我們身上的進化痕跡

李晨

抓握反射

嬰兒特別愛抓握。當放置一個手指或物體在嬰兒的手掌里時，嬰兒的第一反應一定是試圖抓住它，而且這抓握的力度還十分大。根據(jù)1932年的醫(yī)學研究，37%的新生兒可以抓住一個棒子支撐起自己的體重，懸掛片刻。

嬰兒之所以會出現(xiàn)這種抓握反射，還得提到我們的遠古祖先——靈長類動物。不像現(xiàn)在皮膚細膩、毛發(fā)稀少的人類，靈長類動物有足夠的體毛，可以讓幼崽能夠攀附。這樣在遇上捕食者時，幼崽只要抓緊父母身上的毛發(fā)，父母就不需要再用手摟住它們，動作會更敏捷，攀爬起來更靈活。

如今，人類的嬰兒自然免去了出生時遇到危險的情況，但抓握反應作為進化史上人類的行為習慣，變成了一種新生兒無條件反射保存了下來。

雞皮疙瘩

一般人在感到興奮、寒冷或者恐懼時，皮膚汗毛下面叫作豎毛肌的小肌肉會收縮，汗毛豎起，凸起一層層小點，出現(xiàn)“雞皮膚”。

為什么我們遇到刺激性反應時，會出現(xiàn)雞皮疙瘩呢？這其實也是人類祖先的遺留物。有了雞皮疙瘩，祖先們既能防御又能保暖。雞皮疙瘩出現(xiàn)時，附著在上面的汗毛會豎立起來，使得體態(tài)多毛的人類祖先在捕食者眼里變得更加高大，從而在氣勢上嚇住對方；而當天冷時，雞皮疙瘩又會充當“絕緣體”，隔絕熱量散出，起到保暖的作用。

今天，“立毛”仍然是許多動物的一種有用的防御手段，比如惱怒的豪豬或走投無路的貓，在遇到危險時，它們會全身“毛發(fā)聳立”嚇唬敵人。人類在擺脫了大部分體毛后，雞皮疙瘩現(xiàn)在只是作為一種情緒反應保留了下來。

耳朵

《西游記》中，在偷聽別人談話時，豬八戒經常會動動大耳朵；在猴哥變成蚊子叮咬他時，他也會動動耳朵試圖趕走蚊子。人類在很早的時候，耳朵其實也可以動。現(xiàn)在，大多數(shù)猴子的耳朵比起人類有更發(fā)達的耳動筋，所以能夠動耳朵，更好地獲知外界的潛在威脅。

但在進化過程中，人類和其他靈長類動物，如猩猩和黑猩猩，耳動筋的功能慢慢退化，使得他們失去了讓耳朵單獨動起來的能力。

耳朵的外部結構也揭示了一些進化遺留的痕跡。在世界上，大約有10%的人口的耳朵外緣有螺旋狀，這是很多哺乳動物的共有特征。

雖然人類無法動耳朵，但人類的另外一個特征彌補了這一功能缺陷——人們可以將頭部水平移動，大多數(shù)猴子并不具有這個功能。而且在人類中，還有些耳部肌肉變異者，他們能夠往各個方向動自己的耳朵。

打嗝

打嗝，可能是人類這些進化痕跡中最古老的遺存，因為它暗示著我們與水陸兩棲動物的某種聯(lián)系。

兩棲動物如蝌蚪在水下時，會關閉聲門擠壓口腔，通過腮吸入空氣，這個相當簡單的運動反射，和哺乳動物打嗝的原理相似。在打嗝過程中，哺乳動物用“古老”的肌肉關閉聲門，快速吸氣。在人類胚胎發(fā)育早期過程中，還沒發(fā)育出健全的肺部時，寶寶們常常通過吞食羊水以及打嗝鍛煉肺部的呼吸。

重演論者認為，打嗝在進化上先行于肺呼吸。這也許可以解釋為什么早產兒會花費2.5%的時間打嗝，因為他們的肺部還沒完全形成，需要像兩棲動物用腮吸氣一樣，利用打嗝來呼吸空氣。