛起中的大國，并且充滿著民族主義情緒。其國內強硬派一直視中國為競爭對手和潛在“敵人”。印度不會容許中國把印度洋當作其成為海洋國家的通道。

其三，印度和美國的關系。一旦美國視中國為對手，那么印度很容易倒向美國。

因此，對中國來說，成為海洋國家的唯一希望在于南海。這就是為什么說南海是未來中國的生命線。……