假如地球不公轉了

Aatish+Bhatia

炎熱的夏天又到了。看著火辣辣的太陽，不禁想抽點時間想象一下：在一個沒有“年”這一概念的世界里——地球由于某些原因停止了公轉——地球會是什么模樣。如果地球的公轉消失，地球便會徑直落向太陽。這種“地球落體”的過程大約需要六十四天半，現在就讓我們打開更大的腦洞，腦補一下地球撞向太陽時會是怎樣的情況吧。

第一天，我們開始了跌向太陽的旅程。第六天，經歷了六天的墜落，地球的溫度上升了約0.8℃，也許你還不怎么覺得熱，但變化馬上就要來了。第二十一天，全球平均溫度上升了約10℃，達到了35℃。地球正在經歷極端劇烈的全球性熱浪，農作物相繼死去。

第三十五天，整個“奔日”路程已過了1/5。全球平均溫度達到58℃，超過了有歷史記載以來地球的最高溫度，也就是在美國加州死亡谷測量到的56.7℃。如果沒有空調的話，大多數人已經沒法活了。此時，電力基礎設施要么捉襟見肘，要么停止輸出。森林火災肆虐，不能打洞或者設法逃避酷熱的陸地動物正在走向滅絕。同樣，因為溫度較高的水所溶解的氧氣減少，而氨氣卻增多，魚類慢慢死亡，整個水生食物鏈會因此斷裂、崩潰，昆蟲也逃不過這場劫難。撒哈拉沙漠蟻倒還能茁壯成長，因為它們可以耐受70℃的高溫。作為食腐動物，這種螞蟻以其他因酷熱死去的生物尸體為食——現在地球上到處都是它們的食物了。

第四十一天，我們現在已經穿過了金星軌道。全球平均溫度達到了76℃，即使是撒哈拉沙漠蟻也無法存活了。只有龐貝蠕蟲還在堅持著。這種神奇的生物能長到13厘米長，目前已知它能在80℃下存活。一般認為，龐貝蠕蟲的耐熱超能力來自它們背上的一層羊毛狀細菌保護層，這層東西能夠起到隔熱的作用。第四十七天，在103℃的高溫下，地球表面溫度已經超過水的沸點。海洋沸騰了，水蒸氣包裹了這顆行星，連超級耐熱的龐貝蠕蟲都熬不下去了。超嗜熱生物（例如耐熱細菌）還能在海洋深處因水壓抑制水沸騰而存活（甚至良好地繁殖），耐火植物還硬撐著沒有滅絕。身懷隱身絕技的水熊蟲在接近五十天的當口仍然活著，它甚至能在真空、極寒和太空強輻射的環境中存活長達十天。到了這個地步，水熊蟲可能才剛剛發現情況不太對勁，它們會減緩新陳代謝，蜷縮起來并自行脫水，以求自保。第五十四天，永別了，親愛的水熊蟲，地球的溫度已經超過了160℃，連你們也會覺得太熱了。

第五十七天，我們已經飛過水星軌道，成為離太陽最近的行星，離大結局還有一周。地球表面溫度已超過200℃。第六十四天，地球終于來到了它生命的終點。由于地球運行速度在運動過程中累計到極大，近處太陽的引力也很強烈，以至于前端受到的拉力遠遠大于后端。這種引力差，或者說潮汐力，把地球拉成了橢圓形，巖漿從地殼的裂痕中噴出。這天的初始溫度是800℃，“暖和”極了。天空中的太陽有平常的14倍大。正午時分，溫度達到2000℃，足以讓巖石熔化，地表化成了巖漿。十二點半，我們馬上就要走到頭了，太陽大到填滿了整個天空，地球已經越過一條有去無回的界限——洛希極限。在這里，太陽對地球造成的潮汐力大于地球對自身的約束。一旦越過洛希極限的半徑，重力造成的潮汐效應會把地球撕裂成巖漿和熔巖構成的小球體。

超過洛希極限，地球正式玩完。祝大家旅途愉快！