2018年,德國即將關閉最后一座煤礦。不過,這并不意味著德國能夠就此告別燃煤發電。由于新能源發電始終不夠給力,德國不得不從國外進口大量的煤炭。
德國近年來不斷關停煤礦,國內的產煤量連年下滑。2016年,德國的煤炭開采量僅有380萬噸。按計劃,最后一家德國煤礦將在2018年關閉,然而這并不意味著德國不需要煤電了。
2022年,德國最后一座核電機組將結束運行。但屆時,全國新能源發電量卻只能達到發電總量的31%。因此,煤電將依然是重要的電力來源,而這些煤炭需求都要通過進口。
德國煤炭進口協會主席烏多皮亞(Franz-Josef Wodopia)表示,目前,德國每年的煤炭進口量已經達到了5500萬噸。“其中2/3用來發電,1/3用來煉鋼。還有很小一部分用于供熱。”
在過去幾年,中國與南非是德國最重要的煤炭進口國。不過近年來,情況發生了一些變化。烏多皮亞說,中國現在自己也需要每年進口2億噸煤炭,“因此現在最主要的煤炭來源國是俄羅斯、哥倫比亞、美國。”
2016年,全球煤炭交易的規模達11億噸。烏多皮亞認為,在本世紀上半葉,煤炭都不會被淘汰。即便在大力推動能源轉型的德國,煤炭依然有其存在空間。他表示,現在還無法準確預測未來的風電以及太陽能發電究竟能夠承擔起多大的電力需求,“因此今后幾十年里,依然存在煤炭需求。我有意不作精確的預測,這是因為我們難以預料今后會有怎樣的能源政策出臺。比如,從德國北方通往南方的輸電線路能否建成?業界是否能開發出全新的儲能方案?……