假如我們的生活從未認識這些植物

陳瑩婷

咖啡、可可和茶被稱為世界三大非酒精類飲料，都有著悠久的歷史，是風靡全球的飲品。那么，這些植物是如何被人類發現的？它們在經典飲料的進化之路上又有哪些有趣的故事呢？一起來看看吧！

咖啡，激發力量與激情

不知從什么時候開始，我就養成了每天早晨和午休后喝一杯咖啡的習慣。眾所周知，咖啡具有提神醒腦的作用。開始新的一天工作之前，慢慢地品嘗一杯加了焦糖的瑪琪雅朵咖啡時，你會感到全身的每個細胞似乎都在跳舞;下午腦袋變得遲鈍時，來一杯加了巧克力的摩卡或加了牛奶的拿鐵后，仿佛剛才的困倦之意立馬煙消云散。

這便是咖啡的魔力，但這股魔力并不玄虛，它確實能振奮神經、驅除疲勞。作為世界三大飲料之首，咖啡一直受到人們的熱烈追捧，那它的魔力有著怎樣的科學道理呢？

神奇的化學物質—咖啡因

原來，用于飲料制作的有效成分來自咖啡樹豆粒般大小的種子，俗稱咖啡豆。咖啡豆能合成一種神奇的化學物質—咖啡因。這是存在于多種植物體內的天然殺蟲劑，能使啃食含有咖啡因植物的昆蟲麻痹，無力動彈，從而保護植物免遭蟲害。但對人類來說，適當劑量的咖啡因可以刺激我們的中樞神經系統，提高我們的警覺性和注意力，使我們的思維變得快速又清晰，進而增強工作和學習效率。另外，咖啡因本身特別苦，苦味也能刺激腦袋保持清醒。總而言之，咖啡因是“力量與激情”的代名詞。早在石器時代，人類就懵懵懂懂地使用咖啡因了。我們祖先的祖先，發現咀嚼某些植物的種子、樹皮或綠葉，有減輕疲勞和提神醒腦的功效。很多年以后，老祖先們又發現用熱水沖泡這些植物，能夠增強咖啡因的效用。慢慢地，咖啡因便以興奮劑、麻醉劑、利尿劑、消食劑和強心劑等醫藥面貌全方位地滲入人類生活，發揮更大的功能和價值。

國際上，咖啡因最主要的來源是咖啡豆。因咖啡樹品種和咖啡飲料的制作方法不同，咖啡豆和各種款式的咖啡之間，其咖啡因含量會有很大差異。世界三大非酒精的飲料作物—咖啡、茶和可可，都是人類最常使用的咖啡因植物;其他常見的能量型飲料，也含有一定量的咖啡因。據說，現在咖啡因每年的國際銷量已經達到12萬噸，這數字相當于全球每個人每天消耗一份咖啡飲品，這使它成為了世界上最流行的影響精神的物質。

紅紅綠綠的“咖啡豆”

了解了“咖啡魔力的科學道理”后，我們接著看看掛在咖啡樹上的咖啡豆是啥樣子。喜歡動手研磨咖啡豆、追求原汁原味的朋友，平常見到的咖啡豆都是硬邦邦、褐色帶光澤的，恐怕除了人類外，極少有其他動物想吃它的吧。但實際上，長在樹上的“咖啡豆”卻很招鳥兒喜歡—它剛從枝葉間冒出來時，是綠色肉質的;成熟時卻很醒目，變成了鮮艷的紅色，像櫻桃似的，多汁甘甜可口。咦，這是怎么回事？從咖啡樹上的美味水果到人類手上的咖啡豆之間，隱藏了什么驚天動地卻又悄無聲息的秘密嗎？

答案，自然要從咖啡豆的原生態面貌中尋找了。咖啡是被子植物的一個大家族，茜草科中的一種灌木或小喬木。作為一種普通的被子植物，咖啡也天生擁有被子植物的一款獨門專利—果皮。果皮和種子撞到了一起，便構成了果實。還記得前文提到的咖啡豆是咖啡樹種子的俗稱嗎，既然是種子，說明咖啡豆的外面還穿著不同厚度的“衣服”，也就是果皮了。所以，我們看到樹上長著的紅紅綠綠的“咖啡豆”，并不是咖啡店里售賣的已被剝除果皮的咖啡種子，而是咖啡的果實呢。摘一顆紅色的咖啡果下來，毫不費勁地掰開有點厚度的柔韌多汁的果皮，便露出了里邊一對米黃色的種子，經過一番烘培加工，原本淺色的種子就變成了褐色的散發著特殊香氣的咖啡豆了。

可可，來自“神的食物”

你喜歡吃巧克力嗎？很少有人會說“不”吧。那你知道決定巧克力品質的原料是什么嗎？沒錯，就是制作巧克力的必要成分—可可豆。

類似于咖啡豆，可可豆是可可樹種子的俗稱?？煽蓸涫俏嗤┛频囊环N熱帶植物，長得高大威猛，花和果實能直接長在樹干或主枝上。果實很大，長15～20厘米，直徑約7厘米，熟時干燥，果皮厚，硬如木頭，要借助刀具費些力氣才能掰開。掰開后，露出里邊排得井井有條的種子，即可可豆。經過把可可豆發酵、粗碎、去皮等工序做成可可餅，可可餅脫脂粉碎后形成粉末，即為可可粉?？煽煞墼跓崴胁灰追稚?，易沉淀，可先用少量熱水攪和使其膨脹，再加入砂糖、乳制品等加熱，便成了美味充饑的可可飲料。

可可樹最初生活在南美洲的亞馬孫平原，與今天廣泛分布在非洲、東南亞和拉丁美洲截然不同。那時候的可可種子因十分稀少而顯得異常珍貴，據說當地人甚至把可可豆當成貨幣使用，名曰“可可呼脫力”。到了16世紀上半葉，可可通過中美洲移居到墨西哥，接著流浪到巴西南部，沒想到那里的土著立馬愛上這種植物。他們采集野生的可可豆，把種仁搗碎，加工成一種名為“巧克脫里”（意為“苦水”）的飲料細細品味。隨后，大名鼎鼎的探險家哥倫布漂洋過海來到美洲，邂逅了這種植物及其飲料制品，并將它們帶回西班牙?？上М敃r的歐洲人有眼不識泰山，竟對這天然美味不感興趣！

可能到1544年，一個來西班牙訪問的代表團隨身攜帶了經過加工的可可飲料，西班牙腓力王子嘗試后才真正產生興趣，進而在全國開始普及這款新型飲品。當時，西班牙人會往這種苦味飲料中加入糖、香料和其他有助于調味的東西，把具苦味的可可飲料變得更適口。漸漸地，可可飲料風靡了整個西班牙，并從西班牙走向歐洲其他國家。16世紀晚期，第一艘運載可可豆的貨船從墨西哥開出，運至西班牙，意味著歐洲已經出現了對可可的消費需求。

雖然人們老早就認識和利用可可豆了，但到1753年，可可樹才有了正式合法的生物學名稱Theobroma cacao，命名人是偉大的生物學家林奈。他引用了一個希臘詞匯作為可可的“姓”，即Theobroma，意思是“神的食物”。

茶，原產中國的經典飲料

前面提到的兩種世界性飲料作物—來自非洲的咖啡和來自南美洲的可可，均產自國外。有朋友不禁要問，我們中華文明上下五千年、地大物博，難道就沒誕生一款與它們媲美的本土飲料嗎？當然不是。我這就來介紹一款中國原產的、名揚全球的飲料作物—茶。

茶的分類

中國是茶的故鄉，中國人制茶、喝茶已有4700多年歷史。相信沒有哪個中國人不知道茶、沒喝過茶吧。喝茶有很多好處，消除困意、安神養心、清熱降火、利于消化、促進食欲……茶樹是山茶科山茶屬的一種灌木或小喬木，但在合適的熱帶自然環境中，茶樹也能長得高大威猛，可高達15～30米，胸圍約1.5米。不過人工栽植的茶樹會被控制身高，一般是1米左右，以便于人們采茶葉。它們多數扎根于丘陵山地，形成大片規整、蒼綠的“茶?！保謮延^。人們摘下茶樹新長出的嫩芽或幼葉，再通過不同的加工方式制成不同類別的茶葉。現在市面上的茶可按發酵程度和成茶品質分為六類：綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶、黑茶。其中，綠茶、青茶和紅茶應是世界上最為流行的茶類。

綠茶是一種不發酵的茶，特點是把剛采回來的新鮮茶葉立即進行殺青處理，以保持茶葉的青綠和嬌嫩。綠茶是中國人最喜歡、也是中國出產最多的茶類。用熱水泡開后，綠茶湯黃綠清澈、淡香幽幽、茶味鮮爽，著名的西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等都屬于綠茶。

紅茶，與綠茶正相反，是經過完全發酵后的茶。它的湯色紅亮、滋味醇厚、茶香撲鼻，主要產地在中國南方和斯里蘭卡、印度、印度尼西亞等東南亞一帶，是歐洲人喝得最多的茶類。

青茶，又名烏龍茶，是介于綠茶和紅茶之間的一類半發酵茶。在加工過程中，茶葉先輕度發酵，再被高溫處理以終止氧化。烏龍茶湯色明黃、滋味甘爽、茶韻持久，最讓人沉醉不已。福建、廣東、臺灣地區盛產上等的烏龍茶，也更喜歡喝這類茶，如凍頂烏龍茶、鐵觀音、武夷巖茶等。

延伸閱讀

巧克力的誕生

有一天，一個經營可可飲料的商人在煮可可時突發奇想：這種飲料每次都得煮，實在太麻煩！要是能做成固體食品，吃的時候取一小塊用水一沖，或直接放入嘴里就能吃，那該多好?。∮谑?，這個商人開始反復試驗，最終真的搗騰出一款固體狀的可可飲料，取名為“巧克力特”，這便是世界上第一代巧克力。以后三百年間，巧克力被不斷改良、創新，經過脫脂處理，才形成了今天我們吃到的現代版巧克力。

茶的分類

中國是茶的故鄉，中國人制茶、喝茶已有4700多年歷史。相信沒有哪個中國人不知道茶、沒喝過茶吧。喝茶有很多好處，消除困意、安神養心、清熱降火、利于消化、促進食欲……茶樹是山茶科山茶屬的一種灌木或小喬木，但在合適的熱帶自然環境中，茶樹也能長得高大威猛，可高達15～30米，胸圍約1.5米。不過人工栽植的茶樹會被控制身高，一般是1米左右，以便于人們采茶葉。它們多數扎根于丘陵山地，形成大片規整、蒼綠的“茶海”，十分壯觀。人們摘下茶樹新長出的嫩芽或幼葉，再通過不同的加工方式制成不同類別的茶葉。現在市面上的茶可按發酵程度和成茶品質分為六類：綠茶、白茶、黃茶、青茶、紅茶、黑茶。其中，綠茶、青茶和紅茶應是世界上最為流行的茶類。

綠茶是一種不發酵的茶，特點是把剛采回來的新鮮茶葉立即進行殺青處理，以保持茶葉的青綠和嬌嫩。綠茶是中國人最喜歡、也是中國出產最多的茶類。用熱水泡開后，綠茶湯黃綠清澈、淡香幽幽、茶味鮮爽，著名的西湖龍井、洞庭碧螺春、黃山毛峰等都屬于綠茶。

紅茶，與綠茶正相反，是經過完全發酵后的茶。它的湯色紅亮、滋味醇厚、茶香撲鼻，主要產地在中國南方和斯里蘭卡、印度、印度尼西亞等東南亞一帶，是歐洲人喝得最多的茶類。

青茶，又名烏龍茶，是介于綠茶和紅茶之間的一類半發酵茶。在加工過程中，茶葉先輕度發酵，再被高溫處理以終止氧化。烏龍茶湯色明黃、滋味甘爽、茶韻持久，最讓人沉醉不已。福建、廣東、臺灣地區盛產上等的烏龍茶，也更喜歡喝這類茶，如凍頂烏龍茶、鐵觀音、武夷巖茶等。

獨特的茶文化

茶對中國古人的生活有著深遠的影響，所謂“開門七件事，柴米油鹽醬醋茶”，中國由此形成了獨特、厚重的茶文化，并曾改變歐洲人的生活風貌。古代的帝王朝廷能通過茶葉“控制”邊疆的少數民族：中國的大西南，遠在西漢時期就開辟了一條與茶葉有關的重要通道，被譽為“第二條絲綢之路”。此路東起云南和四川，向西插入西藏。藏族人熱愛飲茶，已達到“寧可三日無糧，不可一日無茶”的地步，而朝廷需要戰馬來贏得戰爭，于是漢族人和藏族人通過這條“絲綢之路”進行茶馬交易，“茶馬古道”一名由此而來。

后來，通過真正的絲綢之路，茶葉走出國門去到遙遠的歐洲，立馬俘獲了歐洲人的心。由于中國朝廷一直采取保護性貿易措施，不允許歐洲商人進入中國采集茶樹，所以歐洲人雖然喝了幾個世紀的茶，卻從沒見過茶樹到底長啥樣。這也使得很長一段時間內，茶葉在歐洲的價格十分高昂，只有少數貴族才享受得起這種“進口的奢侈品”。為了采到中國的茶樹，英國的東印度公司絞盡腦汁、機關算盡，終于從中國偷出了茶樹運到印度栽植，建起了海外茶樹園，這才提高了茶葉的供給量，使茶成為各階層都能喝到的日常飲品。隨之出現的茶會和舞會，更為歐洲城市注入了新的活力。

如果你擁有一個美好的下午，你愿意怎么來享受？選一個靠窗的位置，坐下來點一杯清茶、飄香的咖啡還是濃郁的可可呢？