API管理將成下一個“角斗場”

API管理將成下一個“角斗場”

云計算時代，IT基礎設施變得不再重要，而應用和服務將成為企業信息化的重點。在互聯網+和移動化的背景下，這一趨勢尤為明顯，各類APP的盛行便是很好的例證。于是，一個叫API的家伙從幕后走到臺前，而且變得光彩照人。

簡單來說，API就是一套用以管理應用程序之間的通信機制。我們可以把API看成是一扇門，程序和外面的軟件世界的溝通就是由這扇門來定義的。

Amazon、Google、Twitter這樣的互聯網巨頭早就開始用API的方式提供服務，并賺的盆滿缽圓。然而，API經濟并不是互聯網公司的專利，所有企業都可以將數據和服務封裝在API里，把從前只能在企業內部流通的數字資產開放給第三方和用戶。

在由CA Technologies發起的一項名為《API與數字化企業：由運營效率到數字化顛覆》的調查發現，無論是在提高運營效率和競爭優勢，還是數字化顛覆方面，增加對API的投資會為企業帶來顯著的效益。在中國大陸地區，對于那些已經采用API的組織，API項目正在獲得優厚的回報：91%能夠更快地交付提高收入的應用；90%已經能夠提供新的/更好的用戶體驗；88%探索了新的商業模式；87%擴大了他們的數字化覆蓋范圍85%降低了與IT相關的成本和風險82%已經能夠從數據中獲取收入。

由此可見，API在傳統企業的數字化轉型中的巨大價值。但隨著API在企業中的廣泛應用（這被業界稱為AIP經濟），由此帶來一個新的問題那邊是如果管好這扇“門”，從而確保數據的安全和業務的合規。這進而催生了另外一個大市場——API管理。正如CA Technologies中國區總監何金沛所說的，“大量的API應運而生，隨之衍生了管理的挑戰。如何利用API提升客戶體驗、保證數據安全、促進跨界創新乃至于將其貨幣化，都是企業需要深入思考的問題”。

API的管理在企業中具有戰略意義，它能讓企業迅速交付易于使用的各種新服務，同時確保服務的安全性、合規性、可擴展性及可靠性，并利用這些服務（以API形式）作為產品而從中獲利。據Forrester估計， 2020年，40%的美國企業將擁有API管理解決方案，相應的支出將達到6.6億美元。

據悉，紅帽公司不久前簽署一項關于收購API管理技術提供商3scale的公司內部協議，目的是增強對API經濟的支持與實現。而IBM和HP等傳統IT管理廠商也同樣開始發力API管理，一場新的決斗已經不可避免。

PS：大多數企業已經意識到通過開放API對于重構商業模式上的潛力，但并不是每個API都應該被開放，因為不適當的時候以不合理的形式開放API會危害到企業的API商業戰略。專家的建議是：API可以提高用戶體驗和改進服務質量，如果你期望達到這個目的，可以考慮將API開放出來；但是如果這樣做會損害企業的商業模式，這便需要CIO們做出權衡，評估開放或者關閉API有可能帶來的影響。

本刊記者：孫杰賢

E-mail: sunjx@ichina.net.cn