【美】 史蒂文·蘇拉諾維奇(StevenSuranovic)
英國(guó)“脫歐”、特朗普當(dāng)選、難民危機(jī)……我們生活在一個(gè)前所未有的時(shí)代,快速的變化成為常態(tài)而非例外。過去200多年,技術(shù)的變化一直在為人類打造新的和更美好的未來。過去30年脫貧的人口比以往任何時(shí)候都多,尤其在中國(guó)。
不過,盡管總體來說都是好結(jié)果,變化的步伐依然造成了一些嚴(yán)重問題,而在2016年,這些問題曝光得越來越多。根本問題在于,民生改善很少是平均分配的,而更多是周期性的,通常會(huì)遵循經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張和收縮所產(chǎn)生的商業(yè)周期。
2008年大衰退時(shí),世界大部分經(jīng)濟(jì)體都遭遇嚴(yán)重收縮,整體失業(yè)率飆升。政府要么快速財(cái)政擴(kuò)張,讓巨額政府債務(wù)更加膨脹,或進(jìn)行大量貨幣刺激,或兩者兼施。在有些國(guó)家,這些措施讓更嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退得以延緩;而在巴西和中國(guó)等國(guó),經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張則多延續(xù)了幾年。8年后,美國(guó)回到低失業(yè)水平,經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)在持續(xù),但很緩慢。歐洲的內(nèi)部債務(wù)危機(jī)得以拖延,盡管失業(yè)率居高不下,經(jīng)濟(jì)也還在保持增長(zhǎng)。巴西出現(xiàn)嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)衰退和政治丑聞。中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)明顯放緩,因?yàn)楫a(chǎn)能過剩,刺激政策的效果正越來越弱。
對(duì)富裕和優(yōu)勢(shì)階層來說,情形貌似不錯(cuò)。技術(shù)革新持續(xù)促進(jìn)生物科技、自動(dòng)化和服務(wù)供應(yīng)的發(fā)展。世界貨幣基礎(chǔ)的擴(kuò)大將利率維持在超低水平的時(shí)間比以往任何時(shí)候都長(zhǎng),甚至很多國(guó)家還對(duì)短期存款實(shí)行負(fù)利率。但貨幣擴(kuò)張?zhí)Ц吡斯墒泻头渴械膬r(jià)格,這對(duì)有錢進(jìn)行大量投資的富人是好事。
但貧富之間的斷層越來越大。美國(guó)經(jīng)濟(jì)的緩慢復(fù)蘇并未給普通工薪層創(chuàng)造新機(jī)會(huì)。實(shí)際上,一些顯而易見的新機(jī)遇,如無人駕駛汽車等技術(shù)的發(fā)展只會(huì)進(jìn)一步減少對(duì)低技能勞動(dòng)力的需求。在美國(guó),低收入工人在經(jīng)濟(jì)上持續(xù)受到擠壓,開始要求從上層階級(jí)的財(cái)富中分得更大一杯羹。特朗普對(duì)此希望做出最徹底的改變。
但美國(guó)并不是唯一一個(gè)不滿情緒越來越嚴(yán)重的地方。歐洲新民粹主義領(lǐng)導(dǎo)人的支持率也在攀升,有些人2017年可能還會(huì)上臺(tái)執(zhí)政。中國(guó)經(jīng)濟(jì)還在增長(zhǎng),但這離不開政府穩(wěn)定市場(chǎng)的持續(xù)努力。
一旦人們意識(shí)到大多數(shù)政府已經(jīng)盡可能運(yùn)用常規(guī)手段進(jìn)行了經(jīng)濟(jì)干預(yù),他們近期的希望就會(huì)破滅。大經(jīng)濟(jì)體的量化寬松政策是負(fù)利率的始作俑者,這種手段已接近失效。財(cái)政擴(kuò)張將政府債務(wù)吹大到前所未有的程度,盡管有些觀察家呼吁繼續(xù)擴(kuò)張(以利用低廉的借貸成本),但這些方式會(huì)將整體債務(wù)抬高到讓人更不舒服的水平。
2016年可能成為一個(gè)重要拐點(diǎn):在很多國(guó)家,選民會(huì)因?qū)ΜF(xiàn)狀的不滿,選出承諾顛覆現(xiàn)行體制的新領(lǐng)導(dǎo)人。大多數(shù)人認(rèn)同現(xiàn)行體制在某些重要方面已被打破,需要重建,但對(duì)該體制的哪些部分是現(xiàn)存問題的首要源頭意見不一。世界面臨的最大危險(xiǎn)是新的民粹主義領(lǐng)導(dǎo)人將瓦解曾立下汗馬功勞的制度。
當(dāng)時(shí)事艱難、未來的機(jī)會(huì)減少時(shí),人們很自然會(huì)向內(nèi)看,看到外國(guó)產(chǎn)品和外國(guó)工人所帶來的立竿見影的破壞,但卻很難認(rèn)識(shí)到自由市場(chǎng)所擁有的更大優(yōu)勢(shì)。WTO和很多自貿(mào)協(xié)定等機(jī)制已運(yùn)行20年,它們幫助維護(hù)了自由市場(chǎng),希望這些機(jī)制抵擋住改革的壓力。如果這些貿(mào)易機(jī)制被廢除,世界可能面臨更加令人不快的未來。▲
(作者是美國(guó)喬治·華盛頓大學(xué)教授,譯者為徐珍珍)
環(huán)球時(shí)報(bào)2016-12-29