走進日本百年墨廠“吳竹”（尋找匠人）

本報駐日本特約記者　孫秀萍

奈良是日本制墨業的主要產地，日本約95%以上的墨來自這里。其中，日本乃至世界的著名品牌“吳竹”，不僅傳承百年前的傳統制墨方法，還不斷推陳出新，開發新產品，比如順應現代書寫習慣，發明自來水式毛筆。經過100多年歷練，這家原來只有數名匠人的制墨作坊，已發展成有200多名員工的企業。他們憑什么能歷經百年而不衰？《環球時報》記者日前走訪了這家充滿活力的百年老廠。

令人震撼的傳統造墨現場

一走進吳竹株式會社工廠的大門，就看到滿墻掛著的名家書法作品，很多是用該廠產品書寫的，其中有一幅字來自中國書法協會。工廠入口處的展柜里更是擺滿了漂亮的墨塊。

在工廠的造墨工房，時間仿佛是凝固的，恪守著百年的造墨工序和方法。首先，他們把動物膠質和油煙一起攪拌成膏狀。造墨使用的油煙是燃燒植物或者油獲得的，在這里經過適當配比制造成墨塊。工人說，過去攪拌靠人工，但因為勞動強度過大，現在改成半機械。機械攪拌后，還要經過匠人腳踏、手揉搓兩道工序后，才能成型和干燥。

在成型車間，眼前的景象讓記者很震撼：一個黑臉、黑衣、黑手的男人使用渾身力氣，揉搓著黑色的墨塊。雖然是冬天，他卻穿著短袖，胳膊也都是黑色的。他就是公司的工匠，名叫西岡玄堂。他說，要想成為好的造墨匠人，至少需要10年磨練。因為他必須根據每天不同的溫度、濕度，更改原料的配比，哪怕微小的調整也決不放過，旨在保證質量。而這些全憑匠人的經驗和感覺。在工作10年后，西岡才獲得了公司賜予的匠名“西岡玄堂”。他說，匠藝永無止境，自己至今還在修行之中。經西岡揉搓的墨塊確實黑亮，很有光澤。記者現場體驗了一下，同樣的原料，在記者手上，就沒能揉出西岡先生的亮度。

揉搓之后是成型。整個過程都是手工，甚至測量墨塊的重量使用的也是古式天平和砝碼。西岡先生雖然滿身被油煙染成黑色，但工作間卻整理得井井有條，十分干凈。他每天早上4點開始工作，一直到下午2點。這個時間段的溫度最適合造墨。

接下來的程序是干燥。干燥也有專門的匠人來處理。要把成型后的墨塊埋在木灰中，每天都要從一個木槽移動到另外的木槽翻晾。每個槽子木灰的濕度都不同，需要匠人根據經驗去調整。如此反復大約2周左右，才能用稻草把墨塊綁成串，吊起來在空氣中干燥。根據天氣的不同，徹底干燥需要的時間也不一樣，一般數月之后，才能經過檢測，成為合格產品。整個過程都使用天然原料或廢材，如干燥時用廢報紙和水稻稈，有利于環保。

匠人精神就是永不放棄

在工廠的二樓，記者見到了吳竹株式會社總經理綿谷昌訓。他向《環球時報》記者介紹，“吳竹”創立于1902年，他是第4代。最初工廠只是一個供貨作坊，逐漸發展成獨自開發制品的股份公司。回顧公司的發展，道路坎坷。最大的危機發生在二戰后。當時，在美國的統治下，日本實施了禁止學校上書法課的政策。導致公司陷入危機，突然之間，曾經是學生上課必需品的墨塊無處可用。好在艱難之中的堅持，加上對質量的追求，公司終于渡過難關，挺了過來。

綿谷社長說，工廠至今還在沿襲傳統的造墨方法。公司的產品包括液體墨和固體墨，還有與書法有關的各種用品，包括毛筆、筆、繪畫顏料等。因此公司的口號是一家“為藝術和制圖（而存在）的公司”。他說，開發新制品是適應時代變遷的結果，否則傳統就不可能得到發揚。

公司能實現百年發展，主要是靠先代樹立起來的對產品質量的追求。“品質第一主義”是創業精神，也是公司發展的根本。說著，綿谷社長拿起一個水彩顏料盤說，比如開發這個產品，真讓人晝夜難眠，如果找不到最合適的比例配方，色彩就不鮮艷，沒有透明感，也無法讓畫家揮灑自如。因此，只好反復試驗，用各種可能的比例，不厭其煩，也不怕費時間，直到找出最佳比例配方?，F在這個產品被命名為“顏彩耽美”，已經得到市場的認知，成為公司的核心產品。

有的產品開發過程就經歷了10年，比如自來水式毛筆。傳統毛筆需要有墨和硯臺，并要研磨才能使用，很費事，在現代社會市場越來越小。而方便的自來水式毛筆就有大量使用者。

如何看待日本的匠人精神？綿谷社長說，“不厭其煩地追求質量的最高境界，永不放棄。這是匠人氣質，也是匠人精神之所在。”他還強調，越是在企業發展好的時候，越要考慮企業的未來，積極開發新產品。

據記載，日本固型墨的生產在1935年達到高峰，年產2265萬塊，一塊重約15克。戰后墨汁普及，固型墨用量大大減少。進入2000年，年產量僅為210萬塊左右。為此，吳竹積極開發新產品。1963年，公司首創簽字筆，被稱為“筆記用具的革命”。1981年，該廠產品參加了德國法蘭克福國際產品博覽會，很快獲得國際知名度。1997年，公司開發發自來水毛筆，讓市場為之震驚。此后他們共開發出約2000種新產品，涵蓋書法、紙張、繪畫、筆等多領域。他們在日本共有200多家代理店，海外代理店超過20家，在英國、美國設立分廠。

三人蓋章后才能讓墨塊出廠

在吳竹乃至奈良的其他造墨廠家，都能聽到有人說，日本造墨的方法來自中國。原來，在中國古代使用質地細膩的油煙墨時，日本使用的都是比較粗糙的松煙墨。因為油煙墨質量好，日本也從中國學來了?，F在，日本經過不斷改良，生產出的油煙墨似乎質量更好。

《環球時報》記者問棉谷社長，如何看待中國企業。他說，他曾前往中國視察同類企業。發現很多廠家的傳統制墨方法沒有得到傳承。因此，生產的墨塊似乎不夠細膩。在吳竹的實驗室，研究人員表示，中國現在造的墨，墨質脆，容易斷裂。實驗室除了為開發新產品提供科學依據外，還要檢驗墨塊的質量。雖然這些墨肉眼看不出區別，但畫畫、書寫時就有差別了，分為藍墨、紅墨、黑墨。在檢驗質量前，他們需要借助顯微鏡辨別是哪種墨。

實驗室將生產好的墨塊研磨后，用原液2倍2倍進行稀釋，直到16倍，每增加2倍，都由實驗人員親自沾墨書寫，經過干燥后，再和樣品貼比較，經過三個人蓋章后，才能讓墨塊產品出廠。在此之前，還要經過匠人的目測檢驗。在吳竹，重視質量不是單純的口號，而是切實的行動。▲