探尋數字邊界

李智勇

大數據必會深刻地改變這個世界，這點毋庸置疑，但從很多當下的討論來看，大家似乎在大數據的使用邊界上走入了誤區。因此，我想具體探討下大數據能干什么以及不能干什么的原則問題。

人們總是想預測未來，因為這樣的經濟收益會非常大，作為結果就經?？吹酱髷祿c票房預測的故事，有時準，有時不準。

大數據確實可以用來做預測，但是有能力邊界的，影響這個能力邊界的關鍵因素就是索羅斯經常說的反身性。反身性說的是：參入者的思維與參入的情景之間相互聯系與影響，彼此無法獨立，認知與參入處于永遠的變化過程之中。反身性之所以對預測有影響，是因為它會導致不連續的變化出現。

這在邏輯上很好理解，當一件事物是連續變化的，你就比較容易計算出它未來的狀態。比如汽車，我們只要知道它的速度，那就比較容易預測它下一刻的位置。但如果是充滿突變的混沌系統，這種預測就很難實現。汽車本來開得好好的，突然天上掉下一架飛機來，那它當然不會出現在本來預測的那個位置。

所以做預測，第一關鍵是這個系統是不是一個混沌系統，在充滿偶然的混沌系統里，基于數據的預測是無效的。而反身性正是導致混沌蝴蝶會出現的一個關鍵因素。

當我們去觀察某個系統并采取行動時，系統本身會因為我們的觀察和行動發生改變，這就是反身性。而當每個人都這么做時，被觀察和操作的系統就會變成混沌系統。金融市場已經充分說明了這點，如果大數據在預測上沒有邊界，那只要掌握了大數據的應用技巧，在金融市場上就沒人不會賠錢。但顯然這是不可能的，最多是不同人輸贏的概率不同。

容易預測的與不容易預測的

如果一種現實更多依賴于某些不易改變的因素，比如一種文化傳統、一種生物特性，那這種現實是容易被預測的；如果一種現實更多依賴于可被瞬間改變的因素，比如人們的心情，這種現實是不容易預測的，甚至是不可預測的。

具體來講，人們生病后會檢索自己的相關癥狀，而傳染病會擴散，因此Google那種監測傳染病暴發區域，以及預測其可能擴散路徑的大數據使用方式是極為有效的。在這里反身性并不起太大作用。

但股票就不行，因為你在預測，別人也在預測，買家和賣家的行動又不一致，這就會使股票市場成為混沌系統。究竟怎么樣才能用大數據預測到國內這波股票的上漲呢？

同傳染病和股票市場相比，電影票房的可預測性則在兩者之間這其中有必然性支撐。比如基本上很差的電影很難有好的票房，但偶然性影響也很大，你不好預測是哪個點戳到了人們的那個神經，它突然就變火了。誰能預測泰囧的10億元票房呢？所以我的判斷是，在票房預測上，不管大數據怎么發展，它始終會處在時靈時不靈的狀態，因為這根本不是技術問題?？偨Y來看，反身性作用越大的領域越不容易預測，反之則預測的幫助會比較大。

監測與預測

在預測上大數據必須面對自己的邊界問題，但在監測上大數據的威力是無遠弗屆的。

我們這個世界的數據化程度一定會越來越高，當我們在社交網絡中活動時，其實就是我們個人在不停數據化的過程，我們的偏好、關系、每日活動等正在源源不斷地數據化中，如果可穿戴設備、智能家居發展起來，那數據化的東西就會更多。

互聯網正在生成一個與現實世界并行的很像黑客帝國的意識空間，而這個意識空間是數據化的。理論上講，在這個空間里不存在信息不透明這回事，空間和時間不再成為阻隔信息流動的障礙。所以不管你喜歡不喜歡，在數字化面前每個人正在變成透明人，也就是100%可監測。

監測與預測間的橋梁是必然邏輯和直覺。直覺依賴于個人的才情天分，這放在一邊不提，這里主要談下必然邏輯。有必然邏輯在，事情就有了發生的可能性，但不一定發生。這點比較不好理解，我們來看個例子。

我們談微信的時候更容易聚焦到張小龍打造產品的功力，往往容易忽視馬化騰張小龍才是打造微信的組合。從公開報道來看，當時騰訊內部是有很多團隊同時在開發移動IM的，而這種投入很可能是基于“移動互聯網才是真的互聯網，騰訊必須在移動互聯網的IM上占有統治地位”的假設。在這種假設下馬化騰又有所謂的灰度理論，所以才有多支團隊同時并進。如果沒有這類頂層設計，我想更多公司更可能是在移動版QQ上做微創新，進一步掉入創新者的窘境。

抽象點說，移動互聯網的發展是可以從大數據上感知的，因為只要做足夠的監測，那么就可以從數據上在較早階段感知到這個趨勢。但判斷移動互聯網是真的互聯網，則依賴于當事人的眼光格局，再進一步決定去同時做微信和手機QQ，那則是上述邏輯的一個后果。在決定做微信那個時間點，馬化騰乃至其他大佬也不知道它一定能成，否則大家一定是別的事情都不干，都專心做微信。但微信確實是“移動互聯網是真的互聯網”這一條必然邏輯里的一個衍生品，相當于是預測未來的一個后果。這就是大數據、監測、必然邏輯與預測的關系。

大數據方興未艾，但在用大數據時最好也考慮下它的能力邊界，否則就可能因為它在某個點上失靈而懷疑大數據本身，這就得不償失了。隨著數據化程度的提高，反身性的作用可能會越來越大，作為結果，世界會變得越來越像混沌系統。