早餐

約翰·斯坦貝克

我每想起這件事心中總有一種愉快、滿足之感。說來也怪，連最小的細節至今仍歷歷在目。我曾多次追憶這件事，而每次都能在記憶中的朦朧處想起一個新細節，這時，那種美妙溫馨的快感就油然而生。

那是凌晨時分，東邊的山巒仍是一片藍黑色，但山背后卻已晨曦微露，一抹淡淡的紅色渲染著山巒的邊緣處。當這縷紅色的光往高空移升時，它的色澤越變越冷、越淡、越暗，當它接近西邊天際時，就逐漸和漆黑的夜空融為一體了。

天很冷，雖然算不得刺骨嚴寒但也凍得我拱背縮肩，拖曳著雙足，把兩手搓熱后插進褲兜里。我置身其中的這座山谷，泥土現在呈現拂曉時特有的灰紫色。我沿著一條鄉間土路往前走，突然看見前方有一座顏色比泥土略淡的帳篷，帳篷旁，橘紅色的火苗在一只生銹的小鐵爐的縫隙中閃爍。短而粗的“煙筒”噴出一股灰色的濃煙，煙柱向上直直升起，過了好一會兒才在空中飄散。

我看見火爐旁有位青年婦女，不，是位姑娘。她身穿一件褪色的布衣裙，外面罩著一件背心。我走近后才發現她那只彎曲著的胳膊正摟抱著一個嬰兒，嬰兒的頭暖暖和和地包在背心里面，小嘴正在吮奶，這位母親不停地轉來轉去，一會兒掀開長銹的爐蓋以加強通風，一會兒拉開烤箱上的門，而那個嬰兒一直在吮奶。嬰兒既不影響她干活，也沒影響她轉動時輕捷優美的姿態，因為她每個動作都準確而嫻熟。從鐵爐縫隙中透露出的橘紅色的火苗把跳動著的黑影投映在帳篷上。

我走近時，一股煎咸肉和烤面包的香味撲面而來，我認為這是世界上最令人感到愉快和溫暖的氣味。這時，東邊的天空已亮起來，我走近火爐，伸出手去烤火，一觸到暖氣，全身立刻震顫一下。突然帳篷的門簾向上一掀，走出個青年，后面跟著一位長者。他倆都穿著嶄新的粗藍布褲和釘著閃亮的銅鈕扣的粗藍布外套。兩人長得十分相像，都是瘦長臉。

年輕的蓄著黑短髭，年長的蓄著花白短髭，兩人的頭部和臉部都是水淋淋的，頭發上滿是水，短髭上掛著水珠，面頰上閃著水光。他們二人默默地站在一起望著逐漸亮起來的東方，他們一同打了個哈欠，一同看著山邊的亮處。他們一回身看見了我。

“早?！蹦觊L的那位說。他臉上表情既不太親熱也不太冷淡。

“早，先生?！蔽艺f。

“早?！鼻嗄暾f。

他們臉上的水漬還沒完全干，兩人一同來到火爐邊烤手。

姑娘不停手地干活，她把臉避開人，聚精會神地干手里的活。她那梳得平平整整的長發扎成一束垂在背后，干活時，發束隨著她的動作甩來甩去。她把幾只馬口鐵水杯、幾只鐵盤和幾份刀叉放在一只大包裝箱上，然后從油鍋里撈出煎好的咸肉片，放在一只平底大鐵盤上，卷曲起來“沙沙”作響的咸肉片看上去又松又脆。她打開生銹的鐵烤箱，取出一只正方形的盤子，盤子上面擺滿用發酵粉發得松松的大面包。

熱面包香氣撲鼻，兩位男人深深地吸了口氣，年輕人低聲說：“耶穌基督！”

年長的人回頭對我說：“你吃過早飯嗎？”

“沒有?！?/p>

“那就跟我們一起吃吧?！?/p>

這就是邀請了，我同他們一塊走到包裝箱旁，圍著箱子蹲在地上。青年問道：“你也去摘棉花嗎？”

“不。”

“我們已經摘了十二天了?！?/p>

姑娘從火爐那邊說：“還領到了新衣服呢?！?/p>

兩個男人低頭瞧著新衣褲，一同笑了。

姑娘擺上那盤咸肉，大個的黑面包，一碗咸肉汁和一壺咖啡，然后自己也蹲在紙箱旁。嬰兒的頭部暖暖和和地包在背心里面，還在吮奶，我聽見小嘴吮奶時的“咂咂”聲。

我們都在自己的盤子上放滿面包和咸肉，在面包上澆上肉汁，在咖啡杯里放了糖。那位長者把嘴填得滿滿的，細細咀嚼了很久才咽下去。于是他說：“全能的上帝，真好吃！”接著他又把嘴填滿。

年輕人說：“我們吃了十二天好的了?！?/p>

這時，每個人都在狼吞虎咽，都把再次放在自己盤上的面包和咸肉又—下子吃得精光，一直吃得每個人都肚里飽飽的、身上暖暖的。熱咖啡把咽喉燙得火辣，但我們把剩在杯底的咖啡連同渣子一塊兒潑在地上后又把杯子斟滿。

陽光現在有了色彩，但這種發紅的亮光反而使天空顯得更寒冷。那兩個男人面對東方，晨曦把他們的臉照得閃閃發亮。我抬頭望了一會兒，看見老者的眼球上映著一座山巒的影子和正爬越過那座山峰的亮光。

兩位男人把杯里的咖啡渣倒在地上，一同站起身。年長的人說：“該走了?！?/p>

年輕的人轉向我：“你要是愿意摘棉花，我們可以幫個忙?！?/p>

“不啦，我還得趕路。謝謝你們的早飯?！?/p>

長者擺了擺手?！安挥弥x，你來我們很高興?！彼麄儌z一同走了。東方的天際這時正燃起一片火紅的朝霞，我獨自順著那條鄉間土路繼續向前走去。

事情就是這些，它之所以令人感到愉快是顯而易見的，但它本身具有一種無與倫比的美，因此，我每次回憶時總有一股暖流襲上心頭。

（選自《斯坦貝克作品精粹》）