Simon Radley餐廳在切斯特古城品嘗新鮮

林言

當千年古城切斯特中的奢侈酒店遇到了充滿想象力的Simon Radley，結局是意外的驚喜。

作為英國知名的歷史古城，切斯特的歷史能追溯到2000多年前。羅馬時期，為防衛威爾士人的襲擊，英格蘭把西北部與威爾士交接處的切斯特修建成軍事要塞，如今，這里被定為英國柴郡首府。這座城市四周被城墻包圍著，散發著古樸與寧靜，置身其中仿佛就能把現代化社會的嘈雜暫時隔離開，回到《雙城記》或者《簡愛》中的場景。

與英國其他地方一樣，歷史的痕跡在切斯特隨處可見，千百年來，這里似乎在不驕不躁地自我沉淀，最終形成了獨特的風格。切斯特市是英國著名的文化遺產保護城市之一，至今在市內仍留存著多處完整的古羅馬遺址和城墻。作為英國一級歷史建筑的切斯特大教堂，從中世紀諾曼式建筑至哥特式建筑的特色都在此得到展現。切斯特賽馬場是目前英格蘭依然在使用的最古老的賽馬場，站在環繞切斯特的古羅馬墻上，可以俯瞰賽馬場的全景。中世紀建造的近2英里的城墻與多個商住兩用建筑環繞鏈接起來，形成了英國獨一無二的購物長廊——Chester Rows。

在英國，古跡不是被圈起來的，所以旅途中經常能碰到各式各樣的古建筑：宮殿、城堡、教堂、小平房、拱門、電話亭甚至電線桿等等。參觀這些古跡之余的額外驚喜是，你隨時可能住在一間有著幾百年甚至上千年歷史的“古董”建筑里。這些建筑一直被悉心地修葺、維護，外觀和主結構雖然可能還是當年的樣子，而內里卻已經改造得適合現代生活。在這樣的建筑里生活，才能真正感覺到，歷史不僅要被紀念，也可以被傳承。

在切斯特地標東門時鐘（Eastgate Clock）的心臟地帶，靠近切斯特大教堂和古城墻的位置，一片維多利亞風格與都鐸風格交錯的街邊廊中，藏著一家老牌奢侈酒店——The Chester Grosvenor & Spa。

如果說每一個歐洲的古城都有自己的顏色，那么黑白就是切斯特的主色調，The Chester Grosvenor & Spa也不可避免地隱匿在這片黑白之中。都鐸風格的木結構造型讓酒店外觀利落而鮮明，這棟建筑也屬二級保護建筑。在略顯樸素的外表下，是酒店奢華個性的內部設計。每間豪華客房均擁有各自獨特的色彩主題，藍色、綠色、紅色等等明亮的色彩，搭配英式復古家具和精挑細選的小裝飾品，讓房間的整體感覺豪華而溫馨。

除了奢侈酒店的招牌足夠吸引游客外，The Chester Grosvenor & Spa酒店還是久負盛名的大廚Simon Radley的大本營，他主持的Simon Radley at Chester Grosvenor餐廳已連續26年榮獲米其林星。米其林星之外，餐廳還獲得過諸多殊榮，比如4個AA Rosette獎章，2015歐洲最佳酒店餐廳，泰晤士報百家最佳餐廳等等。

1986年，21歲的Simon Radley作為初級廚師到切斯特工作。之后兩年，他在英國名廚Paul Gayler的手下工作了一段時間，在此期間積累了更多的經驗。1988年，Simon Radley回歸The Chester Grosvenor & Spa酒店，一直效力至今。

在一座處處充滿著歷史感的城市中，逛一逛肅穆莊嚴的切斯特大教堂，看一看雄偉的城墻，再步行5分鐘就到達了同樣有歷史感的The Chester Grosvenor & Spa酒店。太久沉浸在歷史中，難免會感到沉重，這時候就應該去品嘗一頓Simon Radley at Chester Grosvenor餐廳的廚師精選套餐，因為你會感受到前所未有的新鮮。

Simon Radley從來不默守陳規，他喜歡新鮮。首先，食材必須是應季的、新鮮的，他從不認為那些總是號稱千里迢迢從他國運來的高價食材就是一道好菜的必要條件。

另外，Simon Radley喜歡新鮮的烹飪方法，把菜品用意想不到的方式搭配起來，比如把切得薄如紙片的蘋果和梨、焦糖核桃仁、香煎鵝肝與炸鴨翅混合在一起，作為風味獨特的頭盤沙拉；或者是把原本用來與水果搭配的奶油咖喱與海鮮搭配起來做主菜；又或者把皮皮蝦烤熟再搭配野生蘆筍、約克鴨和一種叫做Sorrel的植物作為頭盤。甜點也是Simon Radley玩轉廚藝、發揮想象力的主要陣地。他會把焦糖香蕉放在冰鎮咸花生凍糕上，兩者搭配會有士力架的味道，這個味道在英國是絕對不會錯的。一款叫做“Melba”的甜品，是一片烤桃置于半塊冰凍香草芝士之上，如果這就是全部就會顯得相當無趣了，但是再搭配一塊綠色的甜香蒜則立刻變得趣味無窮。

佳肴當有美酒配，或許是因為Simon Radley在菜式上的創新太多了，而每一種菜式又都需要一種酒來搭配，久而久之，餐廳的酒窖越來越滿，終于成為全英格蘭最大的酒窖之一。

The Chester Grosvenor & Spa酒店官方網站上對餐廳的形容很貼切，說這里有別致、精巧的氛圍。簡單、利落是主廚Simon Radley給人的感覺，餐廳布置和菜單設計亦是如此。短短一頁紙的餐單就能包含主廚精選套餐的八道菜。可當客人打算找一種酒佐餐的時候，就會發現這酒單的長度遠遠超過了餐單，竟然長達45頁，而且整本毫無廢話，只有酒名、產地、時間等基本信息。餐廳出售來自世界各地的1000多種酒類，從二三十英鎊一杯的親民價格，到1000英鎊一瓶的貴族風格，應有盡有。因為酒的種類太多，顧客在這樣廣泛的選擇范圍內往往更加難以抉擇，所以餐廳有常駐調酒師，為顧客提供建議和幫助。

獲得米其林三星是每一個廚師的夢想，那是天空中最閃亮的星，更是廚師職業生涯中最頂端的榮耀。雖然還沒有攀到最高峰，Simon Radley保持米其林一星20多年的經歷也當屬不易，他被稱為“發揮最穩定”的廚師，多年維持高水準，也算得上贏家。

人們很可能會為了一品Simon Radley的廚藝而去The Chester Grosvenor & Spa酒店居住，與The Chester Grosvenor & Spa酒店多年的合作也讓Simon Radley有足夠的時間和空間積累口碑。很難說清楚誰成就了誰，無論如何，當千年古城切斯特中的奢侈酒店遇到了充滿想象力的Simon Radley，結局是意外的驚喜。