安慰劑效應

◎ 何吳明

安慰劑效應

◎ 何吳明

外科醫生只是在你的膝蓋上割開表皮做了一次檢查，實際上并沒有進行實質性的手術，但是你的膝痛減弱了；你吞下的藥丸其實只是淀粉，但是你的偏頭痛消失了；通過注入鹽水來減緩你的哮喘，其效果竟如支氣管吸入劑一樣有效。

這些例子都來自臨床醫學的觀察，它們都體現了“安慰劑效應”。

以前，學術界多認為安慰劑效應與真藥劑的療效具有本質區別，所以在研究藥物療效的時候要設置一個安慰劑組來排除安慰劑效應，以確定真正的藥物療效。在治療患者精神疾病的時候也是一樣。

現在，科學家們對于安慰劑有了新的態度：我們不該排斥安慰劑，仿佛它們是來自外太空的異類。我們應該承認安慰劑也是有其療效的，并且應該利用其效應。

安慰劑效應不是魔術，也不是巫術，它如同真正的治療手段一樣作用于人體，只不過它的作用部位比較特別——在人腦。我們可能很難描述安慰劑的作用機理，它可能只存在于精神世界，而它的作用效果卻無所不在。

曾經有一個電視節目玩了這樣一個把戲：主持人讓嘉賓品嘗兩種香蕉，一種是普通香蕉，一種是所謂的有機香蕉。然后，主持人讓嘉賓評價他們所吃的香蕉味道如何。結果可想而知，他們非常贊賞有機香蕉的味道，表示很香很好吃。最后，主持人揭露，其實這兩種香蕉是一樣的，只不過是把同一種香蕉切成兩半，然后貼上不同的標簽而已。

有時候，你吃什么并不重要，而是你覺得自己吃了什么更重要。這一觀點也是有研究支持的。艾麗婭·克魯姆是哥倫比亞商學院的一位臨床心理學家，她最近做了一個實驗：讓所有的實驗參與者都喝一種熱量為300卡路里的法國奶昔。

但是，她故意讓其中一組人認為自己喝的奶昔有620卡的熱量，而另一組人則認為自己喝的是140卡無糖無脂肪的奶昔。

不出意料，“620卡”組的人喝了之后自我感覺飽足感更強，但不出意料，“140卡”組的人胃饑餓素更加穩定，即喝奶昔前后沒有較大變化（胃饑餓素是一種使人感到饑餓的激素）。“620卡”組的胃饑餓素卻急劇下降，是“140卡”組下降幅度的三倍。

也就是說，你覺得自己吃了什么東西是會反映在你的生理指標上的。

（摘自《百科知識》2015年第11期 圖/劉哲）