用不完的墨水！

使用Instant Ink（加墨）和EcoTank（墨倉），惠普和愛普生的打印機有望降低打印成本并解決一些墨水相關的問題。本文CHIP將為大家介紹Instant Ink和EcoTank是如何工作的以及一些墨水的相關知識。

打印機制造商采用一種非常極端的商業模式：通過低廉的設備價格促銷昂貴的墨盒。這種模式有的時候會導致一些可笑的事情發生：購買一臺新的打印機竟然比訂購打印機的原裝墨盒還要便宜。根據消費者報告，居高不下的打印成本已經導致消費者購買和使用打印機的欲望降低，為此，惠普和愛普生這樣的打印機巨頭必須尋求新的出路，兩種新的商業模式應運而生。

惠普新的商業模式是Instant Ink墨盒更換服務：這是一種訂閱的服務，客戶一次性付款購買打印機之后，需要根據自己每月所打印的頁數選擇一個收費的墨盒套餐，打印機將通過Web連接自動向惠普發送墨盒的使用情況，惠普將在打印機的墨水量不足時，向用戶運送新墨盒。

而愛普生新的商業模式則主要依靠其EcoTank技術，在這種模式下，制造商銷售的打印機將更貴一些，但它們將具有關鍵的優點：打印機的墨盒在設備的外部，因此，用戶可以很輕松地填充墨水或者更換墨盒，而替換墨盒價格特別便宜。我們仔細研究了這兩種技術，希望能夠幫助惠普和愛普生的用戶確保打印成本保持在合理的范圍和可以預測。

惠普Instant Ink：基于訂閱的墨水

如上所述，惠普Instant Ink墨盒更換服務是一種訂閱服務，客戶需要根據自己每月所打印的頁數選擇一個收費的墨盒套餐，而制造商將通過為打印機配備的電子設備，檢測墨盒中剩余的墨水量，并通過互聯網自動訂購新的墨盒，這乍一看仿佛挺復雜，但使用起來確實是輕松舒適。

正確地訂閱

用戶需要根據自己每個月需要打印的頁數訂閱惠普Instant Ink套餐，而不是根據所用墨盒的數量。可以隨時取消或在不同的套餐之間進行切換，無任何罰金。月末剩余的尚未打印的頁數可以滾動到下一個月，但是滾動到下一個月的余額不能超過每月訂閱的頁數。下一個月將首先使用訂閱的常規頁數，達到套餐限制后可以使用結存的頁數，避免因超出套餐限額而支付額外的費用。其次，打印機必須連接互聯網，以便打印機（以及惠普）能夠掌握我們已經打印了多少頁而及時發送新墨盒。

打印機不會發送打印的頁面內容到惠普，但是會發送打印作業的設備類型（如電腦、平板電腦和智能手機等）和文檔類型（照片、PDF、Word文檔），充分監控打印機的使用情況。如果連這些信息也不希望被發送，那么用戶可以斷開網絡連接，但是必須至少在安裝墨盒和訂閱期結束（即每月一次）時將打印機連接到互聯網，否則設備將停止打印。

我們可以通過個人賬戶在線了解當前訂閱套餐的使用情況以及進行更改套餐。如果需要打印超出訂閱套餐頁數的頁面，則可以根據直接使用的套餐，以15、20和25頁為一組進行購買。如果用戶知道自己本月將需要打印更多的頁面則應該選擇數量較多的套餐。用戶可以隨時完成這些操作，但是如果需要切換到數量較少的套餐，則只能在月底才可以操作。

打印機自己買墨水

惠普為使用Instant Ink服務的打印機提供一套完整的彩色油墨，Instant Ink墨盒上配有一個特殊的芯片。通過該芯片，墨盒在激活后將只適用于特定的打印機，并且在訂閱的套餐被取消之后，墨盒也將無法使用（用戶可以在打印機中使用其他墨盒）。

通過對打印行為的分析，惠普可以提前告訴我們何時將需要更換墨盒。理想情況下，惠普將在墨盒中的墨水足夠打印每月套餐中所含頁數的兩倍時，就自動發運新的墨盒。根據服務協議，用戶還需要使用郵資已付的回收材料，將用過的Instant Ink墨盒返回給惠普。目前，惠普在加拿大、法國、德國、西班牙、英國和美國地區提供Instant Ink服務，并且正在計劃進行擴展，在惠普的中文網站上，我們已經可以看到相關服務的介紹。

切換套餐是否有意義？

惠普Instant Ink服務有一個特點，無論頁面是包含單行文本還是填滿頁面的彩色照片，頁面價格始終保持在同一水平。在此情況下，為了節省盡可能多的錢，我們應該盡量充分地利用自己的頁面配額。另外，這種訂閱方式對于原本墨盒價格非常昂貴的打印機極為劃算，對于經常需要打印照片或者彩色文檔的人也更具有吸引力。而對于只是準備打印簡單黑白頁的用戶來說，購買普通的打印機或許是更好的選擇。對于他們來說，訂閱套餐的費用將比正常使用普通打印機的成本高很多。對于這部分用戶來說，或許下面將介紹的愛普生的新技術對他們更有價值。

愛普生EcoTank：自己填充墨水

與惠普不同，愛普生新的商業模式不需要用戶支付額外的費用訂閱套餐，打印機使用常規的墨盒，不過，設備將通過所謂的“連續墨水供應系統”（Continuous Ink Supply System，簡稱CISS）接收它們的墨水。在這種情況下，由于墨盒被放置在設備的外面，所以用戶可以更輕松地填充墨水，充分地節省了成本。

用替代墨水重新填充

CISS允許客戶使用來自再填充墨盒的墨水來填充墨盒，再充填墨盒的墨水價格相對于標準墨水價格節省了約70%。EcoTank打印機使用顏料墨水，可以打印防潮抗氧化的印刷品，但是這僅限于黑色墨水，彩色墨水EcoTank使用的是水性染料墨水。

愛普生警告用戶當墨水耗盡之后，不要繼續打印，應該在重新填充墨水之后再繼續，但是愛普生打印機不會提示墨水即將耗盡。因此，用戶必須自己檢查。

手動填充墨水雖說相對操作比較簡單，但也并不是那么容易的：一不小心墨水就會溢出。墨盒的容器可以容納整個再充填墨盒的墨水，但是如果按照愛普生說明書的說法而盡早地填充墨水，那么一些墨水將留在補充瓶中，這將導致更多墨水溢出。對于愛普生EcoTank打印機的使用方法，愛普生網站已經提供了詳細的提示，例如建議使用一次性手套等。

低印刷成本

對于黑白打印輸出來說，愛普生EcoTank的成本明顯低于惠普解決方案，然而，愛普生EcoTank打印機的購置成本相對較高。根據型號的不同，設備的墨水大約可以打印4 000張黑白頁面，黑色再充填墨盒的價格與彩色墨水不同，黑色油墨的價格要略高于各種彩色墨水。不過，綜合考慮各方面的因素，愛普生EcoTank打印機還是在黑白打印時更具有吸引力，而打印彩色頁面時惠普的解決方案更好。