“衣冠禽獸”是罵人的話嗎？

佚名

大家在看明清古裝劇的時候，會發現官員的官服，在胸前或后背有一塊動物圖案，這些動物圖案都是有講究的，不同的動物代表著官員不同的等級。用動物圖案來表示官員等級的做法在武則天時就有了，但它成為真正意義上的官服制度，卻是到明朝才形成的。

明太祖朱元璋建立了明朝之后，開始加強中央集權，就連帝王官員的服飾制度也幾乎達到了最完備的地步，給每一級官員的官服都設計了一種動物圖案，將它繡在一塊四五十厘米見方的布料上，再將這塊布料（即補子）縫到官服的前胸和后背上，這樣的官服制度就叫“補子制度”。當然，這些動物圖案也不是隨便設計的，當時，文官的官服上繡的是飛禽，代表文官的文明特性；武官的官服上繡的是走獸，代表武官的威猛特性。等級越高的官員官服上繡的動物也就越珍貴，比如一品文官的官服上繡的是仙鶴，二品是錦雞，三、四品分別是孔雀和雁，到了八、九品，就降到黃鸝和鵪鶉了；一品、二品武官的官服上繡的動物一樣，都是最威猛的獅子，三、四品是虎豹，到了八、九品，則成為犀牛和海馬。清朝延續明朝的補子制度，只是在動物等級上進行了一些小的調整，比如文官的八、九品變成了鵪鶉和練雀，武官的一品則變成了麒麟。

“衣冠禽獸”這個成語最初就來源于明朝官服，指的便是文官和武官官服上分別繡有的“飛禽”和“走獸”的官服制度，后來才發展成為表示道德敗壞的貶義詞。明清時期，除了文武官員的官服外，其他如公、侯、伯、駙馬和雜役的服裝，以及朝廷封賞的補子服上，也都有不同的動物圖案。而皇帝的龍袍則絕對是獨一無二的，象征著皇權的至高無上。