野性生長

耳廓狐

耳廓狐屬于沙漠，而非人們鋪好的地板磚。兔有三窟，狐有九穴

作為全世界最小的犬科動物，耳廓狐被BBC評選為“世界上最萌的動物”之一，一同上榜的還有熊貓、懶猴這些早已紅遍社交網絡的萌物。從生理學的角度來說，那些讓人們大呼可愛的動物，是因為其身上有某種特征觸發了人類的“可愛回應”，大量試驗證明，最能觸發“可愛回應”的部位依次是眼睛、耳朵、嘴，而更有證據表明，當這些部位與身體的比例很大或很小時，在人類的審美中會顯得更為可愛，正如資深動物救助者卡爾說的：“你無法說清是貓的大眼睛更迷人，還是豚鼠的小眼睛更可愛，因為它們都那么吸引人。”而嬌小的身材和不成比例的大耳朵，是耳廓狐獨一無二的標志，它們耳朵和身體的比例，超過了所有肉食動物。當然耳廓狐進化出碩大的耳朵并不是為了討好人類，它們中的絕大部分生活在撒哈拉沙漠，在這個日均氣溫能達到50℃的地方，薄薄的耳廓是它們主要的散熱工具。

狐貍通常是獨來獨往的，但與其他種類的狐貍不同，耳廓狐采取群居生活的方式，每個團體約有十幾個“公民”，而團體內部又有成雙的狐貍組成家庭，每個家庭間既相互合作，又有明顯的界限，這一點從它們的洞穴就可以看出。耳廓狐鋒利的爪子是刨沙的最好工具，空曠或有植物庇護的固定沙丘是耳廓狐理想的棲息地，人們常用“狡兔三窟”來形容兔子打洞的本事，這方面耳廓狐卻比兔子強得多，在120平方米的堅實土地上，耳廓狐可以打出15個洞口，內里的結構也十分復雜，這些沙道將幾個家庭連通起來，雄狐卻也會用尿液劃分自己家庭的勢力范圍。

一個耳廓狐團體打造的“地下社區”，儼然像一個小型的人類社會。每年1月至2月交配過后，雄狐就會主動承擔起照料家庭的責任，尤其在雌狐懷孕和哺乳期間，雄狐會積極外出覓食，此時的雄狐會十分敏感，哪怕是平時親近的“鄰居”也可能一言不合就發動攻擊——就這一點而言，人類社會恐怕比不上耳廓狐的“小社區”。很多哺乳動物通常會在幼息性成熟后就驅趕它們離開，例如獅子、猩猩等，但耳廓狐的家庭中允許成熟的孩子繼續留下，哪怕父母已經又生了一窩幼崽。這種行為或許與它們的生活環境有關，畢竟在變幻莫測的沙漠中，找到一個適合群居的地方不是件容易的事。至今耳廓狐依舊有許多人們尚未了解的習性，在國際自然保護協會的一份公約中提到：“此物種（耳廓狐）的野外生存環境和習性有待深入考察，之前信息已過期。”

放開這只耳廓狐

絕大部分人認識耳廓狐應該是從《瘋狂動物城》開始，可愛的外形搭配粗獷的聲線，與稚嫩外表不符的“老大”身份，令這個角色深入人心。事實上，耳廓狐的聲音的確很奇怪，大部分時候有些像犬吠，有時又會像家貓打呼嚕，生氣的時候也會發出咆哮的聲音。不過耳廓狐不常叫，所以這個“小缺陷”并不影響人們對它的喜愛，《洛杉磯時報》記者JulieMakinen和Amy Kaufman詳細報導了《瘋狂動物城》在中國引發的“狐貍熱”，這部動畫電影激發了小孩子對狐貍的興趣，部分家長開始嘗試弄幾只作為寵物，“尼克狐（赤狐）”的部分亞種，是可以合法飼養的寵物，但是體型較大，于是人們將目光放在了體型還不及家貓的耳廓狐上。

在《聯合國瀕危野生動物國際貿易公約》中，耳廓狐被劃分為“無危級”，但這并不代表人們可以放心大膽地去捕捉，凡是在《公約》中提到的動物都有嚴格的貿易限制，況且耳廓狐的野外生存狀況到現在都沒有完全調查清楚，但可知的是，摩洛哥幾處最靠近人類居住地的觀測點，已經有好幾個耳廓狐群體消失了。“雖然目前耳廓狐的數量尚為可觀，但若是市場需求激增，必然會使耳廓狐的非法貿易變得猖獗，這甚至會直接導致野生狐群的滅絕。”相關保護人員對于這種現象表示憂心忡忡。在耳廓狐之前，小丑魚就遭受了這樣的無妄之災，《海底總動員》帶動了白橘條紋小丑魚的銷售，導致2008年澳大利亞海岸附近小丑魚的數量驟減，相同遭遇的還有白貓頭鷹，刺激這個市場的是《哈利波特》。

按等級來說，耳廓狐在中國可享有二級保護動物的待遇，如果手續齊全可以進行人工飼養，但是從習性來看，它們并不適合生活在鋪滿了瓷磚的公寓里，耳廓狐喜歡陰暗潮濕的沙洞，所以挖洞是它們的本能，有飼養者表示，它們會將家里翻得一團糟，夜里會異常興奮，上躥下跳，十分吵鬧。但人們無法責怪它，因為這是與生俱來的天性。“狐貍不像貓狗經歷過幾千年的馴化，它們獨立而且冷漠，人們不能要求它們學會在固定的地方排泄，更不能指望它們能黏在你身邊。”國內野生動物保護人員如是說，“況且貓與人共同生活了上千年，它們基因里的那種獨立依舊根深蒂固地存在。”

如今打開各大社交平臺，依舊能看到私人買賣耳廓狐的消息，但它們注定是無法適應城市生活的物種，哪怕是人工飼養，也需要一個類似于野生環境的地方。很多人不明就里通過非法途徑購買耳廓狐，一段時間后發現這個“寵物”和自己想象的并不一樣，就會用同樣的方法再次轉手，可耳廓狐并不是沒有靈魂的商品，它們本該在撒哈拉享受天倫之樂，人類一時的新鮮感，卻迫使它們孤獨地生活在水泥圍成的方寸之地，這并不是“寵物”該有的狀態。