“送灶”與“接天”

●豐國需

“送灶”與“接天”

●豐國需

灶神在杭州民間俗稱“灶家菩薩”。舊時老百姓認為，灶家菩薩是一份人家的當家菩薩，民以食為天，灶家菩薩掌管一份人家的飲食；灶家菩薩在家中還司掌這份人家的命運，賜予這戶人家生活上的便利，保佑一家人老小的平安。除此之外，據民間傳說，灶家菩薩還是天上的玉皇大帝派到人間來考察每一戶人家是善還是惡的官員，他負責監察善惡。所以，百姓對灶家菩薩篤信虔誠，家家都把他供奉在灶頭上。

民間相傳，臘月廿三是灶家菩薩上天向玉皇大帝稟報一家人這一年來所作所為的日子，所以家家戶戶到了這一天都要“送灶神”，俗稱“送灶”。

送灶時，先在灶神像前點上香燭，再放上一些供品，由當家人對著灶神叩拜。為了讓灶神上天時多為自家說些好話，大家往往會在灶神面前供上一杯糖開水，認為讓灶家菩薩吃了甜的東西，容易開口就說好話。

過去有“上天言好事，落地保平安”的俗諺。送灶時有的人家還放一些供品，一般都用一些又甜又黏的東西，如糖瓜、湯圓、麥芽糖等，總之，用這些又黏又甜的東西，甜了灶神的嘴巴，讓他上天時多說些好話，也是黏住灶神的嘴巴，讓他難以開口說壞話。有的人家還將糖開水直接涂在灶家菩薩神像的嘴巴上。還有的人家干脆用酒涂在灶家菩薩神像的嘴巴上，意思是讓灶家菩薩吃醉，讓他醉眼昏花，少說壞話。

供過拜過之后，主人就將灶神像從灶頭上揭下來，與早已準備好的錫箔一起燒掉，意喻送灶神上天了，至此，“送灶”儀式就算順利完成。考究的人家，在燒灶神像時還要焚燒一只用篾扎紙糊的馬，是作為灶神上天的坐騎。

舊時老百姓對送灶十分講究，再窮的人家也都要舉辦送灶儀式。有這么個傳說：很久以前，有戶人家實在窮得揭不開鍋，到了臘月廿三，看看別的人家都準備了豐盛的供品送灶神上天，可他連一個銅板都沒有，根本無法去置辦供品，就連泡杯糖開水都辦不到。怎么辦？虧自己也不能虧灶神，不管再窮，灶神還是要送的。于是，他想出門問親戚借點物品，可他的親戚都是些窮親戚，比他好不了多少，加之外面又下著大雪，積雪有一尺多厚，難以行走。無奈之中，他總算想了個辦法，用家門口的積雪做了幾個雪圓子，將那些雪圓子當作供品供在了灶神面前。誰知這幾個雪圓子使得灶神十分感動，上天后他如實向玉皇大帝匯報了這份人家雖然窮但對神靈卻十分虔誠。玉皇大帝聽后，也為之感動，當即賜予這份人家第二年一個好收成……

灶神上天之后，向玉皇大帝匯報完工作，到了年三十的后半夜，也就是大年初一的凌晨，他就又要回來了。對于灶家菩薩的回來，民間又有一個接灶儀式，稱作為“接天”。

“接天”大都在年初一清晨舉行，并且由這份人家的當家人來接。這天一早，當家人早早起來，拿出年前早就買好的新的灶神像，把蠟燭和香都點起來，再放上糖茶果品供供，供過之后，就把那張新的灶神像貼在灶頭上，再向灶神叩拜，讓灶神保佑全家平安。叩拜完畢，“接天”儀式就算結束了。條件好的人家，接過灶神后開始開門放炮仗，俗稱“開門炮”。