妙用謠言解危機(jī)

謝鳳芹

咸豐十年（1860年），太平軍日盛，清末將領(lǐng)馮子材守衛(wèi)的鎮(zhèn)江（今屬江蘇）卻固若金湯。清朝各路被擊敗的殘兵敗將一波波涌入鎮(zhèn)江這個(gè)避難所，合起來(lái)有1.7萬(wàn)人。

這些人來(lái)源復(fù)雜，大都是綠營(yíng)兵，處于協(xié)助地位，清廷只提供兵器和軍餉，裝備和軍服則需要綠營(yíng)兵自己籌備。

按綠營(yíng)兵的常規(guī)待遇，每人每月可領(lǐng)白銀四兩。往常，軍隊(duì)的軍餉都是由文官就地征收，就地解決。而鎮(zhèn)江被圍困已經(jīng)五年，民不聊生，老糠再也榨不出油了。馮子材只好走裁軍這一步，將三千多名非戰(zhàn)斗的兵員裁撤。為了讓裁撤順利進(jìn)行，他把僅有的一點(diǎn)軍餉都用盡了。

當(dāng)時(shí)正逢農(nóng)歷十二月，鎮(zhèn)江風(fēng)大、濕冷。寒風(fēng)吹過(guò)，留下來(lái)的兵勇們冷得直打哆嗦。有的光著雙腳守城墻，雙腳生滿(mǎn)凍瘡，哀號(hào)聲此起彼伏。如果軍餉仍無(wú)法解決，嘩變馬上就要發(fā)生。苦悶的馮子材走投無(wú)路，召集總兵、記名總兵、鎮(zhèn)江知府一起商討對(duì)策。

鎮(zhèn)江知府為了活躍氣氛，故意哭喪著臉說(shuō)：“既然大家都想不出什么良策，我今晚回到府上，就對(duì)外公布，衙門(mén)的地下藏有很多金子，是長(zhǎng)毛（太平軍）當(dāng)初撤離時(shí)埋下的，讓兵勇天天去挖，有點(diǎn)事做。要不兵勇天天到我府上討軍餉，我已經(jīng)受不了了。”鎮(zhèn)江知府本是說(shuō)笑，誰(shuí)知馮子材卻聽(tīng)了進(jìn)去。會(huì)議結(jié)束時(shí)，他已經(jīng)想好了解決兵勇嘩變的良策。

第二天，街上到處盛傳，長(zhǎng)毛在北固山留下了大量金子。餓得發(fā)瘋的兵勇聽(tīng)到這個(gè)消息，恨不得立馬就開(kāi)拔到北固山掘金。

過(guò)了幾天，看傳言越傳越神，馮子材便坐堂升帳，對(duì)諸位總兵、副將說(shuō)：“朝廷已經(jīng)派人運(yùn)送軍餉救急，大家要安撫好兵勇，這段時(shí)間不能出亂子。聽(tīng)說(shuō)北固山藏有金銀，從今天起，我們派人守好北固山，非兵勇不得靠近北固山。明天開(kāi)始，每日派出一營(yíng)兵力上山挖寶，凡挖到的按50%獎(jiǎng)勵(lì)。”眾將領(lǐng)一聽(tīng)，面面相覷，不知馮子材葫蘆里賣(mài)的什么藥，有人甚至懷疑馮子材為籌措軍餉日夜操勞，腦子出問(wèn)題了。不過(guò)，誰(shuí)也沒(méi)提出異議。于是，值日官排好輪班表，安排部隊(duì)上山挖寶。

清兵第一天上北固山掘金，一營(yíng)就是500人。這么多人漫山遍野散開(kāi)，拼了命亂挖。大家一邊挖，一邊眼睛不停地巡脧周?chē)灰幸稽c(diǎn)響動(dòng)，就停下來(lái)看看是不是有人挖到金銀了。突然“哐啷”一聲，有人欣喜若狂地高聲大喊：“我挖到銀子了，好大的銀錠。”大家一聽(tīng)，都像餓虎撲食一樣撲向那銀子。只見(jiàn)那人雙手死死抱著一只大銀錠，高高舉在頭頂上，焦急地說(shuō)：“這銀錠是我的，誰(shuí)也不能搶。”帶隊(duì)的軍官看見(jiàn)有人挖得銀子，立即對(duì)銀錠進(jìn)行稱(chēng)重，立馬兌現(xiàn)獎(jiǎng)勵(lì)。過(guò)了不久，又有人挖到。一個(gè)上午下來(lái)，已經(jīng)有八九個(gè)人挖到大大小小的銀錠。

這下北固山有寶之言得到坐實(shí)，兵勇們?nèi)巳艘i盼望早日輪到自己上山。十幾天下來(lái)，人人都上了一次北固山。有的有收獲，有的空手而歸。但不管怎樣，大家有了奔頭，有了念想，一門(mén)心思盼望自己能掘到寶。十多天下來(lái)，北固山被翻了個(gè)底朝天。兵勇一心只想掘到金元寶，反而將討軍餉之事拋到了九天之外。

馮子材爭(zhēng)得寶貴的十多天時(shí)間，清廷陸陸續(xù)續(xù)籌集到的部分軍餉已經(jīng)解到，暫時(shí)緩解了因缺餉造成的動(dòng)蕩局面。馮子材用謠言和幾千兩銀子打發(fā)了這群隨時(shí)可能鬧事的饑兵，化解危機(jī)，讓整個(gè)鎮(zhèn)江的秩序恢復(fù)正常。

選自《傳奇故事》2016.10.3