從《尚書·堯典》看中國古代德治思想的萌芽

林賢東

摘要：《尚書·堯典》全文僅千余字，卻詳細記述了堯舜禪讓、制定歷法和刑法、選拔及任用官吏、征伐三苗等多方面的重要內容，特別是其中所蘊含的德治思想和執政理念在當今看來仍具有現實意義和借鑒價值。

關鍵詞：堯典；德治思想；影響

《尚書·堯典》文字簡練，內涵豐富，后世德治思想淵藪于此。

一、《堯典》與德治思想的產生

夏商時期，由于人們的認識水平極其低下，他們對于周邊的自然、社會和人事等認識模糊，“天命”觀念逐漸成為他們解釋萬象、慰藉心靈的一種依托，天在人們的心目中是一位至高無上的主宰神，它無所不能。夏商統治者抓住這種心態，大肆宣揚君權神授、王權天定之說，妄想依靠一種神權政治的宗教迷信手段來維持其統治。夏商的滅亡，給宗教神學帶來了危機，使之失去了往日無所不能的神奇力量，從此人們對天的意志，對君權神授思想產生了懷疑，《君奭》就有“天不可信”之說；另一方面，人民的偉大力量也在朝代更替的運動中日益凸顯，它迫使統治者認識到這種力量并反思前代的統治方式。周公、召公這些明智的統治者從人治方面進行了深入的探討，明確提出了“敬天保民”的德治政策，從“君權神授”到“敬天保民”，先秦神權政治思想發生了根本性的變化。

德治思想的產生也和當時社會理性思潮的出現不無關系。西周的社會生產力比商代有了發展，其原因是大量奴隸投入生產領域，西周時期，作為社會主要生產者的奴隸已經不再隨意被屠殺，他們在生產中的價值受到了應有的重視，這從商朝以大量奴隸作為人殉人祭，而西周不用人殉人祭得到證明。在已發掘的所有西周墓葬中，人殉僅是極個別的現象，這說明西周時期，作為勞動力的奴隸被普遍重視，這種文化現象“具有原始社會中自然發生的某些民主和人道的精神”[4]。隨著這種理性主義思潮的興起，周朝統治者逐漸把天志和民意結合起來。商代對于神的無條件的畏懼崇拜基本被否定，人的地位開始得到肯定，天人合一的思想開始出現，并逐漸發展為儒家思想的根本點，統治者根據這一思想，遵循著“得人心者得天下，失人心者失天下”這個原則，制定了一系列順應民心的政策，于是德治思想在這種歷史和現實的土壤上產生了。諸多研究成果表明，《堯典》成書于殷末周初，周初的這種德治思想在《堯典》中有充分的表述，如對堯的描述：“欽明文思安安，允恭克讓”，“克明俊德”，對舜的描述：“惇德允元”以及對于選撥堯的繼承者的問題上強調的首先也是德行，如四岳因為自己“否德忝帝位”而推舉“父頑，母囂，象傲；克諧以孝，烝烝乂，不格奸”的舜。大肆宣揚的是統治者的德行。儒家宣揚的這種德治觀念為以后歷代統治者定了一個基調：有德者才能有天下。同時《堯典》還強調統治者應具有的對老百姓的關注：“乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授人時”、“ 下民其咨，有能俾乂？”等無不透露著統治者對老百姓生活的關注，把天和民聯系起來進行考慮，以為人民謀利益。

二、德治思想內涵

西周時產生的德治思想建立在天人合一的基礎上，形成了天、民、德三位一體的統治體系，是以后儒家思想的基本框架，其思想內涵在《堯典》中的體現大致包括以下幾個方面：

第一，注重民生。《堯典》記載了舜面對湯湯洪水，發出了“下民其咨”的嘆息，尋求“有能俾乂”，解民于倒懸的能人。

第二，尚德慎刑，敬天愛民。尚德慎刑的思想在《堯典》中已有說明，舜帝告誡眾臣“柔遠能途”、“敬敷五教”，實行懷柔政策。與此同時又設置五刑作為五教的補充，然而執行五刑要“惟明克允”“惟刑之恤”，要求官吏明察案情，處理公允，能寬宏就寬宏。周書《康誥》的全篇誥詞都在闡明尚德慎刑，敬天愛民的道理，具體規定了施行的準則和刑律的條目，強調用德政教化殷民，鞏固統治。

第三，做民楷模，嚴于責己。《堯典》中的舜，《皋陶謨》中的禹，便是勤政愛民為百姓做事的賢君形象。最后舜死在南巡途中，而禹為治水，三過家門而不入，真的是鞠躬盡瘁，死而后已，成為全民的楷模。

第四，敬重賢能。《堯典》中關于禪讓之事的記載，事實上是敬重賢能思想的最具體的體現。堯帝不因為丹朱是自己的兒子就任人唯親，授予帝位，而是從人民利益出發，尋找德行高尚能濟生的賢能之輩來繼承她的事業、后來他找到了舜，并對他進行了三年的考察后才小心謹慎地把王位讓給他。確定王位繼承人如此，提拔各級官吏也是如此。禹在與舜的交談中，談了如何敬重賢能的問題，“敷納以言，明庶以功，車敷以庸”。這就是說對待賢者要虛心接受他們的建議，再根據情況任用他們，考察他們，更要用物品酬勞他們。這可以說是為歷代統治者定下了“得賢者得天下”的祖訓。

三、德治思想的影響

《堯典》中關于德治思想的闡述，可以說奠定了整個《尚書》關于德治思想的倫理范疇，為《商書》和《周書》中關于德治思想的發展和完善奠定了基礎，同時也給歷代的許多政治家、思想家以豐富的滋養，也給歷代統治者提供了可資借鑒的方面。比如：許多先秦儒家思想家提出了與德治思想相似的有3化中儒家思想的精髓部分，影響了幾千年的封建統治。

德治思想還影響了一代大儒家孔子、孟子和荀子的治國思想。孔子在刪定《尚書》的過程中，耳濡目染，形成了自己的“仁”、“愛”思想，孔子主張改善勞動人民的地位，對人民行以德政，提出了“仁者愛人”的基本思想，要求統治者“節用而愛人，使民以時”（《論語·學而》）。在德與刑的關系上，孔子把《尚書》注重德教的思想推到了頂端，“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”（《論語·為政》）在孔子看來，治理國家只能靠德治，刑罰是不行的，用刑罰來統一人們的 行動，只能使百姓害怕，不敢做壞事，卻不能使人有知恥之心，自覺地不做壞事，而“道之以德，齊之以禮”，才能把民眾團結起來。孔子仁愛思想的另一方面就是“尚賢”，“尚賢”就是要注重個人品德、學問和才能，而不必管其出身的高低。“學而優則仕”，在孔子看來，要做官就應該有學問，這種尚賢思想和《堯典》中敬重賢能的思想是吻合的。

許多封建統治者也從《堯典》德治思想中汲取教訓，總結經驗。如被稱為封建社會盛世的漢唐時代就是成功地實行德治的范例。漢高祖劉邦鑒于秦朝暴政而亡的教訓，采納謀士建議，實行“無為而治”，而“無為而治”的具體內容，又是“以農為本”，“輕徭薄賦”。“與民休息”，“約法省緊”，與源于《尚書》的德治思想是一脈相承的。唐太宗李世民更是我國歷史上一位卓越的賢君，他一方面虛心聽取大臣如房玄齡等關于德治的建議，另一方面重視史籍的整理和研讀，從中找出興亡治亂的經驗教訓。在注重民生方面，唐太宗提出了“農為政本”的思想，推行均田制，鼓勵人民發展農業生產。在尚德慎刑方面，強調德法并用，“威惠并馳，剛柔兩用”的原則，提倡以德政為宗，以刑罰為輔。至于做民楷模，任用賢人，這方面的例子更是不勝枚舉。

縱覽整部中國封建社會史，不難發現：德治盛行的朝代，政治往往清明，社會穩定，經濟發展，人民安康。歷史證明，正是肇始于《堯典》的德治思想，確保中華文明在數千年的歷史發展長河中連綿不斷，起到社會穩定的奠基石作用。

參考文獻：

[1]張幼良：《尚書》德治思想原論，《徐州師范大學學報》，2000（4）.

[2]畢天璋：《尚書》的德治思想及其對建設和諧社會的啟示，《河南教育學院學報：哲學社會科學版》，2006（1）.

[3]王淑文：《尚書》德治思想研究，遼寧師范大學碩學位論文，2010年.

[4]李澤厚、劉紀剛：《中國美學史》第一卷，中國社會科學出版社，1984年。