中國歷史上的『西域』

□ 張國剛

中國歷史上的『西域』

□ 張國剛

西域是一個與絲綢之路息息相關的歷史地理概念。所謂西域，通常是對陽關、玉門關以西廣大地區的統稱，但這一概念的內涵有狹義和廣義之分，并且不同歷史時期的西域所指的地理范圍也不盡相同。

漢代的西域，狹義上是指天山南北、蔥嶺以東，即后來西域都護府統領之地，按《漢書·西域傳》所載，大致相當于今天新疆天山以南，塔里木盆地及其周邊地區。廣義上的西域則除以上地區外，還包括中亞細亞、印度、伊朗高原、阿拉伯半島、小亞細亞乃至更西的地區，事實上指當時人們所知的整個西方世界。

唐代與漢代的西域概念相比，范圍更為廣大，這可以更清楚地看出，西域是一個范圍不斷變動的地理區間。隨著唐王朝勢力向中亞、西亞的擴展，從前漢代的西域變成安西、北庭兩大都護府轄控之地，并因推行郡縣制度、采取同中原一致的管理政策而幾乎已成為唐王朝的“內地”。西域則被用來專指比安西和北庭更遠的、唐王朝設立羈縻府州的地區，具體而言就是中亞的河中地區乃阿姆河以南的西亞、南亞地區。但西域的政治軍事功能與漢朝相同，都是作為“內地”的屏藩，并且在兩漢與匈奴的斗爭、唐朝與阿拉伯人的斗爭過程中，各自的西域地區也確實起到了政治緩沖作用。

唐朝廣義的西域概念也比漢朝有所擴大，隨著當時對西方世界的進一步認識而在漢朝廣義西域概念的基礎上繼續擴展至地中海沿岸地區。

傳統絲綢之路研究所提到的“西域”，一般指兩漢時期狹義上的西域概念。兩漢時期的西域地區，是多語言、多部族的聚居之地，兩漢政府并未改變該地區的政治結構，也沒有用暴力手段改變其居民結構。從地理位置看，狹義的西域即塔里木盆地正處于亞洲中部，英國學者斯坦因將其稱為“亞洲腹地”，可以說是非常形象。

在中國歷史上，西域并不同于西方。西方在中國人的觀念世界中是一個特別具有異國情調的概念，它不僅是一個方位名詞，也是一種文化符號。就地域而言，中國人對西方的認識隨著歷史步伐的演進而轉移，大致在明中葉以前指中亞、印度、西亞，略及非洲，晚明前清時期指歐洲。近代以來西方的地理概念淡出，政治文化內涵加重并且比較明顯地定格為歐美文化。然而中國人觀念中的西方在文化上始終具有一個共同特征——異域文化。對于西方世界(絕域)，中國人自古以來就有一種異域外邦的意識，西方從來都是一塊代表非我族類之外來文化的神秘地方。

大航海以來，中西之間有了更為之間的接觸與交往，這一時期的中西文明交流實質上是傳統中國與正經歷著一場大變革的西方文明的一次大接觸、大碰撞。一個傳統的中國面對一個張揚的歐洲：傳統中國仍在王朝統治的夕陽余暉中鵝行鴨步，步履蹣跚；山雨欲來的歐洲卻在大踏步地走出中世紀，一路上血雨腥風。

這樣兩種生長于不同的空間環境、又處在不同的歷史發展時段的異域文明邂逅相逢，在商業、宗教、文化和政治上都發生了程度不同的緊密聯系，對各自的社會和文化都產生了一定的影響。中國人的“天下”觀也逐漸被“萬國”所取代，進入了現代世界的層面。

（摘自《南風窗》）