相傳中國(guó)古代有一位巨人勇士,曾執(zhí)手杖一路往西追逐太陽(yáng),一直追到生命的盡頭,死后身體化為山川,手杖化為桃林。古往今來,人類探索太陽(yáng)的熱情仍舊和夸父一樣濃烈。5月底NASA宣布,計(jì)劃明年夏天向太陽(yáng)發(fā)射一個(gè)探測(cè)器——“帕克太陽(yáng)探測(cè)器”,直接飛入太陽(yáng)大氣最外層(日冕層),到達(dá)距離太陽(yáng)表面僅650萬(wàn)公里的軌道上,開啟人類探測(cè)器首次“親近”太陽(yáng)的旅程。這個(gè)需要飛7年才能到達(dá)目的地的探測(cè)器,主要任務(wù)是追溯太陽(yáng)風(fēng)的起源、探究太陽(yáng)風(fēng)是如何在日冕層實(shí)現(xiàn)加速的。
然而要和太陽(yáng)“親近”實(shí)在是一種難以消受的“艷福”。太陽(yáng)表面的溫度高達(dá)5500攝氏度,就算帕克太陽(yáng)探測(cè)器能承受高達(dá)1400攝氏度的高溫,也只能遠(yuǎn)觀,想要真正意義上實(shí)現(xiàn)“熱到與太陽(yáng)并肩”,必定是一個(gè)自取滅亡的過程。非常心塞的是,科學(xué)家為它設(shè)計(jì)的旅程就是讓它冒險(xiǎn)進(jìn)入太陽(yáng)炙熱的大氣,在被巨大熱量摧毀之前收集地球需要的各種信息。
這不禁讓人想到了“卡西尼號(hào)”,這個(gè)在13年里盡職盡責(zé)地對(duì)土星家族探查了個(gè)遍的探測(cè)器,如今正在土星環(huán)中一次又一次地俯沖,冒死進(jìn)行探測(cè),它將在完成22次俯沖后在土星結(jié)束一生。如果這兩個(gè)探測(cè)器有智能,不知道會(huì)對(duì)這樣壯烈的命運(yùn)作何感想。