格式條款的法律規(guī)制及完善
——以《合同法》及《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》為視角

邵 黎

重慶工商大學(xué)融智學(xué)院，重慶 400000

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格式條款的法律規(guī)制及完善
——以《合同法》及《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》為視角

邵 黎

重慶工商大學(xué)融智學(xué)院，重慶 400000

隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，格式條款在生活中占有越來(lái)越大的比重。格式條款具有其獨(dú)特的價(jià)值，也有明顯的缺陷。本文主要從格式條款的特點(diǎn)入手，介紹了格式條款的法律規(guī)制，進(jìn)而對(duì)立法的完善進(jìn)行了初步的探討。

格式條款；格式合同；契約自由

現(xiàn)代社會(huì)中，格式條款已經(jīng)成為經(jīng)濟(jì)生活的普遍現(xiàn)象，在供電、供水、保險(xiǎn)、商品房買賣等領(lǐng)域占有重要的法律地位。據(jù)統(tǒng)計(jì)，人們?cè)趨⑴c市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，90%以上都會(huì)接觸到格式條款，因此，格式條款的法律規(guī)制與相對(duì)人權(quán)益保護(hù)息息相關(guān)。

一、格式條款概述

(一)格式條款的概念及特點(diǎn)

格式條款的概念最早在西方產(chǎn)生，英美法系及大陸法系國(guó)家均對(duì)此有規(guī)定。英國(guó)稱格式條款為標(biāo)準(zhǔn)合同，德國(guó)稱其為一般交易條款，《國(guó)際商事合同通則》則稱其為標(biāo)準(zhǔn)條款。我國(guó)《合同法》第39條第二款規(guī)定：“格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款。”

據(jù)此，首先，格式條款具有單方制定性。通常合同的訂立需要經(jīng)過(guò)雙方平等磋商、共同確定合同條款的過(guò)程，但格式條款只由提供方按單方意志擬定，訂立時(shí)直接提供給相對(duì)方，作為相對(duì)方只有接受與拒絕兩種選擇，不能變更或修改合同內(nèi)容，因此，提供格式條款方通常在經(jīng)濟(jì)上占有明顯優(yōu)勢(shì)，或者屬于壟斷行業(yè)，如能源、保險(xiǎn)、房地產(chǎn)等。相對(duì)方在面對(duì)上述行業(yè)時(shí)完全處于弱勢(shì)地位，只能被迫接受；

其次，格式條款具有標(biāo)準(zhǔn)化的內(nèi)容和形式，且在交易中可以重復(fù)使用。通常，格式條款是提供格式條款方提供的一種標(biāo)準(zhǔn)文本，普遍適用于一切要與提供方訂立合同的相對(duì)人，合同之間僅可能存在少量如相對(duì)人、標(biāo)的、數(shù)量等因素的不同，同樣的格式條款在交易中重復(fù)使用。

《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》中也涉及了“格式條款”的理論，但與《合同法》有區(qū)別的是，前者使用了“格式合同”的提法，第24條規(guī)定“經(jīng)營(yíng)者不得以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式作出對(duì)相對(duì)人不公平、不合理的規(guī)定……格式合同、通知、聲明、店堂告示等含有前款所列內(nèi)容的，其內(nèi)容無(wú)效。”對(duì)于“格式合同”與“格式條款”的界定學(xué)者們對(duì)此有不同的理解。王利明認(rèn)為，格式合同是指包含有有格式條款的合同。①蘇號(hào)朋認(rèn)為格式合同是指以當(dāng)事人一方預(yù)先擬定的格式條款為基礎(chǔ)訂立的合同，其內(nèi)容既可以全部由格式條款構(gòu)成，也可以部分地由格式條款構(gòu)成。②筆者認(rèn)為兩種理解并無(wú)根本沖突，可以從廣義狹義的角度來(lái)理解格式合同，狹義的格式合同即合同全部條款為格式條款的合同，廣義的格式合同即格式條款與非格式條款的結(jié)合。《合同法》中采用格式條款的概念，相對(duì)來(lái)說(shuō)外延更廣，可以將一些店堂告示、網(wǎng)站提示、票據(jù)背書等包含在內(nèi)，更有利于在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中對(duì)消費(fèi)者權(quán)益進(jìn)行保護(hù)。

(二)格式條款的價(jià)值

格式條款之所以在交易活動(dòng)中廣泛運(yùn)動(dòng)，源于它獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。使用格式條款，締結(jié)合同之際可以省略雙方磋商合同的時(shí)間，節(jié)省了費(fèi)用，極大地節(jié)約成本。同時(shí)，因?yàn)楦袷綏l款的標(biāo)準(zhǔn)化，提供方可以將格式條款針對(duì)不同的對(duì)象重復(fù)使用，提高了締約效率，但我們也得留意到在顯著優(yōu)勢(shì)下的格式條款是把“雙刃劍”，制定方通常會(huì)利用其優(yōu)勢(shì)制定一些對(duì)相對(duì)人不公平的條款，相對(duì)人只有被迫接受，有違契約自由原則。

二、格式條款的法律規(guī)制

目前，我國(guó)《合同法》第39條至41條對(duì)格式條款訂立的規(guī)則、無(wú)效格式條款以及格式條款的解釋規(guī)則作出了規(guī)定，從立法上第一次全面對(duì)于格式條款進(jìn)行立法規(guī)制。《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》主要從相對(duì)人權(quán)益保護(hù)的角度，制定了專門適用于合同中格式條款的規(guī)則。另外，《海商法》、《郵政法》、《鐵路法》、《商業(yè)銀行法》、《民用航空法》等法律中均有關(guān)于格式條款或者免責(zé)條款的規(guī)定。

(一)《合同法》中的格式條款

合同法第39條規(guī)定了提供格式條款方的提醒和說(shuō)明義務(wù)，一是要求提供方必須以醒目的、能讓相對(duì)人明確感知的方式引起相對(duì)人注意，讓相對(duì)人重視并閱讀相應(yīng)的條款。比如在合同中用不同的字體、顏色、或者下劃線的方式做出提醒；二是提供方需要對(duì)限制相對(duì)人權(quán)利或加重相對(duì)人義務(wù)的格式條款予以清晰具體的說(shuō)明，如針對(duì)相對(duì)人年齡或受教育程度等因素的不同予以不同程度的解釋。

另外，提示須在合同訂立中進(jìn)行。如果合同成立后再提示，那就違背了雙方合意的基礎(chǔ)。在訂立過(guò)程中按照合理的方式對(duì)格式條款作出說(shuō)明，讓相對(duì)人自己選擇是否繼續(xù)訂立合同。

合同法第40條、52條、53條列舉了格式條款無(wú)效的情形。其中52條包含合同無(wú)效的五種情況，53條規(guī)定免責(zé)條款無(wú)效的兩種情形，40條還額外規(guī)定了提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)任、排除對(duì)方當(dāng)事人主要權(quán)利的格式條款無(wú)效。但是上述規(guī)定中未對(duì)一些關(guān)鍵詞如“主要權(quán)利”、“排除”、“加重”進(jìn)行具體界定，因此需要法官對(duì)個(gè)案進(jìn)行分析，運(yùn)用其自由裁量權(quán)來(lái)進(jìn)行判斷。

合同法41條對(duì)于格式條款的解釋做出了規(guī)定：按通常理解解釋有爭(zhēng)議的格式條款。這里的“通常理解”，依照合同法第125條，“應(yīng)當(dāng)按照……合同的目的、交易習(xí)慣以及誠(chéng)實(shí)信用原則，確定該條款的真實(shí)意思。”據(jù)此，仍舊無(wú)法達(dá)成共識(shí)的，采取不利于提供格式條款方的解釋。

(二)《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》中的格式條款立法

《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》中有對(duì)格式合同進(jìn)行規(guī)制的條款，如前文列舉第24條，第一款對(duì)格式合同進(jìn)行了規(guī)制，第二款規(guī)定了格式合同的效力。

綜上，格式條款的立法在《合同法》的一般性規(guī)定的總領(lǐng)下，各單行法對(duì)其調(diào)整領(lǐng)域內(nèi)的內(nèi)容作出具體規(guī)定，已經(jīng)初步形成了體系。內(nèi)容方面，主要涉及格式條款的訂立規(guī)則、效力及解釋規(guī)則幾個(gè)要素。但迄今為止，我國(guó)還沒(méi)有一部全面的統(tǒng)一的關(guān)于格式條款的立法。《合同法》的規(guī)范過(guò)于簡(jiǎn)略，且存在矛盾之處，導(dǎo)致司法實(shí)踐中對(duì)于糾紛難以界定及處理。《消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)法》的規(guī)定對(duì)于保護(hù)消費(fèi)者權(quán)益來(lái)說(shuō)過(guò)于抽象，可操作性不強(qiáng)，同時(shí)與《合同法》也存在不一致之處。因此急需完善立法，對(duì)《合同法》及相關(guān)法律予以擴(kuò)充，或者制定一部專門關(guān)于格式條款的法律。

三、格式條款法律規(guī)制的完善

依法治國(guó)，前提是有法可依。對(duì)于格式條款立法規(guī)制的完善是保護(hù)相對(duì)人權(quán)利的前提。

一方面，在立法形式上，可以從兩個(gè)思路來(lái)考慮改善：第一，在制定民法典時(shí)或者修訂《合同法》時(shí)，可以考慮將格式條款單列一節(jié)進(jìn)行規(guī)定。但民法典的制定是一個(gè)浩大而漫長(zhǎng)的工程，法律需要維持穩(wěn)定性，所以《合同法》的修訂短時(shí)期也不太可能；第二，可以考慮專門制定格式條款的單行法。隨著市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，格式條款的適用必將變得更加廣泛，如果對(duì)格式條款進(jìn)行單獨(dú)立法，可以防止壟斷行業(yè)或部門為了自己的利益制定出不公平的格式條款，也可以對(duì)格式條款揚(yáng)長(zhǎng)避短，從而保護(hù)相對(duì)人利益，達(dá)到公平的效果。這也是各國(guó)立法的趨勢(shì)。綜觀兩種立法方面的思路，筆者認(rèn)為制定單行法更為必要，也更具有可行性。

另一方面，在具體立法內(nèi)容上，也可以考慮進(jìn)行細(xì)節(jié)的補(bǔ)充。如《合同法》第39條，提供方的提示義務(wù)和說(shuō)明義務(wù)如未做到，應(yīng)該承擔(dān)什么樣的責(zé)任，該格式條款的效力怎么界定，在立法中應(yīng)當(dāng)具體明確。

四、結(jié)語(yǔ)

格式條款作為合同法在20世紀(jì)發(fā)展的一個(gè)重要標(biāo)志，具有其獨(dú)特的價(jià)值，同時(shí)也是把“雙刃劍”，怎么樣發(fā)揮其高效率低成本的優(yōu)勢(shì)，抑制其容易造成不公的劣勢(shì)，是一個(gè)需要努力完善的課題。

[ 注 釋 ]

①王利明，崔建遠(yuǎn).合同法新論·總則[M].北京：中國(guó)政法大學(xué)出版社版，2000：189.

②蘇號(hào)朋.合同的訂立與效力[M].北京：中國(guó)法制出版社，1999：169.

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2095-4379-(2017)16-0219-02

邵黎(1983-)，女，重慶人，碩士研究生，重慶工商大學(xué)融智學(xué)院，講師，研究方向：合同法。