微軟 讓機器思考

王燕

顯然，微軟正在努力實現這樣的雄心壯志。

當前，谷歌、Facebook、IBM、亞馬遜等科技巨頭紛紛布局人工智能產業，顯然老牌IT企業——微軟也不甘示弱。

目前來看，微軟正打算向 AI更深層次的方向發展。1 月 13 日，微軟宣布收購加拿大初創公司 Maluuba。該公司由加拿大滑鐵盧大學畢業生卡希爾·蘇萊曼（Kaheer Suleman） 和山姆·帕蘇帕拉克（Sam Pasupalak）所創，關注服務于通用人工智能的自然語言處理研究。

在去年的微軟技術大會上，微軟CEO薩蒂亞·納德拉公開表示：“當我們暢想科技的未來，智能與之密不可分。我們的雄心是要讓人工智能走出象牙塔，普及為全民所用?！?/p>

顯然，微軟正在努力實現這樣的雄心壯志。

2011 年 8 月 18 日，還在讀研究生的Kaheer Suleman 發明了一款智能程序，取名 Maluuba。同年，他與幾位同學創立了 Maluuba 公司，他們最初的想法是做一款智能語音旅行工具，用戶可以通過語音搜尋航班。

2012 年 2 月，Maluuba 從三星風投獲得 200 萬美元種子輪投資。半年后，他們的第一款產品出現在公眾視野中，這款程序能把用戶的語音請求轉化為有用的信息或行動。雖然不少媒體將之稱為“Android 平臺的 Siri”，但 Maluuba 的初衷卻是要挑戰 Siri，而后續發展也表明，Maluuba 的確比 Siri 更出色。

Maluuba 最初愿景是想讓機器擁有人類水平的理解力。人工智能面臨的重大挑戰之一就是那些缺乏大規模標記數據集的領域，或者難以對相關環境進行較好模擬的領域。語言就是一個很好例子?；ヂ摼W上包含有無窮無盡的網頁，但上面全都是文字，沒有一個地方找得到以機器能夠理解的形式所書寫的關于這些文字意思的內容。

因此，機器學會閱讀將是人工智能在處理和理解人類語言進程中一個里程碑式事件，也是一個真正人工智能必須達到的標準。

去年4 月，Maluuba 將一段技術演示視頻放上了 YouTube，視頻中的人工智能機器人 Marcy 在閱讀了第五季《權利的游戲》梗概后，馬上領會了故事的復雜情節。好比對這部美劇一無所知的普通人在簡單閱讀維基百科劇情介紹后，立刻弄懂了整個故事。

專業人士表示，Maluuba的人工智能技術專注于使用深度學習和強化學習技術來提高計算機系統的熟練程度和有效性。收購這家公司可以加速微軟“研發出讓電腦能自然地讀、寫、交談的技術”。最明顯的就是，Maluuba可以有效推動微軟小娜的技術提升。

微軟全球執行副總裁沈向洋表示：“Maluuba的愿景是通過創造會思考、能讀能寫的機器，朝人工智能更普及化邁進，這個愿景與我們相符?！蓖瑫r他表示，微軟將在未來幾個月時間里宣布該公司準備如何利用Maluuba研究的計劃。

山姆·帕蘇帕拉克和卡希爾·蘇萊曼則表示微軟向Maluuba提供了一個機會，能讓其向數十億個人和企業用戶展示成果，并因真正智能機器的出現而受益。

對于Maluuba來說，微軟巨大的資金和全球化運營網絡、客戶、資源都是其發展壯大的加速器。而對微軟來說，Maluuba的技術能夠為其加速在AI戰略領域的布局。

Microsoft+Maluuba=？也許在不遠的將來，我們就會得到答案。