馬桶之殤

★編譯/姚人杰

馬桶之殤

★編譯/姚人杰

假如你要問我怎么會把自家的馬桶一把火燒了，我會用簡簡單單的四個字回答你：《讀者文摘》。

我指的是今年二月號的《讀者文摘》雜志，這本雜志是一位警惕性極高的讀者杰夫·杰瑞爾寄給我的。杰瑞爾在雜志中發現了瑪麗·羅琦撰寫的一篇很嚇人的文章。

那篇文章的題材是微生物，也就是非常非常小的有機生物，事實上到處都能發現大量的那種玩意兒。為了弄明白我這番話的意思，請按以下操作：

微生物的科學實驗：弄來一臺顯微鏡及若干唾液。將唾液放在載玻片上，再放在顯微鏡鏡頭下方。現在通過目鏡觀察。假如你仔細看的話，你會注意到自己什么都看不見，因為你絲毫不懂如何操作顯微鏡。然而在你看的時候，顯微鏡的上一位使用者在目鏡上留下的數十億個微生物會前呼后擁地進入你的眼睛——對于那些微生物來說，你的眼睛就是一處十足的豪華度假村——開始通過狂野的細菌性愛，像發了瘋一樣地繁殖。你大概會需要做手術。

再回到《讀者文摘》：二月號上的文章報道了亞利桑那州大學的前沿微生物科學家恰克·杰爾巴博士，他在嚴肅地研究那些在衛生間里發現的細菌。想想以下均為絕對正確的事實：

他定期進入公共廁所，徒手從馬桶里提取細菌樣本。他兒子的中間名是“大腸桿”，是為了紀念大腸桿菌而起的，后者是糞便中常見的細菌。

無需多說，我一定要打電話給這位杰爾巴博士。

“你用細菌的名字給兒子起名？”這就是我的頭一個問題。

“我兒子發現這是很好的聊天話題，”杰爾巴答道，“假如我們生個女兒，我們將會給她起名為‘莎莉·沙門氏’。”

杰爾巴告訴我，他的研究領域確實存在風險。

“當你花費很多時間在公廁隔間里跪在地上提取樣本，”他說，“民眾常常會喊警察來抓你。我只得費盡口舌來解釋。我告訴警察：‘沒事的！我是名科學家！’而警察們會說：‘對呀，對呀，咱們昨晚剛剛在這個隔間里逮捕了兩名科學家。’”

杰爾巴還告訴我，他在研究過程中了解到一些關于馬桶的驚人事實：

馬桶事實第一條：基于對公廁馬桶尺寸的科學測量，“美國人擁有世界上最大的屁股”。

馬桶事實第二條：在任何類型的公廁里，進門第一個隔間內很可能有著最少的細菌，而位于中間的隔間很可能有著最多的細菌，因為多數人都會優先使用那些隔間（為了確定使用率，杰爾巴進入公廁，給廁紙做了編號）。

馬桶事實第三條：最干凈的公廁在全國連鎖的餐廳里，而最邋遢的公廁在加油站內。“我很驚訝，”杰爾巴說，“加油站廁所內竟然沒有進化出全新的生命形式。”

馬桶事實第四條：每一位如廁者都會留下獨一無二的細菌格局；我們知道這點，得感謝杰爾巴研發出的一項名叫（我一點也沒有胡編亂造）“便桶A圖”的突破性技術。

“假如發生了對馬桶犯下的罪行，”杰爾巴說，“我能告訴你是誰干的。”

當我問起杰爾巴，這種技術是否能用在O·J·辛普森案審判時，他回答說：“沒法用，除非辛普森在馬桶里洗了手。”

馬桶事實第五條：在你沖馬桶時，會發生一項名叫“氣霧化”的過程，馬桶會噴射出一團肉眼無法看見的小水滴，小水滴中有著大量微生物，會污染到廁所內的每個角落。在《讀者文摘》中，作者羅琦引用了杰爾巴的原話，如果你把牙刷放在距離馬桶六英尺內的地方，那么“你基本上就是每天在用馬桶水刷牙”。

因此我們看到了馬桶其實只不過是——用科學的說法——“惡心炸彈”。問題在于，你能對此做些什么？有任何讓馬桶變得真正干凈的方法嗎？這一提問令我們涉及到羅琦文章中真正令人心醉神迷的部分，杰爾巴與他的一家示范了唯一一種能殺死所有細菌的方法，也就是將實驗用酒精倒進馬桶，再點火燒馬桶（假如你不信的話，這些內容就刊登在《讀者文摘》的第64頁上）。

讓我們在這兒強調一下，杰爾巴是大眾認可的馬桶專家，他當時手邊也準備好了滅火器，而且點火燒馬桶是極度危險的。你們這些外行人如果真要嘗試的話，就成了無責任能力的白癡。

幸運的是，我并非外行；我是一名訓練有素的幽默專欄作家，假如世上有樣我會享受其中的東西，那么就是干干凈凈的馬桶。于是，我嘗試了杰爾巴的方法，我得要說，在昏暗的房間里，熊熊燃燒的馬桶有著一種怪異的美感，并且只能以“一種怪異的美感”來形容。

我蠢蠢欲動地猜測，是否可以用這種方法來殺死其他物體表面上的細菌，譬如“煙草研究所”科學家的身體，但我覺得自己早已經身陷許多麻煩中，還是算了。所以，讓我給你們留下幾條重要的廁所健康警示吧：1．避開公共廁所中位于中間的隔間；2．拿走放在衛生間的牙刷；最重要的一條是：3．在馬桶完全冷卻之前，可千萬別坐下來。

（摘自《譯文》）