古人如何揩公家的油

王國華

在古代，“驛站”是專供傳遞官府文書和軍事情報的人或各類官員途中食宿、換馬的場所。相當于今天的郵政所加官方招待所。進入和使用驛站都需要專門的憑證 （火牌或馬牌）。使用憑證本有嚴格的規定，但到了明朝后期，憑證已經相當泛濫，官府濫發，民間濫用，也不管你是不是有公事，誰有本事拿到誰就可以到驛站里大吃大喝，或免費役使驛站附近的居民，給百姓帶來沉重負擔。吳思在 《潛規則》 一書中提到，徐霞客當年游歷全國，本無權使用公家的驛傳系統。但是憑著地方官贈送的馬牌，徐霞客卻支使村民為他和仆人抬轎趕路。主仆加上行李，動輒要用七八個夫役。村里人手不夠時，還讓婦女為他抬轎。此外還要供他吃喝，有魚有肉，“煮蛋獻漿”。《金瓶梅詞話》 中，西門慶要進京給蔡京奉送壽禮，“把皮箱、涼箱裝了蟒衣、龍袍、段匹，上壽等物……次日，把二十扛行李先打發出門；又發了一張通行馬牌，仰經過驛遞，起夫馬迎送。”給京官送禮是完完全全的私事，竟如此大大咧咧地揩公家油。顧誠教授在 《明末農民戰爭史》 中說，“隨著吏治的全面敗壞，驛遞制度也弊竇叢生。大小官員往來于道路時，常常任意勒索夫、馬，甚至敲詐‘折戟，即令驛站提供超過實際需要的供應，其超過部分折成銀子納入私囊。

《儒林外史》 中提到另外一種憑證：溜子，又名“溜”、“溜單”。書中注釋：這是官員出行時逐站傳索供應的一種文件，豪家拿官銜片子傳喚飲食游戲的供應，是借著官府勢力役使人民的惡例。其性質應該與馬牌差不多。《儒林外史》 第四十二回中講，湯總兵的兒子湯大少和湯二少，參加完科舉考試后累倒了，每人吃了一只鴨子，睡了一天。到十六日，叫小廝拿了一個“都督府”的溜子，溜了一班戲子來謝神。也就是說，都督府出此憑證，可以隨便喊一個戲班來給自己演出。這種演出基本是免費的，即使偶爾有點賞金，估計也不夠他們的開支。戲班本是私企，并非官辦文工團，卻要承擔其職責。第四十九回中講，“秦中書回家，寫了五副請帖，差長班送了去請萬老爺、施老爺、遲相公，武相公、高老爺；又發了一張傳戲的溜子，叫一班戲，次日清晨伺候。”明清一帶，中書就是個從七品的小官，也能隨便“溜”人，“溜子”之泛濫可想而知。給人的感覺就是，老百姓乃純正魚肉，任由上下官員驅使，隨時給他們提供各類免費服務。如果會算計，官員的工資基本可以不動了。

在戲曲里常常看到“肅靜”的金字大牌或者燈籠，一般都是官員出行時，抬出來警告愚氓的。湯大少和湯二少去逛妓院，帶著四個小廝，青天白日還要提著兩對燈籠：一對上寫著“都督府”，一對寫著“南京鄉試”。前者乃其自家庭出身，后者表明自己正要參加科舉，一副即將高升的得意之色。這種招搖現在看來不可思議，古代卻是彰顯身份的重要方式。隨著金字牌的泛濫，地方豪強和劣紳只要能弄到，也會拿來使用。嚴貢生帶領兒子迎親返回高要縣，派手下雇了兩只大船，一只坐的是新郎新娘，一只嚴貢生自坐。借了一副“巢縣正堂”的金字牌，一副“肅靜回避”的白粉底。船家十分畏懼，小心服侍，一路無話。

不過借來借去也容易搞出事來。《儒林外史》第九回中，高官家屬婁三公子和婁四公子乘船回家，水中都是各家運送租米的船只，導致河道堵塞。忽聽前面一片聲響，兩位公子往外一看，見上游一只大船，明晃晃點著兩對大高燈；一對上面寫的是“相府”，一對寫的“通政司大堂”，婁氏兄弟的父親做過“中堂”，相當于宰相，他們的哥哥任職于通政司，兩對大燈明顯指向他們家。船上站著幾個如狼似虎的人，手拿鞭子，打那擠河路的船。四公子嚇了一跳，低叫“三哥！你過來看，這是誰？”三公子來看了說“這仆人不是我家的嘛。”說著，那大船已到了跟前，拿鞭子打這小船的船家。船家一爭辯，大船上的人說，我們是婁三老爺裝租米的船，誰人不曉得！這邊婁三公子一聽，出來表明身份。對方趕緊道歉，說自己是劉守備家的船，大膽借了婁府的官銜。婁氏兄弟只淡淡地說了一句，你我同鄉，借個官銜燈籠何妨？但你們在河道里行兇打人，卻使不得。你們說是我家，豈不要壞了我家的聲名？

他們在乎自己的名聲，但對使用官銜燈籠還是抱無所謂的態度。不過你想想，借官銜燈籠的，哪個又是為了做好事？

（選自《海南日報》2015年2月2日）