□[美]拉福爾德·漢森 著 陳榮生 編譯
國(guó)王的孩子
□[美]拉福爾德·漢森 著 陳榮生 編譯

從前,有一個(gè)王國(guó)陷入了困境。王后病得很重,就要死了。御醫(yī)千方百計(jì)地要治好她,但王后的病情卻依然日漸嚴(yán)重。無(wú)奈之下,國(guó)王只好去找一位要價(jià)高昂的著名的巫醫(yī)。
巫醫(yī)同意去醫(yī)治王后,但卻沒(méi)有提出要珍寶。相反,他要國(guó)王接受他的一個(gè)請(qǐng)求:“照顧好你的兒子,照顧好你的女兒?!眹?guó)王不理解他的請(qǐng)求,因?yàn)樗麤](méi)有兒女,但他同意了。
“如果你不信守承諾,王后就會(huì)死掉。”巫醫(yī)警告道。
國(guó)王回到他的城堡,讓他感到欣慰和喜悅的是,王后的病好了。他舉辦慶祝活動(dòng),放煙花,玩游戲,以此來(lái)慶祝這一喜訊。整個(gè)王國(guó)的民眾由于王后康復(fù)而感恩上蒼,盡管關(guān)于王后突然康復(fù)的流言滿天飛。
國(guó)王和王后一直想要一個(gè)孩子,但他們的孩子全都沒(méi)能度過(guò)嬰兒期。雖然他們倆對(duì)此都感到很傷心,但他們?nèi)匀粨碛袑?duì)方,所以他們很高興,跟任何一對(duì)普通夫妻沒(méi)兩樣。
一天,國(guó)王夫婦乘坐皇家馬車外出,途中他們下車休息。一位衣衫襤褸的鄉(xiāng)下小姑娘看到皇家馬車?yán)锟諢o(wú)人影,就從后面悄悄地溜進(jìn)去。她看到了一個(gè)很美的小包間,里面安放著絲綢座椅。在一張座椅底下,有一個(gè)漂亮的刺繡荷包。荷包里裝滿了閃閃發(fā)亮的金幣和珍貴珠寶。她知道偷竊是不對(duì)的,但她已經(jīng)幾天沒(méi)有吃過(guò)食物了。她心想:我就拿一顆小珍珠,有誰(shuí)會(huì)發(fā)現(xiàn)呢?
一位男侍從看到她離開(kāi),就叫她停下?!澳氵@個(gè)小偷,你想往哪兒跑?”
小女孩嚇得驚慌失措:“對(duì)不起,我餓了?!?/p>
國(guó)王聽(tīng)到了騷動(dòng)聲,對(duì)此極為憤怒?!澳阒牢覀兪窃鯓犹幹媚銈冞@些盜賊的嗎?”國(guó)王吼道。
小女孩驚恐地哭了起來(lái),哀求國(guó)王不要懲罰她。王后被小女孩可憐的請(qǐng)求感動(dòng)了,就問(wèn)國(guó)王他們是否可以幫幫這個(gè)孩子,或許可以把她當(dāng)作自己的孩子來(lái)?yè)狃B(yǎng)。誰(shuí)知王后的這些話國(guó)王根本就聽(tīng)不進(jìn)去,他命令將小女孩關(guān)進(jìn)地牢,以懲罰她的違法行為。
一周后,王后生病了,而且病得很重,御醫(yī)們都束手無(wú)策。絕望之下,國(guó)王又去找巫醫(yī),再次懇求他盡其所能來(lái)挽救他妻子的生命。
巫醫(yī)問(wèn)國(guó)王是否還記得要照顧好兒女的承諾。國(guó)王回答說(shuō)他記得,但他沒(méi)有孩子。巫醫(yī)說(shuō),國(guó)王是國(guó)民之父,因此,每一個(gè)孩子都是他的孩子。因?yàn)閲?guó)王沒(méi)有信守諾言,所以巫醫(yī)也沒(méi)有什么辦法了。
又過(guò)了一周,王后死了。隨后,國(guó)王去地牢看那個(gè)被囚禁的小女孩。衛(wèi)兵告訴他,小女孩已死于饑餓和疾病。
國(guó)王沒(méi)有得到一位新女兒,反而失去了他的王后。他終生沒(méi)有再婚,但在他的王國(guó)里,再也沒(méi)有小孩被扔進(jìn)地牢了。
(原載《諷刺與幽默》2016年4月22日 河南李金鋒薦)