貓為什么比狗難馴服

人們常說狗是人類最好的朋友，但同樣有著漫長馴化史的家貓卻從來沒有贏得過這樣的稱號，日前來自美國華盛頓大學醫學院的研究人員通過基因分析發現了其中隱藏的秘密。

家貓有著9000年的馴化史，但是科研人員通過對比野貓和家貓的基因組后發現，盡管家貓已經出現了一些明顯的基因改變，但是與狗不同的是，它們仍然只是停留在“半馴化”狀態。家貓的基因剛剛從野生同類那里分化出來，并且其中很多還在繼續和野生族群進行雜交繁殖。

在一項研究中，研究人員對200多只古貓遺骸的DNA進行了深入分析，發現了貓被馴化的鮮為人知的歷史線索。這些貓的的生存時間最早可追溯到1.5萬年前，最近的也在18世紀中葉。研究揭示了貓數量的增長在歐亞大陸以及非洲有兩個不同的增長態勢，這表明貓的繁衍隨著農業生產以及航海中控制鼠害而被馴化。

人類居住地的食物，吸引了老鼠來偷食，野貓又被鼠輩吸引而來，人們發現貓能捕抓老鼠、控制鼠患之后，就開始設法讓貓咪留下來，進而發生了馴化。家貓的馴化來自不同物種而且在不同時間發生在不同地方，顯示農耕文明的生活方式讓人類有強烈的意圖馴化野貓。

不過，科研人員稱，研究表明家貓的基因中的確出現了一些明顯的改變，包括出現了“記憶”、“恐懼”、“尋求獎勵”等行為，特別是“尋求獎勵”行為在家貓的進化過程中起著關鍵作用。科研人員介紹說，古代人民馴化貓是為了讓它們捕捉老鼠保護農作物，然后為它們提供獎勵，但是對于家貓來說，它們還是傾向于過獨居生活的同時獲得一些額外獎勵。