彭忠富
抗日戰(zhàn)爭期間,日軍炸毀了位于上海的同濟大學校園。為了堅持辦學,同濟師生被迫開始了艱苦卓絕的萬里跋涉,最終于1941年初到達四川宜賓的李莊鎮(zhèn)。跟隨這批學生來到李莊鎮(zhèn)的還有同濟大學生物系教授童第周和他的夫人。
初到李莊,條件非常艱苦,童第周沒有精良的設備來從事胚胎研究。一天他從學校回家,在鎮(zhèn)上一個舊貨商店發(fā)現(xiàn)了一臺顯微鏡,老板張口就要六萬元。六萬元相當于童第周夫婦兩年的薪水,他們囊中羞澀,根本買不起。可是如果有了這臺顯微鏡,胚胎學實驗就可以順利開展了。童第周和妻子商量,無論如何也要把這臺顯微鏡買下來。他們向朋友借錢,又典當了夫人的首飾,這才湊夠了錢。
顯微鏡到手后,童第周準備大干一場。所幸李莊四周稻田、池塘頗多,青蛙成群結隊,這給童第周的胚胎實驗提供了不少便利。每到春秋之際,童第周便與夫人、兒女及部分學生攜帶大盆小盆,在野外捕捉青蛙并收集蛙卵。許多年后,這里的鄉(xiāng)民仍然記得,同濟大學有對教授夫婦經(jīng)常挽著褲腿、赤著腳,在稻田和池塘里捉青蛙、撈蛙卵。
在那段戰(zhàn)火紛飛的歲月里,盡管教學條件簡陋,可是童第周仍然收獲了不少的樂趣。他在這臺顯微鏡下做實驗,像鐘表工人那樣細心地成功剝掉了青蛙卵的外膜,這項難度很大的手術一下子就震動了歐洲生物界。功夫不負有心人,在童第周一次又一次的實驗中,他終于取得了領先世界的生物胚胎研究成果,這引起他的老朋友、時任英國駐華使館科技參贊—李約瑟的關注。
1943年,李約瑟專程到李莊鎮(zhèn)拜訪童第周。在這個古鎮(zhèn),分別十幾年的兩位老友再度相逢。李約瑟和童第周在院子里交談了很長時間后,提出要到童第周的實驗室參觀一下,他想看看童第周是在什么條件下撰寫出那些高質(zhì)量的論文,并引起國內(nèi)外生物學界矚目的。昏黃的菜油燈下,除了那臺顯微鏡,竟再沒有別的輔助儀器,而且室內(nèi)燈光昏暗,條件異常艱苦……盡管李約瑟已有心理準備,還是有些驚訝地問道:“你就是用這樣的器材完成了那樣高難度的實驗嗎?”在得到童第周的肯定回答后,李約瑟不僅肅然起敬。
“為了事業(yè),寧可一輩子受苦!”正是秉持這樣的信念,童第周才會在流寓李莊期間,在簡陋的實驗室里也做出了高質(zhì)量的科研成果,并且最終成為著名的生物學家。
編 輯/朱 寒