一個士兵和他的豹女郎

白　山/原文　曾昭安/改編　徐錫林/繪畫

一個士兵和他的豹女郎

白山/原文曾昭安/改編徐錫林/繪畫

118世紀行將結束的最后那幾個年頭里,法國的拿破侖還沒有當上皇帝,正領兵遠征埃及。故事就發生在埃及的沙漠里。

2這年的一個夜里，一頭全身皮毛金黃十分漂亮的成年母豹正忍著饑餓，回到它的洞穴里來。

3它的窩就在不遠那座土丘的背面，那里有一個天然的巖洞,看上去就像是從花崗巖巖石中鑿出來似的。洞里很是干凈，洞外及土丘的周圍長著不少綠綠茵茵、郁郁蔥蔥的棕櫚樹和沙棗樹。

4唔，這是什么味兒？母豹放慢了它那特有的輕捷而柔軟的步子，用鼻子使勁嗅了嗅。對，這是血腥味，一陣新鮮的血腥味。果然，它看到一匹剛剛咽氣的棕色馬。

5有馬必定會有人，可是這時的豹子，已有兩天沒有東西下肚了，它無暇多加思考，只是一撲撲在馬身上。

6這一頓吃得好痛快，幾乎吃掉了這匹馬，這才站起來。它舔舔血污的前爪，踩著輕柔的步子，回到窩里去。呀，洞穴里怎么有股陌生味兒？

7豹子后退一步，謹慎地探進頭啊，這兒有個人。這會兒，他正蜷縮著身子，睡得很香。

8吃飽了肚子的野獸往往是好說話的。這只兩條腿的動物沒什么危害，山洞又足夠大，于是母豹就在離他不遠的地方躺了下來，隨即呼呼入睡了。

9現在，讓我們回過頭來看看，這位有幸與母豹同穴而臥的小伙子，到底是怎么樣的一個人。原來，這是一個法國士兵。他是隨著德塞克斯將軍來遠征埃及的，在一場打得昏天黑地的戰斗中，他被阿拉伯人抓住當了俘虜。

10阿拉伯人將他帶到了尼爾卡它拉克特彼岸的沙漠之中。一天下來，他們已是人困馬乏，各個疲憊不堪，就找了一處棕櫚樹環繞的泉邊宿營。

11阿拉伯人將馬匹喂飽了，匆匆吃了幾粒沙棗，便躺下睡覺了。法國俘虜找了個機會，割斷了綁在身上的束縛。

12法國士兵在睡得像一堆泥似的阿拉伯士兵中隨手撈了一支槍和一把匕首，又小心翼翼地偷了一袋干棗、麥粒和子彈，然后躡手躡腳地拉了一匹背上未曾卸鞍的馬，風馳電掣地朝他認為是法軍駐地的方向奔去。

13馬剛跑了一天，還沒恢復體力，過了不多的時間，就倒了下來。它已經跑脫了力，氣息奄奄。這時的法國士兵也早已腿膝酸軟，要他單獨在茫茫的沙漠里趕路，這已是不可能的事。

14幸而，前面不遠處有一個土丘，在土丘的周圍，有幾棵棕櫚樹和沙棗樹，土丘的背陰處有一個寬敞潮濕的洞穴。他鉆進洞里，不及細想，一頭倒在地上睡下。

15大約是午夜時分，他被一種奇異的聲響所驚醒，一下子坐了起來，四周寂靜無聲，只有一陣輕輕的但很有節奏的呼吸聲。這聲音雖輕卻很有力。他斷定，這決不是人所能發出來的聲音。

16月亮已經下沉，月光很快照進了洞穴。這個士兵看到了—頭豹子斑斑點點的皮毛。它全身蜷曲著，像條大狗。它的眼睛剛才還睜開過那么一會兒，現在又閉上了。它的腦袋正對著這個法國年輕人。眼下，他已成為這頭野獸的俘虜了。

17他在緊張地做著估計：我能用火槍一槍把它結果掉嗎？不，不行，距離太近了，我的槍身掄不過來，無法瞄準。萬一，在我掉轉槍頭的瞬間，它醒了過來，我可是有死無生了……想到這一點，他倒抽了一口涼氣。

18他有兩次將手伸向馬刀，想出其不意地一刀劈過去，將這顆美麗的豹頭割下來。可是他意識到，要斬進這滑溜而又堅硬的皮毛決非易事。如果一刀不能結果它，反過來，他只有一死。于是，他只得放棄這個大膽的計劃，決定等到天亮再說，到那時，只有與這個家伙搏斗一場了。

19當太陽升起的時候，豹子睜開了眼睛，它看見這個兩腳動物的手里有一件什么東西一閃一閃，這是法國人手里的匕首。豹子牢牢地盯著他，它的目光中發出一種令人不寒而栗的金屬光澤來，使他連忙又將匕首放回了老地方。

20 母豹站了起來，走近他。他打了一個寒戰。隨即迅速鎮靜下來，態度也由恐懼轉為愛撫。他朝它眨眼睛，像是要對它施展魔法。

21然后，這個人讓母豹走近，緩而又緩地伸出手來，撫摸起它的背脊來。豹子慢慢變得溫順了，在他面前趴下來，美美地享受著他給予的按摩。

22這個兩腳動物慢慢停止了他的撫摸，裝出滿不在乎隨便走走的樣子，站起來，慢慢地踱出山洞,然后爬上土丘。母豹沒存心為難他，任憑他走。

23但一等他在它的視線中消失時，它又突地跳了起來，輕快地跳出洞來，緊隨其后，并且舔了舔這個人的雙腿，還向他鞠起躬來。

24它又以呆滯的目光看著它的客人，發出了一聲咆哮。這個人停了下來，他知道，憑著自己的兩條腿，他休想逃走。

25士兵轉過身來，看到他那坐騎的殘骸，豹子已經移動過馬的尸體，并已將三分之二的尸骸裝入了它的肚子。這時，他才明白過來，為什么豹子竟不來傷害他。

26他又在豹子的身邊坐下來，開始和它逗著玩：他提起它的前爪，拉拉它的耳朵，摸摸它的嘴巴，把它摔倒在地，輕輕地騷擾它那溫暖、天鵝絨一般的肋下。豹子任他擺弄……就在這樣的氣氛中，他們相安無事地度過了一天。

27其實，在這個法國士兵撫摸豹子的同時，他不是沒有起過殺心，只是在他內心的深處，有一個聲音，要他饒了這個無辜動物的生命。他覺得，在這茫茫的沙漠中，它又是他的朋友，他甚至情不自禁地稱母豹為“親愛的”來。

28這時，夜已降臨了，他對這頭野獸說：“走吧，金發女郎，你先回去睡吧！”他想趁母豹熟睡時逃走，因為經過了一天的休息，他感到自己已經足夠強壯了。

29豹子果然聽話地睡下了,看上去睡得很沉。假寐在洞口的士兵焦躁不安地等待著這個寶貴的時機。他選擇了一個他認為最好的時機溜出了洞穴。

30 他急匆匆地朝著尼羅河的方向進發，還沒有走上半英里，他聽見豹子從背后追來。母豹時不時發出拉鋸一般的吼聲，這吼叫聲比它的腳步聲更令人心悸。士兵回頭看了一眼，不由得自言自語起來：“天啊，它可真的成了我的‘女友’了！”

31就在這個時候，法國士兵一腳陷入了沙漠中常見的流沙之中。當他發覺危險時，他的雙腿已經深陷其中，不消十秒鐘，他這個人就會在世界上消失得無影無蹤。他嚇得叫，雙手無助地揮舞著。

32就在這千鈞一發之際，母豹一口銜住了他的衣領，將他拉出了這個死亡的陷阱。這個士兵驚魂未定，他躺在地上，用手撫摸著豹子，叫道：“親愛的，現在，我們已是同生共死的患難之交了。走吧，我跟你回去就是了！”

33法國人將他的一件襯衣做成一面旗幟，掛在棕櫚樹的頂上，也許，過路的旅客看到了會來拯救他。

34可是，一只豹子與一個人之間的友情,最終還是被一場誤會鬧翻了。有一天，這個士兵不知怎么一下弄痛了豹子，它倏地一下轉過身來，用它那鋒利的牙齒銜住了他的大腿，可是，它并沒有狠命地咬。

35可足，尖銳的疼痛使這個士兵失去了理智。他以為這只豹是要吃掉他了，慌亂中，他將匕首扎進了它的脖子。豹子翻滾著身軀，鮮血淋漓，發出一聲撕裂心肺的吼叫，隨即便斷了氣。然而，它最后看他的目光卻是溫和而充滿柔情的。

36最后，法國軍隊終于看到了這個士兵的“旗幟”，將他救了回去，但他卻一直在哭泣。他一直喃喃地說：“我情愿付出我的十字勛章，如果能讓它再獲得一次生命……”