問學就是力量
——記天津大學藥物科學與技術學院副院長羅伯特·鮑里斯教授

文/藍芳 焦鈺涵

問學就是力量
——記天津大學藥物科學與技術學院副院長羅伯特·鮑里斯教授

文/藍芳 焦鈺涵

鮑里斯（左四）與天津大學藥學院同事合影

“君子之學必好問”

面前這位教授在采訪之初就提出了一個頗為犀利的問題：“如果你用錄音筆做采訪記錄，是否會失真且難以還原現場？”一上來就是個“下馬威”，看來這是一位“提問”界的資深人士。

其實，鮑里斯教授就是被專程請來提問題的。2014年，天津大學藥物科學與技術學院（以下簡稱“藥學院”）成功獲批“高校國際化示范學院推進計劃”試點學院，把“建設既符合國際慣例、又具有中國特色的高等教育改革樣板，推進國家高等教育內涵式發展”作為項目建設的目標，開始全力打造國際化品牌學院。院長杰伊·西格爾教授把鮑里斯教授引進到了藥學院，讓其負責統籌管理學院的教學改革和工業合作等方面的工作。

“我們藥學院的行政管理模式是‘國內執行團隊+海外顧問團隊’的組合，中方副院長團隊負責執行，外籍副院長更多的是提出問題、提供建議，比如目前項目進展到何種程度、面臨著哪些問題、怎樣建設才能讓這個項目為國際同行所認可等等。我們的教學改革，不僅學科架構需要合理，而且需要在師資水平、學生能力、行政管理等一切要素上具備國際化高水準。”

鮑里斯教授說，一個好的教學體系具有自我維持的能力。在來天津大學之前，他是夏威夷大學藥學院的副院長，“我在那兒干了7年，我們建立了全新的藥學院，進行了學科建設、教學課程的改革，并且取得成功，因為這個系統離開了誰都可以很好地自我運轉了。作為管理者，已經沒有太多可以做的了。當我在2012、2013年間遇到杰伊的時候，我們很深入地討論了天大藥學院的教學改革，然后我們有了共識，我也決定全職來這里參與這項工作。”

鮑里斯教授笑稱，對于他這樣已經步入職場末段的人而言，天津大學藥學院是很好的機會，很有吸引力。“我與妻子搬到這里差不多兩年了，我很喜歡這里。天津這座城市很美麗、很安全，這份工作也讓我樂在其中，很難想象還能有比現在更好的情況了。我在這里參與了很多工作，藥學院的發展也達到了預期。”

“你喜歡一座城，不在于它有7種或70種奇觀，只在于它對你的問題所提示的答案。”卡爾維諾在《看不見的城市》中曾這樣寫道。

科研工作需要耐得住長期寂寞的煎熬，教學工作需要守得住日復一日的平凡。摒棄嘈雜，只為全神貫注投身熱愛的事業，對于這位“君子”的提問，天津這座城市用其踏實平和的力量回答著。

突出“解決問題”的能力

“我們的計劃是對本科生、碩士生、博士生項目都開始全英文授課，并且達到國際化的標準。”鮑里斯教授介紹道，去年9月，本科全英文教學體系已經對入學新生正式啟用，目前學生的反饋很好。“我會與他們聊天，他們感覺都還不錯。如果我們看到大部分學生都對目前的教學體系無法適應、不開心，那就是在暗示這個課程設置有問題。全英文授課，你說目前有多少中國大學的學院能夠做到？愉悅與質量就像是一個硬幣的兩面。學生不開心就無法好好學習，我們通過考試成績、出勤率等指標對教學質量進行評判，目前來看雖然學生像是在一個‘外星球’上學習，但是他們適應得很好且能很開心地學習著。這也說明面向本科生的教改項目進展很不錯。”

面向碩士生和博士生的教改項目更牽動鮑里斯教授的心。他說，看到這些即將步入科研領域、把科研當作事業的年輕人，就想到了40年前的自己。“我把自己的心都傾注進去了，這是很感性的。”說罷，鮑里斯教授把雙手壓在了右胸口，像說著一個曾經對心許下的承諾。針對研究生的全英文課程設計，其中作為特色被凸顯出來的是“強化解決問題的能力”。“來我們藥學院讀書的學生，都是很有才華的。我自己實驗室現在有5名學生，他們大概是與我一起工作過的最聰明的一組人馬了。他們很棒，科學訓練和素養都非常扎實。自然科學是以探究為基礎的，在實驗室里通過實踐而獲取真知，這些并非是靠記憶背誦獲取的。我告訴學生，要了解一個陌生的事物，最快的方式就是動動手指頭，用手機搜一搜。找對了獲取信息的方式，就不需要死記硬背了。真正要做的是整合信息，然后用來解決問題。所有我在課堂上和實驗室里教的，都圍繞著‘探究問題’這個核心，這是科學的研究路徑。”

羅伯特·鮑里斯教授

歷史上，人們將“科學”拆解為一個個學科，如化學、生物、物理等等，它們被嚴謹的定義和學科分類所阻隔，從來沒有交集，科學所認知的世界、事物也因此被碎片化。鮑里斯教授認為，這種思維定式是需要打破的。“我希望學生能夠明白，這些不同的學科都是科學的組成部分，當各種學科的信息匯聚到一起，就可以從不同的層面上去解釋事物，能夠讓我們對科學有一個更全面的認知。這是我希望他們能夠做到的。”

準備好土壤，在土壤里備好一切需要的營養，讓學生在這樣的環境下茁壯成長，而且這種成長是自由的，是多元化的。為了培養出與國際接軌的一流學生，藥學院按照“邊試點、邊總結”的原則不斷地嘗試、梳理、探索和反思教學經驗，時常翻新土壤，“我們每年都重新評估教學體系，時常重新打磨、推敲調整課程。”取其精華、去其糟粕，養料如斯富集、學生如斯成長。

“我們的改革努力不會讓這所學院丟失中國元素。我們很看重文化，這一點，對我們和學生來說很重要。”在鮑里斯教授看來，即便這所學院再怎么國際化，也理應是“一個中國大學在國際教育領域的前沿陣地”。“說到這兒，我要提一提麥當勞的擴張了。當我小的時候，麥當勞在美國也還不多呢。后來我去瑞士讀博士后，看到那里也有了麥當勞。在上世紀90年代末我去南非出差的時候，那里最出名的飯店竟然就是麥當勞。我說想帶團隊成員去吃好吃的，他們卻說想吃麥當勞。這樣不好，麥當勞既不是美國傳統食物，也不是南非抑或中國的傳統食物，是對本土文化的侵襲。學生們需要知道自己的文化土壤是多么地有價值，我們想要保持這一點，真正想改變和提升的還是他們解決問題的能力。”

探尋“天然產物”的奧秘

科學誕生自人類對物質世界的追問。從那天起，人類就一直用“科學”追逐著自然、探尋著自然。鮑里斯教授的專業很直接地關聯著自然，并且與中國有著千絲萬縷的聯系。“我從大學開始就接受生藥學的訓練，其間有23年在制藥行業工作，至今在這個領域40多年了。”

“生藥學”這三個字乍一看，令人頗為費解，其實就是研究天然藥物應用的學科。說起屠呦呦教授和她的青蒿素，說起中藥就更加豁然開朗了，講得這么學術和深奧，其實就是我們中國人都能略懂一二的傳統漢方。“當我還是大學生的時候，上世紀70年代的事情了，我曾和一位對中藥很感興趣的專家一起工作過，他可能是當時最早一批來中國研究學習中藥的外國人。受他的影響，我對中藥興趣已久，來中國真是讓我重新回到了長久以來感興趣的事物上。”

“希望我的講解不會讓你覺得復雜，雖然對我來說這個領域就是很復雜。我嘗試用更寬的角度來做科研，一方面，我對找到可以制藥的天然產物很有興趣；另一方面，我也對基礎化學比如植物很感興趣。我對于為什么在一些植物中能夠提取到一系列結構類似的化合物，而在其他植物里卻有另外的一系列其他結構相似的化合物很感興趣。這也讓我沉醉其中40余年。”

鮑里斯教授介紹道，時至今日，大多數藥物還是從天然產物中發現的，而這些來源僅僅是人類對大自然瑰寶的匆匆一瞥，還有大量的未知化學結構有待研究和開發。

“在中國，你們有數千年的文字記載中藥歷史，這是很了不起的資源。”說到如今新藥研發越來越難，鮑里斯教授直言不諱，“那是因為西方傳統醫藥沒有探尋到對的問題。西方藥物化學家認為一種藥只能有一個化合物、一個活性、一個靶點。只能是這樣，基本上是根據定義來的。相對他們，也許我顯得比較激進，我致力于研究制藥并且不拘泥于一種制藥體系。在中國有傳統醫藥，其實在非洲、南美等地區也都有。這些獨特的藥物配方就是能夠起效，而且都無法用西方制藥體系解釋清楚到底為什么。我認為，這些謎團里有我們真正需要探尋的東西。”

“像傳統中藥，可以有很多化合物為很多靶點服務，以便創造很多活性，共同作用發揮藥效。一張中藥處方上可以有5到6種草藥，還有一些礦物質和其他配料。用水煮之，成為湯藥。其實，這個過程中的每一步都有它的意義。若無這些步驟，就無從知曉病人吃的到底是什么。如果單看其中一種草藥，只能是一葉障目。你需要給它們一個機會，讓它們在煮的時候發生化學反應。因為也許就是在煮制的時候發生了什么化學反應產生了新的藥效成分，而這種成分并不在原始的植物中。我的課題小組就在研究這個，這可以成為讓西方了解中國傳統醫學的一把鑰匙。”

“很顯然，有一些疾病像癌癥、糖尿病、老年癡呆癥等，是不可能在短期之內找到有效藥物的，但我希望繼我之后我的學生可以在未來數十年繼續求索。”鮑里斯說。

（選自《求賢》2016年第11期“海外人才”專欄）