變異

大家可能會問，生物一代代遺傳下來，每種生物的形態結構和生理功能應該是一模一樣的，那為什么父母所生子女，一人一個樣，一人一種性格，各有各自的特征？

科學家研究的結果告訴我們，生物界除了遺傳現象以外還有變異現象，也就是說個體間有差異。全世界都無法找出兩個一模一樣的人，即使是雙胞胎，外人看起來好像一模一樣，但是與他們朝夕相處的父母卻能分辨出他們之間的細微差異。不僅是人類，世界上甚至找不到兩片完全相同的葉子。

人類中多數變異現象是源自父母親遺傳基因的不同組合。我們每個人都從父親那里得到遺傳基因的一半，從母親那里得到另一半，大家所得到的遺傳基因雖然數量相同，但內容有所不同，因此每個人都是一個新的組合體，與父母不一樣，兄弟姐妹之間也不一樣，而形成彼此間的差異。正因為有變異現象，人們才可以很容易地從人群中認出張三、李四，如果沒有變異，大家全都是一個樣子，社會上的麻煩事就多了。

引起生物變異的因素包括內部與外部兩個因素。內部因素是指遺傳物質的差異，不同生物之間、同一生物不同個體之間的差異就是遺傳物質差異的結果；外部因素則是指環境條件的差異。生物的變異是內因與外因共同起作用的結果，例如，不同品種的種子，結出來的果實不一樣；同樣一批種子，生長在不同的環境中，其果實也是不同的。

我們知道，地球上的環境是復雜多樣、不斷變化的。生物如果不能產生變異，就不能適應不斷變化的環境。如果沒有可遺傳的變異，就不會產生新的生物類型，生物就不能由簡單到復雜、由低等到高等地不斷進化。由此可見，變異為生物進化提供了原始材料。

生物的變異有利于同種生物的進化，因為各種有利的變異會通過遺傳不斷地積累和加強，不利的變異會被淘汰，使生物群體更加適應周圍的環境。在農作物、家禽、家畜中，有時會出現對人有益的變異。例如，牛群中可能出現肉質較佳的牛，也可能出現產奶較多的牛。人們挑選這樣的牛進行大量繁殖，經過不斷地選育，就能得到肉質好或產奶多的新品種。有一些小麥品種在高水肥的條件下產量很高，但是由于植株高，抗倒伏能力差，大風一來，就會大片大片地倒伏，既影響產量，又不容易收割。怎樣才能得到既高產又抗倒伏的品種呢？科學工作者利用一種普通的矮稈小麥抗倒伏能力強的特性，將這種小麥與高產的高稈小麥雜交，在后代植株中再挑選稈較矮、抗倒伏、產量較高的植株進行繁殖。經過若干代的選育以后，就得到了高產、矮稈、抗倒伏的小麥新品種。