一抹香氣或能抗癌

桐桐

“芳香療法”是近代才有的名詞，它由法國化學家雷內·摩利斯·蓋特佛塞所發明。一次偶然的機會，他發現歐薄荷或熏衣草油有特殊治療力量。他在自己家的香料實驗室里不小心燙到了手，在驚慌下，他立刻從身邊的瓶子里倒出歐薄荷油涂在手上，他的手很快就痊愈并且沒有傷疤。他認為這是因為歐薄荷油的奇特效果。

目前，芳香療法主要是透過嗅覺（以鼻子吸入）與直接接觸（經皮膚吸收）兩種途徑來進行，精油經由毛孔進入，3分鐘即可滲透到真皮層，5分鐘進入血液及淋巴，4～12小時之內完全排出體外。

20世紀60年代初，法國政府在進行肺結核病普查時，發現蔻蒂（Coty）香水廠的女工們沒有一個患有肺病。這個現象促使人們對各種香料，特別是天然精油的殺菌抑菌作用重視起來并深入加以研究。已經證實的有：精油中的苯甲醇可以殺滅綠膿桿菌、變形桿菌和金黃色葡萄球菌；苯乙醇和異丙醇的殺菌力都大于酒精；龍腦和8-羥基喹啉可以共滅葡萄球菌、枯草桿菌、大腸桿菌和結核桿菌；魚腥草、金銀花、大蒜等揮發油對金黃色葡萄球菌等有顯著抑制作用；黃花杜鵑、滿山紅、百里香等芳香植物的揮發油有鎮咳、祛痰、平喘等作用。

一些芳香植物具有抗癌作用。例如香葉天竺葵油對抑制腫瘤尤其是宮頸癌具有較好的療效。

塔吉克斯坦共和國有一個疾病防治所，專門對病人采取芳香療法：在環境如畫的森林公園中，讓病人舒適地坐在安樂椅上，一面聆聽悅耳悠揚的音樂，一面嗅聞各種芳香植物溢出的陣陣幽香，使病人沉靜輕松，處于無憂無慮的狀態，以調節人體機能，盡快恢復健康。

從遠古人類發現香草藥植物影響人體健康的奧秘開始，演變至今日，芳香療法不僅廣泛應用于臨床，更逐漸成為一個熱門的輔助治療學。雖然芳香療法只是一種輔助療法，但仍是一門復雜的知識，因為它結合了生命科學、自然科學與藝術等學問。