“冠禮”，古代男子成人的標志

冠禮，俗稱成年禮、成丁禮，是古代男人成人的標志。

在我國古代，男子在加冠前稱為“童子”，接近加冠的年齡稱為“弱冠”之禮。據《禮記·曲禮》：“男子二十，冠而字”就是“加冠稱字”。這是因為在古代，每個人都有名和字。名是在人出生三月便取定的，而字則要等進入成年后才取，在成年禮上制定宣布后使用。因此，成年禮也就是人生中的第二次命名禮，或叫稱字禮，有著十分重大的意義。

在古代，普通的士子，沒有行冠禮，就不能擔任重要的官職。而帝王不行冠禮，就不能執掌朝政。漢景帝在臨死前，抱病給漢武帝行冠禮，就是這個原因。