●李永文
為死者兌現承諾
●李永文

胡雪巖的錢莊開業不久的一天傍晚,來了一位奇怪的客人。這是一個30多歲的軍官,提著一個沉甸甸的大麻袋,說是要在錢莊存一萬兩千兩銀子。奇怪的是,軍官既不要利息,也不要存折。
原來軍官叫羅尚德,是錢塘水師營十管千總。羅尚德老家是四川成都人,早年家里條件比較好,父母親給了他一筆不小的財富,同時給他定下了一門親事。可是,羅尚德從小游手好閑,不務正業,是當地有名的賭徒,后來,不但賭光了家里的積蓄,還先后用去岳父兩萬兩銀子。由于兒子不爭氣,羅尚德的父母把兒子逐出了家門。岳父為了退婚,寧可不要這兩萬兩銀子。岳父的言行深深傷了羅尚德的自尊心,他發誓哪怕做牛做馬當奴隸,也要還清這兩萬兩銀子。
后來,羅尚德投身軍營。經過十多年的辛苦煎熬,省吃儉用,終于積蓄了一萬兩千兩銀子,同時在軍營也混了個六品武官的職務。就在這時,他突然接到了與太平軍打仗的軍令。由于自己即將上戰場,生死未卜,無親眷相托,加上平常常聽同鄉劉二提起胡雪巖,劉二一提起胡就贊不絕口。因此,羅尚德只好拿著銀子到胡雪巖的錢莊來存儲。
羅尚德把沉甸甸的錢袋往柜臺上一放,說:“胡老板,我要把錢存在你這里,利息給不給無所謂,存折帶在身上也是個累贅,就不要存折了。”胡雪巖深感疑惑,在對羅尚德的情況簡單了解后,他被羅尚德對自己的信任感動了,于是對羅尚德說:“羅大人,承蒙你信任,你這筆款子準定作為三年定期存放,到時候你來取,本利共一萬五千兩。你看好不好?”羅尚德驚喜不已。
后來,羅尚德陣亡在了戰場上。臨死前,羅尚德拜托兩位同鄉,將自己在錢莊的存款提出來后轉至老家還債。可是,這兩位老鄉手上沒有任何憑證,擔心會遇到錢莊老板的刁難,甚至害怕這筆存款就此被賴掉。沒有想到的是,當羅尚德的兩位老鄉來到錢莊簡單說明情況后,胡雪巖在證實他們確實是羅尚德的同鄉后,立即就為他們辦理了手續,這筆存款不僅如數照付,而且還照算了利息。
錢莊照付陣亡將士存款之事,很快在軍營和當地傳開,前來胡雪巖錢莊存錢的人越來越多,胡雪巖的錢莊也開得越來越大。