川陀

宇宙飛船在一陣嘈雜中著陸。尼克感到少許沖擊，表示船只本身不再獨立運動。

尼克的行李很少。他站到檢查臺前，行李給快速而熟練地打開并復原，他的簽證被檢查并蓋了印，但他壓根兒沒在意。

這就是川陀！比起新納珂的老家來，這兒的空氣比較混濁，重力也稍大了些，不過這些他總會習慣的，不確定的倒是，是否能習慣這里的巨大。

航站大廈大得驚人，聳入云霄幾乎高不見頂；對面的墻壁完全看不到，只有數不清的人群和柜臺伸延到朦朧的遠方。

柜臺上的人又說話了，聽起來有些不悅：“走啊！”

尼克說：“那兒……那兒……”

柜臺上的人豎起拇指一偏：“右邊第三道出口搭計程車。”

尼克循著高懸的亮線向前走，看到“計程車總匯”的標志。

售票員按了個鈕。地板上出現一束光，在各種不同明暗色調的光束中穿梭而去，一張微微發亮的票塞進尼克手里。

售票員道：“一塊一毛二。”

尼克摸索著銅板說：“怎么走？”

“跟著光線走。只要走對了，票就會一直亮著。”

尼克抬起頭開步前進。千百人在樓面上而行，沿著自己的路線，穿越無數交叉點，行向各自的目標。

他的路線到了盡頭。有個人穿著光鮮耀眼、嶄新而一塵不染的黃藍制服，伸手接過行李。

“豪華飯店直達車。”那人說。

尼克鉆進那輛鈍頭車。計程車垂直升起。尼克朝弧形透明窗外看去，為在封閉建筑物中飛行而感到吃驚，本能地抓緊駕駛員的椅背。地面上的人漸漸變成雜散的蟻群，體形緲小而悄然消逝。

前方有一堵墻，仰之彌高聳入霄漢。墻上滿布洞眼，乃是一個個隧道的入口。尼克的車沖進其中一個。尼克愣了好一會兒，想駕駛員不知怎么能在這一大堆洞孔中找出正確的路來。

這會兒除了一閃即逝的彩色信號燈時而點綴之外，只有無邊的黑暗，空中充滿了噪音。

減速時尼克身子前傾，然后計程車沖出隧道，重新降回地面。“豪華飯店到了。”駕駛說得有點多余。他幫尼克取下行李，利落地收下一毛錢小費，搭了個候車旅客揚長而去。

整段路程，從登陸站開始，沒瞧見半片天空。

（節選自《銀河帝國：基地》，江蘇文藝出版社，2015年版）

賞析

當我們在一個陌生的街區尋找道路時，我們是否幻想過地面上會出現一條彩色有光帶，引著我們走向目的地。阿西莫夫的《銀河帝國：基地》中對外太空生物生存環境的描寫，帶有著強烈的未來大都市發展趨向的色彩。幻想類作品的作家其實也是在描寫著真實的生活環境——人類向往的、正在忍受的或即將面對的。