上個休賽期雄鹿球迷躊躇滿志,期待新賽季球隊大展宏圖的情景還歷歷在目。但從伊始的難以置信到后來坦然接受,起伏中我們見證著年輕球員的進步、新軍的成長,并相信只有經歷過低谷,重登高峰時才來得更讓人痛快。
所以,又是一年啟程時,密爾沃基雛鷹們再度展翅,甩掉過往的失敗,再次重整旗鼓,一切都因為,他們正年輕著。
蜂鳴聲響起,主場惜敗步行者,以33勝49負,東部第12這個競爭狀元希望渺茫,且和季后賽仍有一段距離的成績,雄鹿隊結束了2015-16賽季。
如果說在去年這個時間,有人預測他們要在樂透區苦苦掙扎,想必一定會遭到激烈反對。這支充滿希望的球隊,在重歸季后賽后第一個夏天,進攻端補進了才華橫溢的門羅,還交易得到曾在猛龍打出過亮眼表現的瓦斯奎斯充實后衛線,一直被寄予厚望的2014屆榜眼帕克也復出在即,一切看起來都正向著最好的方向發展。
然而卻不想,接下來發生的一切讓人始料未及。搖擺不定的首發陣容、場上混亂的戰術執行、投射能力過于不足等一系列隱患爆發出來的問題,帶著密爾沃基青年軍逐步滑向輸球的深淵。與此同時,紀律和韌性似乎也隨著帕楚里亞、杜德利等老將一同離開了。半場過后勉強單打導致連續失誤,被打反擊、防守端漏人,對手一次次無情拉開比分,比賽早早進入垃圾時間,如此劇情就這樣頻繁在雄鹿隊比賽中上演。
所幸他們仍然帶給了喜愛自己的球迷一些希望,不管是阻擋了勇士歷史級連勝的腳步,還是后半賽季鋒線三人組米德爾頓、阿德托昆博、帕克的爆發,都在印證著這的確是一支年輕且有天賦的球隊。
只不過,場均出手82.2次命中38.4球,拿下99分,場均出手數聯盟第26、得分第25,再考慮到排名第5的命中率,真的很難想像這是一支平均年齡只有24.4歲球隊打出的節奏。在只有米德爾頓和杰里·貝勒斯兩位穩定三分手的情況下,基德的球隊三分線外成績更是不堪入目的場均15.6次出手和命中5.4球,兩項均墊底。作為對比,上賽季庫里一人場均就要出手11.2次三分并且命中5.1個。對突破的迷信讓密爾沃基軍團比對手每場要多出手10次兩分而少出手11次三分,不幸的是,即使在這樣大量的內線沖擊下,雄鹿隊每場仍只能搏得22.7次罰球。全明星后帕克歸來,這一狀況稍有改善,只是鋒線三人組后半程雖磨合出了一定雛形,但距離真正兼容還有很長一段路要走。
休賽期,終沒能在NBA賽場證明自己是名合格NBA球員的兩名二輪秀達米恩·英格利斯和約翰尼·奧布萊恩特三世相繼離隊。瓦斯奎斯也走了,但他的離去在眾人意料之中,不管是場上低效的表現,還是交易前隱瞞傷病,從宣布手術那一刻起,委內瑞拉人就注定要進清洗名單了。
倒是貝勒斯和梅奧,這兩名老資格球員離開對雄鹿隊傷害不小。貝勒斯是以3年2700萬美元被76人隊挖角,梅奧則因為違反聯盟禁毒協議被禁賽兩年。二人俱是后場干將,其中貝勒斯從板凳上站起是最重要得分點,更是僅有的兩名高效三分手之一;梅奧呢?他是個出色的組織串聯者,甚至出乎大部分人意料有時還能擔當更衣室領袖。邁卡威賽季后半程被下放到替補席,拉沙德·沃恩也被證明難堪大用,因此尋找合格的首發控衛,同時補進三分投手成為了今年休賽期總經理約翰·哈蒙德的最主要任務。
由于目標明確,哈蒙德引援非常順利,三位新進球員德拉維多瓦、泰利托維奇、特里都是三分好手,新賽季雄鹿也迫切需要他們在三分線外的發揮來解放被門羅、帕克和阿德托昆博塞滿的內線空間。
德拉維多瓦上一季三分球命中率41%,防守和組織均可圈可點,這些都是他下賽季出任首發控衛來掌控雄鹿隊進攻的重要砝碼。里約奧運會上,澳大利亞人表現異常出色,更使得這筆簽約現在看起來愈發熠熠生輝。再考慮到邁卡威在投射、失誤控制上的致命缺陷,想要與其競爭首發位置底氣難免不足。對德拉維多瓦來說,在場上該如何分配球來串聯起整支球隊而不至于重蹈上賽季無限單打的覆轍,將會是他面臨的最大挑戰。
泰利托維奇呢?這個剛以181記三分打破替補球員單賽季三分球命中個數紀錄的波黑前鋒,在密爾沃基第二次與基德相逢。雖然他的籃板有愧于2.06米的身高,防守腳步跟上那些聯盟中身體素質勁爆的黑人側翼也頗為吃力,但是只要他能一直保持手感,高效地在三分線外開火,就一定能保證會再獲得大量穩定的上場時間。
也別忘了特里,雄鹿還需要這架39歲老飛機的能量,以便輪換階段能將米德爾頓提到三號位來繼續支撐進攻。特里擁有豐富的比賽經驗,還是陣容中除德拉維多瓦外惟一擁有總冠軍戒指的人,這些都會成為他幫助年輕人將天賦轉化為成績的催化劑。
所以,必須要明確的一點——就算雄鹿隊他們的2015-16賽季是失敗的,但這并不代表他們的核心陣容也是失敗的。雄鹿隊管理層也相信,只要經過必要的變化和適當的調整,這套年輕的班底仍然可以帶領球隊走向成功。而夏季的一系列運作,正好印證了這點。