脊椎動物數量因何大幅下降

包括哺乳類、鳥類、爬蟲類、兩棲類及魚類在內的很多脊椎動物群體數量正在大幅下降，這種快速衰退從什么時候開始的呢？中美一項新研究認為是從120多年前，當時正是工業化快速發展時期。研究人員使用新的群體遺傳學模型等研究方法，分析了2700多種脊椎動物的遺傳多樣性數據，其中600多種被歸類為瀕危動物。結果顯示，平均而言，瀕危脊椎動物的群體數量從19世紀末開始大規模下降，速度是每10年種群規模下降大約25%。一些瀕危物種的群體數量只有正常群體的1%甚至更少，但它們的多樣性相比正常物種只是減少20%～30%。換言之，許多脊椎動物瀕危主要是因為它們的棲息地以驚人速度消失和環境的惡化，導致這些物種的群體數量快速下降，而不是因為生物多樣性太低而使得這些物種喪失了生存能力。endprint