椅子改變中國文化

澹臺卓爾

在中國傳統禮儀中，怎么坐是很重要的一個內容。最早的時候，沒有椅子，人們會客的時候都是跪坐在席子上，或者是一張叫榻的大床上，屁股放在腳后跟上，這叫跽坐。雖然不太舒服，可是在正式場合下，必須這樣坐，否則就是失禮。

到了東漢末年，一種名叫“胡床”的折疊板凳，類似于現在的馬扎，從北方游牧民族地區傳入中原，第一次改變了人們的坐姿。人們逐漸開始放棄跪坐這種難受的姿勢。到了唐代中期，胡床逐漸演化為我們習以為常的有靠背、有扶手，可以讓雙腿自然垂下的椅子，并且在宋朝廣泛地流行起來。古代中國人的大腿終于獲得了解放。

椅子的流行改變的不僅僅是人們的腿腳，更重要的是對古代中國文化產生了相當的沖擊。

這種四條腿的家具首先沖擊的是當時中國的坐禮。而坐禮的變化，又直接導致諸多社交禮儀的改變。接著椅子還影響到了房屋內部風格。最明顯的變化就是窗戶的提高，以前人們坐姿低矮，窗戶的位置也相應較矮，以使坐著的人們能看到窗外的風景，椅子的出現使窗戶的位置明顯升高了。椅子的出現還對房屋內部風格產生了較大影響，傳統的坐禮要求房間的中間盡量要空闊，作為人們席地而坐之用。椅子出現后，人們就不需要為席地而坐預留太大的空間，家具的數量也因此增加起來。

在椅子出現前，人們的坐姿很低，以至我國的家具普遍矮小，常見的案幾與現在農村炕桌的高度差不多；椅子出現后，人們坐姿顯然升高了不少，自然而然一些高足家具就陸續開始流行，桌子也就應運而生，逐漸成為我國最主要的吃飯、看書的家具。而高足家具的出現，又引起了茶具、碗碟等生活用品的一連串改變。唐人因席地而坐，坐姿低，為了方便飲食，都使用高足餐具，許多杯、碟、碗的底部都有幾個支撐的高足。到了宋代，餐具置于高桌上，身體的位置及人的視線都不一樣了，很難再看到安裝高足的餐具了，碗、盤、杯等食器都變得玲瓏精巧。

椅子出現前，由于坐姿、案幾的低矮，人們圍坐在一桌吃飯很困難，所以，那時一般都是分餐制。聚餐時，人們分別就坐于各自案幾的后面，各有一套相同的飯菜，席地而坐，憑俎案而食。鴻門宴中，項羽、項伯東向坐，范增南向坐，沛公北向坐，張良西向侍，這五個人一人一案，是典型的分餐制。椅子和高足桌子的出現，奠定了圍坐吃飯的物質基礎，人們逐漸開始圍坐在一張桌子旁吃飯。直到八仙桌出現，在一張桌子上吃飯已成了習俗，分餐制也順應地變成了合餐制。

受椅子影響最大的，莫過于國人的心理。在椅子出現之前，人們在正式場合必須跽坐，這種坐姿現在看來是很難受的，現代人恐怕少有堅持這種坐姿半小時以上的。所以，古時候的人們必須經過刻苦訓練，才能適應這種坐姿。孩子們學的第一堂禮儀課就是跽坐，其意義與新兵入伍時訓練軍姿很相似。跽坐的訓練，除了能磨煉孩子的意志，更重要的是修身養性，因為再怎么訓練，跽坐久了都不舒服，內心就會焦躁不安，所以跽坐訓練更是對自身心性內涵的修煉，從而使內心與坐姿和諧統一，這樣才能達到完美的跽坐。因此，經過跽坐訓練的人們都有挺拔干練的氣質，都有嚴謹堅韌的性格。

在椅子出現之前，跽坐是社交場合的正坐，不論你是天子還是草民必須跽坐。現代人恐怕難以想象，那時候，皇帝和群臣議事，大臣們向皇帝跪拜時，皇帝其實也基本在跪著，這種坐姿的平等拉近了皇帝和臣民的關系，那時的君臣關系更像是事業上合作的伙伴，跪著沒有現在那種低下的特殊含義，而是一種恭敬虔誠的表現。椅子出現后，跪的意義與內涵發生了重大變化，皇帝坐在椅子上居高臨下，臣民們則跪拜在地上，這種禮節上的巨大不平等使臣民們潛移默化地奴顏婢膝起來，在心理上鞏固了皇權至上，奴化了國人的心理。

可能有人奇怪，歐洲人坐椅子，也沒有跽坐，為什么沒有出現那種奴化的現象呢？其實道理很簡單，歐洲人的禮儀中，跪是很少的，除了向上帝雙膝跪下，對任何人都不用跪，就算見了本國的君主，也只是單膝跪而已。而在我國古代，跪是最常用的禮儀，不光是君臣關系，還廣泛用于下級與上級之間，草民與官員之間。前面也說過，在椅子出現后，跪的不平等性顯現出來，從而逐漸起了奴化的作用。

我國自北宋之后逐漸走下坡路，這恰恰和椅子的普及時間差不多，難道是巧合嗎？就像互聯網和手機的發明改變了人們的生活方式一樣，人類歷史上很多現在看起來并不起眼的發明，甚至像椅子這樣簡單的小家具，其實都對我們的文化產生了或多或少的影響。

（選自《讀者》2007年第12期，有刪改）