甘愿淪為雇傭兵

陳事美

眾所周知，清末的八國聯軍都是西方列強，當然還有日本。其他國家的士兵大都是本國人，比如美軍士兵就是美國人，法國士兵就是法國人，日本士兵就是日本人。唯獨英國不這么干，招募了一大批殖民地的士兵，如印度人、澳大利亞人。鮮為人知的是，這里面還有中國人。這就是國人一直不愿承認，又倍感羞恥的“華勇營”。

華勇營誕生于1898年的山東威海衛，是英國殖民擴張的產物。最初，英國人只想來個“華人治華”，基本相當于警察的角色。后來，就直接調到了華北，變身真正的軍人，成為進攻京津的八國聯軍一部分。

華勇營以山東人為主，經過嚴格軍事訓練，在威海英國租界擔負著維穩的角色，他們對待鄉親冷血無情，殘忍槍殺百姓。在天津、北京等攻城戰役中，沖鋒在前，助紂為虐。華勇營的這種行為一直備受國人指責，抨擊他們是背叛國家與民族的漢奸。那么，問題來了，這些山東人為何甘愿淪為英國雇傭兵？

山東是孔孟之鄉，尊禮重義。也就是說，在這片傳統文化底蘊深厚、儒家文化氛圍濃郁的地方，本應盛產忠君愛國人士，沒想到，卻產生了華勇營這樣一個極端的“奇葩”。皮褲套棉褲，必定有緣故，這事還要具體分析。

首先是豐厚的經濟收入。話說英國人最早招募士兵時也遇到了“招工難”，結果，英國人果斷大幅提高工資，巨大的利益誘惑成功降服了眾多年輕人。據英方的史料記載，當時一名華勇營普通士兵每月的兵餉是8兩銀子，一名小隊長是12兩。管吃管住，大米、白面、豬肉隨便吃。表現優異、成績突出還有額外獎勵，兩年內沒有違規記錄，另有特殊獎勵。當時的山東，自然災害不斷，農民流離失所，基本在貧困線上下掙扎。面對英國人開出的豐厚待遇，一些亟待金錢養家糊口的青壯年紛紛奔赴英國軍營。后來，英國人干脆就直接招募清軍的退役士兵。

另一方面，英軍體制與清軍大為不同。當時清軍上下腐敗成風，軍官貪污軍餉、欺侮士兵的現象嚴重，如此必極大影響戰斗力。這些現象在英軍絕對沒有，說給多少就給多少，一切做到公開公正透明。每月發兵餉時，公開點名發餉。僅僅這點就讓華勇營士兵的心里踏實很多。

其次，英軍的兵營文化開放。華勇營士兵不僅生活無憂，而且在訓練中也得到充分尊重。比如專門為他們從香港、上海等地招聘來的翻譯素質極高，隨時貼身服務。英國軍官同樣是經過精挑細選上任的，從華勇營組建開始，就與華勇營士兵同吃同住同訓練。對于現代槍械的使用，英國軍官一對一、手把手地耐心指導。這些都讓中國青年人倍感新鮮，尤其是那些從清軍退役的士兵感觸最深。清軍中等級森嚴，官僚主義嚴重，還克扣工資，與英國人一對比，簡直是天壤之別。

最后，還有英國人給予的信任與榮譽。英國人招募山東人來鎮壓山東鄉親，殘殺中國同胞，英國軍隊高層開始也有顧慮，怕華勇營出工不出力，關鍵時刻“叛變”英國，反過來攻打英國。但經過多次實戰檢驗發現，華勇營面對鄉親根本沒有絲毫退卻，同樣毫不手軟，深得英國將領賞識。

在攻打天津城時，印度兵臨陣脫逃，面對猛烈炮火，華勇營冒著槍林彈雨，艱難地拖拽大炮前行，這一幕連英國人都“感動”了。尤其是英國準尉艾斯達爾身受重傷時，華勇營的士兵始終抬著艾斯達爾撤退。類似這樣的故事還有很多。面對華勇營在天津戰役中的表現，英國人贊賞有加，專門為他們印制了帶有天津城門標志的獎章。

在攻陷北京后，八國聯軍在紫禁城舉行盛大閱兵。華勇營代表英軍受閱，這是他們所接受的最高表彰與獎賞。

通過華勇營的表現可以看出，“忠勇”二字是這些士兵的最大特點，但是用于效力英國去殘殺同胞，就多少有點愚忠的味道了。