從飽受爭議到引領汽車安全發展

1997年，Euro NCAP正式啟動了碰撞安全試驗。至今，Euro NCAP歷經20年的發展，發布了630多項安全評級，碰撞測試了約1800輛汽車，總共花費了逾1.60億歐元，并已經拯救了78000條生命。

最初的試驗測試到了最暢銷系列車型的安全缺陷，迫使制造商徹底反思車輛在防止事故和保護生命方面的設計方式。這20年來，歐洲市場上銷售的10款汽車中就有9款經過Euro NCAP的評級。發展至今，正面安全氣囊、側面安全氣囊、安全帶提醒裝置和電子穩定控制系統等安全配置，逐漸成為了歐洲所售全部汽車的標準配置。

Euro NCAP得到國際汽車聯合會（FIA）、國際消費者研究及測試機構（ICRT，國際測試的前身）、以及英國和瑞典政府的支持，最早的碰撞試驗結果于 1997年2月4日揭曉。當時，汽車制造商生產的新車必須符合法律規定的基本碰撞試驗要求，試驗結果不公布，消費者無從比較一輛車與另一輛車的安全性。

Euro NCAP的計劃是第一次由獨立的專家進行真實的硬碰硬測試，結果引發了消費者群體、公眾人士和媒體的憤怒。在第一輪試驗共測試了7款熱門微型汽車，福特嘉年華和大眾Polo根據對成人乘員的保護等級，均獲得了3星（當時最高4星級）級評價。最暢銷的Rover 100只獲得了1星級，而菲亞特Punto、日產米克拉、沃克斯豪爾科莎和雷諾克里歐也只有2星級評價。在評估行人保護評級后，沒有一款車輛能夠達到2星級以上的評價，表明制造商在設計汽車時沒有考慮到弱勢道路使用者。汽車制造商群起攻擊這些試驗，聲稱試驗要求過于嚴苛，汽車“不可能”達到4星級評價。但是，5個月后，沃爾沃做到了這一點，旗下的S40 成為第一款乘員保護達到4星級評價的車輛。

Euro NCAP首任主席兼Global NCAP主席馬克斯·莫斯利表示：“從我們啟動頗有爭議的計劃，到遭到制造商的拒絕，稱我們以不切實際的安全標準為目標，至今已歷經20年的發展。可以說，Euro NCAP在不斷的改進之中，挽救了不計其數的死亡事故，增高了消費者的安全需求，并不斷促進制造商競相提高安全評級結果，從而使得車輛安全標準持續上升。Euro NCAP不僅從根本上影響了歐洲汽車市場，還幫助催生了世界上中低等收入國家和地區的其他新車評估測試（NCAP）評價體系。Euro NCAP的全球影響力名副其實。”

Euro NCAP試驗越來越嚴苛，現在的車輛獲得了最高的5星級評價不僅因為它們在碰撞中對乘員和行人有著很好的保護，而且還能避免碰撞。這些試驗代表著可能導致死亡或受傷的真實事故場景。得分最高者須證明汽車配備避免或減緩此類碰撞的技術，如碰撞不可避免，必須對車內乘員和其他道路使用者提供足夠的保護。歐洲交通安全委員會執行主任 Antonio Avenoso表示：“Euro NCAP在過去的20年間一直是改進車輛安全背后的一股推動力量。在自動化程度日益提高和技術變化日新月異的時代，獨立測試的作用將不容小覷。今后，我們希望本協會依然站在車輛安全的最前線。”