一代女神上位史

吳穎雯

在今天，媽祖幾乎成為福建海神的代名詞。但在宋代泉州，官方鼎力支持的海神卻是通遠王。媽祖究竟是如何打敗如日中天的通遠王，逐漸上位，以至成為統御海上的最高神靈的？

媽祖原名林默，北宋時期福建莆田湄洲嶼人。她在生前能預知禍福，造福當地百姓，于是去世后，得到百姓的立廟祀奉。但在獲得官方認證之前，媽祖還只是福建民間眾俗神之一，人們向她祈求消災解厄，送子賜福，祈雨護航。直至北宋宣和五年（1123年），官方才肯定了媽祖的功勞，認為朝廷使團在前往高麗途中得到媽祖的庇護與相助。首次走進官方視野中的媽祖，獲得晉封，也得到了“順濟”廟額的賞賜。在隨后的一百多年里，媽祖又獲得了13次晉封，包括“靈惠夫人”“慈濟妃”等。但媽祖從“夫人”“妃”晉升為“天妃”“天后”，乃至“天上圣母”，成為地位最為尊貴的海上女神，還得得益其信仰在泉州的傳播。

宋代泉州，通遠王的海神信仰是官方極力推崇的，每年擇良辰上九日山祭祀祈風。在這種情況下，媽祖信仰的傳播可謂另辟蹊徑。建于宋慶元二年（1196年）的媽祖廟，是泉州媽祖信仰的重鎮。這座廟宇的興建恰得其時，也恰得其勢。

這座名為“順濟廟”的媽祖廟，位于泉州城鎮南門內，這個地方恰是“筍江巽水二流之匯，番舶客航聚集之地”，并且離市舶司不遠。這里中外海商、使臣官員、水手攤販遍布，人們到市舶司辦事或在出航前，會順道在順濟廟燒香祈愿。另外，北宋末年至南宋初年，人們在通往九日山的江上修建了石筍橋及順濟廟附近的順濟橋。這兩座橋使得大船上九日山受阻，需要換小船才能前行的不便利，加上路途的遙遠，致使民間遠行九日山祭祀通遠王的興趣漸淡。另一方面，兩橋的興建卻方便了晉江兩岸的人員、物資來往，尤其是順濟橋，更是極大方便了民眾上順濟廟祭祀媽祖。

到了元代，媽祖得到多次冊封，其信仰的開拓可謂勢如破竹。而不管是至元十五年（1278年）的“制封泉州神女號護國明著靈惠協正善慶顯濟天妃” ，還是大德三年（1299年）的“加封泉州海神曰護國庇民明著天妃”，媽祖從“神女”晉升為“海神”的同時，其冊封前綴都是“泉州”，而不是媽祖信仰的原產地“莆田”。

元代的泉州，在朝廷積極的對外貿易政策下，成為彼時的國際大都市和世界最大港口之一。泉州商人云集，貨物如山，交易遍布。而它所帶來巨大稅收，也使泉州成了元政府眼中的“香餑餑”。但在如此興盛的海絲之路上，無法抹滅的是人們“行船走馬三分命”的無奈。在這深不可測的海上世界里，相較于祈風為主的通遠王，護航保平安的媽祖有著母親般的寬容與親和，才是出海人的可靠支撐。再者，作為外族掌權的元政府，如果再推崇通遠王，執行由南宋官方掌控的九日山祈風儀式，則容易激發人們對前朝的思念。而媽祖有護航神力，雖也受封，卻不像通遠王官方色彩那么濃烈。于是，在泉州掌控海外貿易的蒲氏大家族的推動下，媽祖逐漸被扶正，成了全新的海神偶像。

另外，元朝定都大都（今北京）引發的糧食緊缺問題，使得元政府不得不建立起從南方運糧北上的漕運。這個時候，護佑漕運成了元代媽祖的一大職能。朝廷甚至特派使臣代祀全國媽祖廟，北自直沽（今天津），途經杭州、寧波、莆田，湄洲，直至泉州（后加上漳州），沿途15座媽祖廟多與漕運相關。官方代祀活動將媽祖信仰的傳播推向高峰，泉州的順濟廟則益加香火鼎盛。甚至到了明代，作為伊斯蘭教信徒的鄭和在下西洋之際，還會遣人至湄洲及泉州的媽祖宮上香祈愿，并多次出資修整這兩座廟宇。而清康熙年間，施瑯征海，師次于此。感念于媽祖的“有助順功”，朝廷敕封“護國庇民妙靈昭應宏仁普濟天后”，于是泉州媽祖廟更名為“天后宮”。

而今，人們早已折服于媽祖的海神權威中，頂禮膜拜。而這座曾經在中外海商、漁人商販、官員使者，甚至下南洋、過臺灣的泉州人心中，留下不可替代的精神支撐的廟宇，依然聳立在泉州城南。明清木構建筑保存尚好的天后宮，在不絕于耳的祈愿聲中，默默地見證著媽祖信仰的強盛，也見證著當年泉州海絲的輝煌。