老年人拄一把拐杖,站可倚身、坐可穩當、起可挺勁、行可助足,更重要的一點是,它可以大大降低摔倒的風險,對許多老人來說,用拐杖都大有好處。但從什么時候開始拄拐沒有明確的限制,大多情況下,如果不是醫院提醒,很多老人都不認為自己需要拄拐。那么老人在什么狀態下就需要開始拄拐呢?
發生中風:拐杖有助于支持中風患者的平衡功能、承重功能和穩定性,適合有一定站立能力和行走能力,但又需要在移動過程中獲得平衡幫助的中風患者。市面上有三腳、四腳拐杖,這些多足拐杖支撐面廣且穩定性好,除中風患者外,也適用于所有用單足手杖不夠安全的老人。
視力不好:有些老人會出現視力下降、視物模糊等現象,外出時可以拄一根拐杖,用來探知前方道路表面的積水和障礙物,有利于保證外出活動時的安全性。這些老人一般不存在握力差、上肢支撐力不強的問題,建議使用單足手杖,即外形像問號的手杖。視力特別差的,可以挑選杖身在夜間可以發光的,能夠引起他人注意。
關節不好:對嚴重骨質疏松和腰椎壓縮性骨折的老年患者來說,用拐杖可以減少腰椎和關節負重的時間和力度,保護骨骼和關節免受損傷或減小關節的磨損。最佳選擇是腋下拐杖,可減少下肢80%的負重。但腋拐最好成對使用,只用一邊時容易有肌力不均等問題。如果使用者只需要單支拐杖便足以支撐,可以換成單支前臂拐杖或手杖。
平衡力差:老年人運動機能明顯減退,平衡功能減弱,即使靜止站立時也容易晃動和跌倒,拄拐杖可以提高在較小的支撐面上,控制身體重心的能力,提高老人的平衡能力,也可以在人群比較密集的地方防止被走路匆忙的人碰撞后摔倒。這樣的老人依自己情況選擇腋拐或多足拐杖,容易疲勞或步行能力差的老人可以選擇帶座拐杖,可隨時休息。