從科學(xué)技術(shù)哲學(xué)的角度看中國古代天文學(xué)

(南京師范大學(xué)公共管理學(xué)院 江蘇 南京 210000)

從科學(xué)技術(shù)哲學(xué)的角度看中國古代天文學(xué)

丁一

(南京師范大學(xué)公共管理學(xué)院 江蘇 南京 210000)

群星璀璨，浩渺無際的夜空令無數(shù)科學(xué)家心馳神往，人們對天文的探索最早可以追溯到上古時代。眾所周知，在中國古代時期，王朝大事均需通過占卜觀星方可決定。所以，天文學(xué)的可謂歷史悠久，在漫長的時光沉淀下，終于成為了中華民族燦爛文化中的瑰寶。但中外學(xué)者對于中國古代天文學(xué)的質(zhì)疑也從未停止過。本文從科學(xué)哲學(xué)角度，敘述中國古代天文學(xué)的興起與發(fā)展，詳細(xì)分析其功能效用與歷史影響，從而辨別中國古代天文學(xué)是否為真科學(xué)。

中國古代天文學(xué)；科學(xué)哲學(xué)；真科學(xué)

一、 中國古代天文學(xué)的興起與發(fā)展

從天人關(guān)系的角度探討了中國古代天文學(xué)在社會文化中的作用。中國古代天文學(xué)從早期開始就與敬天的宗教崇拜密不可分。天文觀測既是敬天的活動,也是“通天”的手段。歷法對于農(nóng)業(yè)社會來說無疑是十分重要的,因此“觀象授時”成為帝王統(tǒng)治的首要政治任務(wù)。歷法是“君權(quán)神授”的“天命”的象征。改革歷法就意味著改變天命,是重大的宗教政治問題。從敬天和觀天的宗教天文活動中產(chǎn)生了“法天”的思想。帝王只要按照歷法規(guī)定的“月令”治理國家,社會就和諧有序。漢代的董仲舒提出“天人合一”的宗教神學(xué)思想,把天文現(xiàn)象當(dāng)作災(zāi)異現(xiàn)象,具有警示人事的作用。以觀天象而占國家大事吉兇的中國占星術(shù)因此在中國古代宗教政治中發(fā)揮了極其重要的作用。

中國古代文明中敬天的宗教由來已久。據(jù)考古學(xué)家張光直的研究,中國古代文明是所謂薩滿式的文明，把世界分成天、地、人、神等不同層次。同層次之間是可以溝通的,但不是所有的人都能夠進(jìn)行這種溝通,只有巫、覡才有這種特權(quán)。傳說到了少昊之時,九黎亂德,民和神混雜,人人都可以通天,這樣社會就處在無序的狀態(tài)。到了顓頊,撥亂反正，“命南正重司天以屬神,命火正黎司地以屬民,使復(fù)舊常,無相侵瀆,是謂絕地天通。”也就是說,在古代中國的巫覡文化中,天具有崇高的地位,誰控制了“通天”的手段,誰就握有統(tǒng)治的知識和權(quán)力。之后的殷商所興龜甲占卜，周王建靈臺以觀天，如此種種，都證明了中國古代天文學(xué)的繁盛與興旺，已經(jīng)成為了一個王朝的立身之本。

我們的祖先在星象的觀測上取得了輝煌的成就,留下了世界上最早的關(guān)于太陽黑子、彗星、日食、流星、客星(新星或超新星)的記錄,這些天象記事對于今天的天文學(xué)研究仍具有重要意義。我國古代的觀天儀器在相當(dāng)長時間內(nèi)一直居于世界領(lǐng)先地位。我國古代用去極度和入宿度來表示天體的位置,這個坐標(biāo)系類似于現(xiàn)代的赤道坐標(biāo)系,用赤道坐標(biāo)來表示天體位置,后來成為世界通用的基本坐標(biāo)系統(tǒng)。開始于戰(zhàn)國時代的渾儀就是用于觀測天體坐標(biāo)系統(tǒng)的一種天文觀測儀器,它經(jīng)過歷代天文學(xué)家的改進(jìn),在唐宋時期基本定型。元代天文學(xué)家郭守敬又將其革新簡化,創(chuàng)制了更為先進(jìn)的簡儀，可以分別測量天體的赤道坐標(biāo)和地平坐標(biāo)。除觀測天體的儀器外,我國古代還制作了一種表演天體運(yùn)動的儀器——渾象。它就是現(xiàn)代天球儀的祖先。宋代蘇頌設(shè)計制作的水運(yùn)儀象臺是我國天文儀器制作史上的一個高峰。它集渾儀、渾象、報時裝置于一體,被譽(yù)為”世界最早的天文鐘”。有了這樣先進(jìn)精密的觀測儀器,我國古代的天文學(xué)家們在天體測量上取得了巨大成就,留下了蘇州石刻天文圖、洛陽星圖等許多珍貴的星圖、星表,并形成了三垣四象二十八宿這樣的獨(dú)特的星區(qū)劃分系統(tǒng)。

二、人們對中國古代天文學(xué)的質(zhì)疑

盡管我國古代天文學(xué)發(fā)展如此鼎盛，但仍然有很多人認(rèn)為中國古代的天文學(xué)僅僅是服務(wù)于王朝統(tǒng)治階級的一種工具，而非一種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)。除此之外很多外國學(xué)者也持有這一觀點(diǎn)，他們認(rèn)為中國古代天文學(xué)不僅歷史極短，且毫無價值，并夾雜著很多野蠻落后的習(xí)性。對此，我持有相反的觀點(diǎn)。眾所周知，西方古代乃至近代的很多科學(xué)家都是有神論者，都強(qiáng)調(diào)為上帝服務(wù)。如哥白尼為認(rèn)識“神的智慧”而潛心研究宇宙星體運(yùn)動的規(guī)律，提出宇宙以太陽為中心是出于造物主的“神意”。布魯諾既是僧侶又是神學(xué)博士，他將“日心說”解釋為神性的象形文字。同樣，我們不能因?yàn)橹袊糯鷱氖绿煳膶W(xué)研究的官員曾為當(dāng)時的皇權(quán)服務(wù)，就否定他們所從事工作的科學(xué)性或科學(xué)價值，故而“中國古代天文學(xué)是為皇權(quán)政治服務(wù)的就不是科學(xué)”這一結(jié)論，顯然也難以成立。換言之，無論科學(xué)家信仰什么宗教，為誰服務(wù)，只要他們?nèi)匀皇窃谔剿髯匀唬曳献匀灰?guī)律，就不能否定其工作與成果的科學(xué)性。

例如，古代天文學(xué)的重要應(yīng)用領(lǐng)域之一是航海，中國古代天文學(xué)與航海不無緊密關(guān)系。古代中國不是海洋國家，但航海傳統(tǒng)仍可謂源遠(yuǎn)流長。據(jù)史書記載，戰(zhàn)國時期的中國人就已發(fā)明具有指向功能的“司南”。15 世紀(jì)以前，中國的遠(yuǎn)洋航海和天文學(xué)領(lǐng)先于許多海洋國家，在這方面就連古希臘也望塵莫及。《呂氏春秋·聽言篇》云：“夫流于海者，行之旬月，見似人者而喜矣。及其期年也，見其所嘗見物于中國者而喜矣！”由此似可推論，先秦時期的人們已可在海上航行“期年”！另據(jù)南海考古報道，中國古代海上絲綢之路始于宋朝。如此看來，誰能說我國古代的天文學(xué)不是科學(xué)。

三、中國古代天文學(xué)對傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的影響

不過，我國古代的天文學(xué)給我們帶來的益處還遠(yuǎn)不止這些。所謂民以食為天，中國作為一個古老的農(nóng)業(yè)大國，天文學(xué)對農(nóng)業(yè)的影響就不得不提及。中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)長盛不衰,有著精耕細(xì)作的優(yōu)良傳統(tǒng)。傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)由于對“天時”、“農(nóng)時”的關(guān)注和重視,引導(dǎo)出農(nóng)業(yè)生產(chǎn)重時節(jié)、重過程、重整體、重關(guān)系的總體特征,由此導(dǎo)致了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)的生態(tài)化特征和取向。這反映到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)實(shí)踐中,主要是注重于農(nóng)作物與外界環(huán)境條件、農(nóng)作物與農(nóng)作物之間關(guān)系的把握,其主要內(nèi)容包括,土壤輪耕、作物輪作、間作套種、合理密植、茬口安排、合理施肥、興修水利等,李比希對此評價說:“觀察和經(jīng)驗(yàn)使中國和日本的農(nóng)民在農(nóng)業(yè)上具有獨(dú)特的經(jīng)營方法。這種方法,可以使國家長期保持土壤肥力,并不斷地提高土壤的生產(chǎn)力以滿足人口增長的需要。”并稱其為“無與倫比的農(nóng)業(yè)耕作方法”，這種成就的取得,雖受到諸多因素的影響,但首先或直接的是來自于天文學(xué)的內(nèi)在推動,天文天象觀測、歷法推步、節(jié)氣確立等可以滿足農(nóng)業(yè)生產(chǎn)對農(nóng)時季節(jié)的要求,使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)由粗放低產(chǎn)不斷走向精耕高產(chǎn),中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)精耕細(xì)作的優(yōu)良傳統(tǒng)因此而形成和發(fā)展。

中國古代關(guān)于天象觀測的最早傳說,是《國語》、《史記》中所記載的:顓頊帝命南正重司天以屬神,火正黎司地以屬民。夏代歷書《夏小正》已把一年分為12個月，并把各月的天象、物候和農(nóng)事對應(yīng)起來,它提供了從觀測物候定季節(jié)農(nóng)時的物候歷階段向觀測天象定農(nóng)時的觀象授時階段的過渡。這是我國天文發(fā)展的萌芽時期。《尚書·堯典》記載殷商時期設(shè)置專人觀象定季節(jié),指出,以觀測鳥、火、虛昴四星黃昏時處于南中天(即過子午圈)的日子來定二分二至,以此來劃分季節(jié),確定農(nóng)時,并給出了一年366天的以閏月來調(diào)整的陰陽歷。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,對把握農(nóng)時季有了較高的要求,《夏小正》那種分辨斗柄上、下來確定季節(jié)的簡單做法就不夠了,《堯典》中以觀測明亮的星宿來定季節(jié)就是必然的了。《堯典》中記載的圭表測影,比通過觀測星辰南中定季節(jié)精度更高。這表明商周時期我國天文觀測和歷法已有較高水平,由此也促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展。這一時期農(nóng)業(yè)已有相當(dāng)規(guī)模和水平。

春秋戰(zhàn)國時期,鐵器、牛耕和土地連種制等大大提高了勞動生產(chǎn)力。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的迅速發(fā)展對天文學(xué)形成了強(qiáng)大推動力。這一時期天宮二十八宿的建立和成熟四分歷和古六分歷的出現(xiàn)即是標(biāo)志。二十八宿可用來量度日月運(yùn)動的相對位置,因此赤道坐標(biāo)系得以建立和發(fā)展,甘德、石申對五星的運(yùn)行周期以及順、逆行現(xiàn)象有了一定的認(rèn)識,他們對全天星宮的定性分劃,最終完成石氏星表,形成完全定化的星宮體系。四分歷確立了一個回歸年長度為365.25日,并采用十九年七閏的置閏法,此歷法標(biāo)志著由觀象授時而進(jìn)入比較成熟的時期。制定于戰(zhàn)國后期的古六分歷已包含了節(jié)氣的概念,即把一回歸年分為若干等份,每一份用氣候、物候和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的特征來標(biāo)志它,這使傳統(tǒng)的陰陽歷能夠更準(zhǔn)確地反映太陽一年的變化,基本滿足了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的迅速發(fā)展對時節(jié)的較高要求。農(nóng)業(yè)的發(fā)展對天文形成了強(qiáng)大推動,同時天文的發(fā)展也大大促進(jìn)了農(nóng)業(yè)的發(fā)展,這一時期中國農(nóng)業(yè)精耕細(xì)作的基礎(chǔ)已基本奠定。此后,天文、天象觀測及歷法就沿著這條路線不斷地發(fā)展,歷法不斷進(jìn)步和精確,秦頒行《顓頊歷》,使得全國歷法得以統(tǒng)一,長沙馬王堆出土的《五星占》、《云氣景象雜占》對金木土星的會合周期已定得相當(dāng)準(zhǔn)確。漢初制定《太初歷》,歷法達(dá)到一個高峰,它已經(jīng)具備了后世歷法的各項(xiàng)主要內(nèi)容,如節(jié)氣、朔晦、閏法、五星、交食周期等。后又經(jīng)過后漢四分歷、景初歷、乾象歷、麟德歷、大衍歷、統(tǒng)天歷、大明歷等等,直到元代《授時歷》的完成是歷法的頂峰,它是中國古代最精確的歷法。因此，我國如此繁榮昌盛的農(nóng)業(yè)文明，可以說有很大程度上都要?dú)w功于中國古代天文學(xué)的發(fā)展。

四、中國古代天文學(xué)對外國的影響

我國古代的天文學(xué)不僅對我國的發(fā)展帶來了諸多影響，對于國外的影響也同樣深遠(yuǎn)。天文學(xué)作為中國古代科學(xué)技術(shù)中最為發(fā)達(dá)的學(xué)科之一,也曾得到日本的引進(jìn)和吸收，在長達(dá)一千五百多年的歷史中一直支配著日本天文學(xué)的發(fā)展。日本與中國的文化交流可上溯至二千幾百年之前,自漢代之后,中國史書中一直都可找到兩國相互交通的記載,兩國之間的文化交往日趨密切。不過,從現(xiàn)有史料來看,中國

天文學(xué)直到公元六世紀(jì)才開始傳到日本,從而導(dǎo)致了日本天文歷法之學(xué)的起源。這種傳入到隋唐時期達(dá)到高潮,宋以后雖然有所衰退,但日本天文學(xué)仍然處于中國的影響之下。

中國古代天文學(xué)對世界的貢獻(xiàn)是巨大的。它與歐洲的古代天文學(xué)體系完全不同。它是在相對隔絕的狀態(tài)下獨(dú)立發(fā)展起來的。中國古代天文學(xué)曾經(jīng)在許多方面做出了具有世界意義的重大貢獻(xiàn)，許多內(nèi)容處于世界領(lǐng)先地位。

五、中國古代天文學(xué)的科學(xué)性

當(dāng)然，我們在討論一門學(xué)科到底是不是科學(xué)的，具不具備科學(xué)性。首要任務(wù)必須是搞清楚什么是科學(xué)。怎樣的學(xué)科才能算是一門具有科學(xué)性的學(xué)科。馬克思主義的科學(xué)觀認(rèn)為，科學(xué)是歷史發(fā)展總過程的產(chǎn)物，它抽象地表現(xiàn)了這一歷史發(fā)展總過程的精華，這個精華顯然包括自然科學(xué)與社會科學(xué)。每一種不同的運(yùn)動形式都構(gòu)成每一門具體科學(xué)的研究對象，而整個物質(zhì)世界和精神世界在總體上便構(gòu)成總體科學(xué)的研究對象。因此，所謂科學(xué)就是對自然界和人類社會運(yùn)動、變化規(guī)律的概括，都是人們在感覺經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)之上用“理性方法”整理概括的結(jié)果。此外在科學(xué)的本質(zhì)與功能上，馬克思還突出強(qiáng)調(diào)了科學(xué)技術(shù)是生產(chǎn)力，科學(xué)是一種在人類歷史上起推動作用的、革命力量的思想。

按照馬克思的觀念，我們反觀中國古代天文學(xué)，這是一門有著上千年悠久歷史的學(xué)科，毫無疑問它也是歷史發(fā)展的產(chǎn)物。無數(shù)古代先賢們定歷法、造儀器、編文獻(xiàn)來研究這浩渺天空中天體運(yùn)轉(zhuǎn)的奧秘。這分明就是在研究自然界的運(yùn)動變化規(guī)律。更為重要的是，我國古代天文學(xué)對社會發(fā)展變革起了很大的推動作用。

中國古代天文學(xué)最重要的應(yīng)用領(lǐng)域之一便是航海。早在戰(zhàn)國時期中國人就根據(jù)天文學(xué)中觀測到的星辰位置，發(fā)明了具有指向性功能的“司南”。這在當(dāng)時的世界上是獨(dú)一無二的。這為日后開辟海上絲綢之路做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。

如果大家覺得航海之術(shù)離我們?nèi)粘Ｉ钸^于遙遠(yuǎn)，不能說對社會變革起了決定性的作用。那么，中國作為一個傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)大國，農(nóng)業(yè)該是我們的立身之本了吧。中國古代天文學(xué)對我國農(nóng)業(yè)的發(fā)展也起到巨大的推動作用。在石器時代，人們保持著刀耕火種的農(nóng)業(yè)經(jīng)營方式，這種粗放的耕作模式導(dǎo)致了極端的低產(chǎn)。不過正是伴隨著天文學(xué)的發(fā)展，歷法的完善，節(jié)氣的確立，使得傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)高度關(guān)注農(nóng)時后，精耕細(xì)作的優(yōu)良方式才逐步趨于成熟，造福了無數(shù)黎民百姓。

還有16、17世紀(jì)的諸多科學(xué)家，他們把科學(xué)看做是人與自然的對話。伽利略關(guān)于“自然之書”是用數(shù)學(xué)語言寫成的金石之音，這句話人人耳熟能詳。這一先見之明直至今日仍余音裊裊,不絕如縷。這里有普里戈金的名言佐證:“我總是把科學(xué)看成是人與自然的對話,如同在現(xiàn)實(shí)的對話中那樣,回答往往是意料之外的——有時候是令人驚訝的。”而中國古代天文學(xué)正是我們辛勤智慧的祖先運(yùn)用自身的想法與實(shí)踐，與大自然進(jìn)行交流。

如果說馬克思，伽利略等人的觀點(diǎn)太過于陽春白雪，那當(dāng)代科學(xué)哲學(xué)界的泰斗吳國盛教授在《什么是科學(xué)》一書中精辟分析了科學(xué)的兩種基本用法，堪稱下里巴人式的真知灼見。第一種是可以依靠它來振興國家，第二種是某種積極意義上的價值判斷。根據(jù)這種觀點(diǎn)，中國古代天文學(xué)及推動了航海時代的發(fā)展，促進(jìn)了國家的繁榮發(fā)展。同時，它又大力推動了農(nóng)業(yè)的進(jìn)步，在價值意義上來講也是毋容置疑的“好東西”。那么我們?yōu)槭裁床荒艹姓J(rèn)中國古代天文學(xué)是真正的科學(xué)呢？

[1]江曉原、鈕衛(wèi)星. 中國天學(xué)史.上海人民出版社，2005

[2]陳遵媯. 中國天文學(xué)史.上海人民出版社，2007

[3]張之滄. 科學(xué)哲學(xué)導(dǎo)論.人民出版社，2004

[4]吳國盛. 什么是科學(xué).廣東人民出版社，2016

[5]李醒民. 劃界問題或科學(xué)劃界