玉米籽粒發育研究取得新突破

近日，中國農業科學院作物科學研究所玉米分子生物學創新小組在玉米籽粒發育研究方面取得了新突破，闡明了UBL1基因在玉米發育中的關鍵作用及其調控機制。

玉米作為一種重要的糧食和飼料作物，在世界農業生產中扮演著越來越重要的角色。從基因層面上研究玉米籽粒發育，不僅有助于我們認識其發育的分子機制，而且有可能為玉米分子改良提供新的方法和途徑。基因表達調控在生物體發育過程中具有至關重要的作用，其調控過程主要有轉錄水平調控和轉錄后水平調控。到目前為止，在植物中轉錄后水平調控的相關研究報道還較少。

王國英研究員科研團隊發現玉米UBL1基因影響mRNA轉錄后的剪接，在玉米籽粒和幼苗發育中發揮著關鍵作用。研究表明UBL1基因具有核酸外切酶的活性，負責細胞內剪接體復合物的重要組分U6snRNA的修飾，功能缺失導致其總量減少及部分3末端修飾異常，從而造成mRNA的剪接障礙。轉錄組測序分析進一步證實了功能缺失突變體中部分基因存在內含子滯留。研究成果對揭示玉米籽粒發育和產量形成的分子基礎具有重要意義。