美國華人“坐月子”親歷記

蔣林

美國人也開始“坐月子”？是的，盡管一些華人在美國出生長大，盡管她們受西方文化的影響很深，但是她們通過親身實踐告訴人們，某些中國傳統的“坐月子”習俗是有科學根據的，不僅能夠讓產婦得到良好的身心恢復，讓新生兒得到很好的照顧，家庭和親子關系也可以得到很好的維護。萊斯利·許（Leslie Hsu），一個畢業于哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的高材生，四個孩子的母親，在第四次生產時親身體驗到了中式坐月子的甜頭，與之前幾次的抓狂和筋疲力竭的痛苦經歷相比，她后悔沒早點嘗試這樣的奢侈黃金時光。以下是她的自述：

月子習俗存爭議

當我姨媽知道我懷上第4個孩子之后，她懇求我遵循中國“坐月子”的傳統。坐月子的習俗可以追溯到公元960年，對產婦的飲食和生活起居在產后一個月內都有嚴格限制，從而讓產婦虛弱的身體得到恢復。

傳統上來說，華人母親是女兒“坐月子”的大力倡導者，而且是女兒月子期間的好幫手。可惜我的母親在我21歲時就去世了，我的父親捍衛所有中國的傳統，但唯獨嘲笑他所聽過的各種“坐月子”限制：比如不能洗頭，不能洗澡，不能刷牙，不能抱孩子，不能上樓梯，不能流眼淚，不能喝冷飲和冷的食物，還不能有性行為、吹空調，不能看書，看電視和上網。

“坐月子”的習俗在很大程度上存在爭議，是因為對于產婦在一個月之內應該如何休養可以解釋得五花八門，休養的范圍也非常廣泛。比如，產婦不能洗頭、洗澡和刷牙、吹空調，或者不能出門，這些信條都源于產婦在生產過程中喪失了大量的血液。根據中醫理論，血液承載著“氣”，因“氣”關乎生命力，能夠給身體各部分提供能量。當你流失了血液，你的氣也流失了，這會讓你的身體呈現寒性，你的陰陽將不平衡，你可能會因此出現身體不適或者代謝紊亂的現象。

我所知道的是，去年有一名中國產婦因中暑而死，那是嚴格遵守坐月子習俗的一個極端案例。還有一些中國女性并沒有特別嚴格地遵守坐月子的限制，像平常一樣洗頭洗澡，照樣吹空調，只是空調風口沒有直接吹向她們。

對于在美國出生長大、畢業于哈佛大學陳曾熙公共衛生學院的我而言，不能不對“坐月子”的根據進行一番考證——我發現了兩種完全相反的研究結果。正面結果顯示，漫長的恢復期會促進母親的健康，也會提高母親的生活質量，從而讓母親更有力量撫養孩子。然而，2014年的一份針對中國婦女的研究表明，一個月之內體育鍛煉的缺乏，對肌肉和心血管都有不利影響，同時也增加了罹患產后抑郁的可能性。另一項研究表明，盡管坐月子有助于產婦恢復到產前體重，同時也可能造成高血糖和高膽固醇，并容易讓人因為長期被困在家里而產生“極度悲傷”的情緒。

科學家們一致同意的唯一一種說法似乎是，坐月子在東亞和東南亞國家以及來自這些國家的移民中流行，健康專家們應該理解坐月子的習俗，并且為踐行這些文化信仰的人們提供恰當的建議。

曾經的產后抓狂經歷

盡管還需要更多研究才能確定坐月子對女性產后身體和心理是否有不利影響，盡管我無法確定“坐月子可以預防日后的很多疾病”這一說法是否有根據，我還是很愿意嘗試一下“坐月子”的滋味。我已經有三次坎坷的產后經歷，這三次只有我老公幫助我，每次只有兩個星期的休息時間，而且這期間我還要負責煮飯、打掃和照顧小孩，我從來沒有時間臥床休息。

因為第三次生產，我還受到過某種程度的精神創傷。當時我們正面臨著突然搬家，家里的大小家具正在打包的階段，新生的嬰兒在床上哭號，我幫大女兒用去虱梳梳理打結的頭發，臉上一邊流著淚水，一邊看著丈夫給我和兒子擠去虱洗發水的泡沫。

所以，對于我的第四個孩子，我希望中國臺灣第一位傳統女中醫師莊淑旗所說的產后調整的“黃金時機”成為現實。

我想，一些富裕的中國女性愿意花上2.7萬美元住進豪華的月子中心，是有道理的。在美國，我的一些朋友花費7000美元住進月子中心，3000美元（包括伙食和交通費用）雇一個月嫂，或者2000～4000美元訂購直達家門口的月子餐。

產后康復從月子餐開始

所以當我的第四個孩子（是個女兒）出生后，姨媽在加州一家月子服務中心給我訂了月子餐作為賀禮。這家服務中心承諾提供“有利于產后恢復的美味便捷的餐食”。

我從醫院回到家的第二天，一個和我三歲孩子游戲屋一般大的盒子送到了我家。盒子有94磅重，里面有7個保鮮袋，每個袋里面裝有一天的食物，分量夠我們全家享用，足足可吃七天。這些食物的種類包括早餐（粥、雞蛋）、午餐（魚湯、用像人參這樣的“陽性”食物做的主菜、蔬菜、米飯）、晚飯（用豬蹄或者像豬肝這樣的內臟做的湯、芝麻油湯、蔬菜、米飯）、兩份甜點和中藥飲品。我們只需要用微波爐加熱一下即可。

我把姨媽送我的月子美食上傳到SKYPE上。“真幸運！豬蹄熬成牛奶顏色的湯很有營養。”姨媽通過網絡攝像頭看到了各種美味的食物。因為食物的英文標簽每天都相同——比如說“午餐魚湯”每天都一樣，我會問姨媽食物的中文名是什么。“鱸魚湯燉蘑菇，鱸魚湯燉紅棗和枸杞……”

坐月子的“長遠收益”

安妮·李是布里格姆婦科醫院（哈佛大學藥學院的教學醫院）的兒科醫生。和我一樣，她也是在美國出生的華人，也是四個孩子的母親。而且，和我一樣的是，她在分娩時還在回郵件，原本該休產假時依然在工作，并且一直沒有聽從親戚讓她“坐月子”的建議。

不過，和我不同的是，李在生四個孩子期間，她的母親都在身邊幫忙。母親熬的雞湯和粥以及對寶寶的護理讓她受益。李說，美食和母親的幫助“讓我獲得了亟需的休息和精力，從而能夠更好地護理新生兒，并以更健康的體魄回歸家庭和工作崗位”。

“我的父母是西方化的人，對坐月子的限制比較開放，還讓我吹空調，只要不對著孩子吹就行，他們也允許我洗澡和上網。”李說。她還指出，東西方文化對產后恢復有著很多相同的習俗——增強營養、注意休息，避免暴露在容易感染的環境中。“很多坐月子的習俗對媽媽和寶寶都是有益的，比如吃高蛋白的食物，避免激烈運動，以及限制訪客人數，讓產婦有充足的休息，同時還要注意降低感染幾率。”李說。

“不過另一方面，有些月子傳統或許沒有那么清晰的好處，甚至會帶來潛在的傷害。服用中藥補品的做法尚不在美國食品藥品管理局（FDA）的監管范圍內，而且藥物的有效成分沒有清晰的說明，這些成分對乳汁以及新生兒的影響，目前也尚不清楚。所以，在平衡坐月子中各種做法的潛在的好處和風險之后，最好是根據個人情況和環境調整自己的坐月子方法。”

回過頭來看，我和丈夫后悔沒有在生之前的三個孩子時嘗試“坐月子”。大多數美國女性都不會奢侈地臥床休息一個月。我們至少能夠休息并吃得很好。單是月子餐就讓這次產后的經歷比之前幾次要輕松快樂得多。我們可以得到休息并享受美食，不用為誰去做飯或者吃什么而起爭執（吃快餐是經常性的錯誤），這讓我們可以關注家里每一個人的健康與快樂。“坐月子”祛除了我們的精疲力竭、怒氣和不滿，這些經歷和情緒曾經一直籠罩著我之前生產后的最初幾個月。

如今，在小寶寶長到三四個月后，我已經清楚地看到坐月子帶來的長遠收益。當寶寶啼哭或者需要換尿片時，我沒有精疲力竭地只想讓丈夫代勞。我還驚奇地發現，寶寶似乎生來就有很好的性格，她的快樂感染著周圍的人，雖然我還無法證明這是否是“坐月子”的功勞。不過，最棒的是，作為一個身心放松的母親，我終于有幸成為第一個把孩子逗樂的那個人——而不是將這份快樂拱手讓給我的丈夫。