講到讀書。因為只有在書上可以告訴我們如何去做一個有理想高標準的人;諸位在學校讀書,主要就是要學做人。學生在校求學,為的是為他將來職業做準備。然而除在課堂以外,如在宿舍中,或是在運動場上,都是在做人,亦當學。在課堂讀書求學,那只是學做人的一部分;將來出了學校,有了職業,還得要做人。因此,讀書先要有志;其次,當養成習慣,離開了學校還能自己不斷讀書。讀書亦是做人之一部分,因從讀書可懂得做人的道理,可使自己人格上進。
我此所講,乃指我們離開學校后,不論任何職業、任何環境而讀書,這是一種業余讀書,這種讀書,始是屬于人生的大圈子中盡人應有之一事;必需的,但又是自由的。今問此種讀書應如何讀?下面我想提出兩個最大的理想、最共同的目標來:
一是培養情趣。人生要過得愉快、有趣味,這需用工夫去培養。社會上甚至有很多人怕做人了,他們覺得人生乏味,對人生發生厭倦,甚至于感到痛苦。譬如:我們當教師,有人覺得當教師是不得已,只是為謀生,只是枯燥沉悶,挨著過日子。但當知:這非教師做不得,只是他失了人生的情趣了。今試問:要如何才能扭轉這心理,使他覺得人生還是有意義有價值?這便得先培養他對人生的情趣;而這一種培養人生情趣的工夫,莫如好讀書。
二是提高境界。居住有境界,人生亦有境界;此兩種境界并不同。并非住高樓美屋的便一定有高的、好的人生境界,住陋室茅舍的便沒有。也許住高樓華屋,居住境界好,但他的人生境界并不好。或許住陋室茅舍,他的居住環境不好,而他的人生境界卻盡好。要知人生境界別有存在。這一層,對青年人講,要多讀書才能體會到此。我們不是總喜歡過舒服快樂的日子嗎?當知人生有了好的高的境界,他做人自會多情趣,覺得快活舒適。若我們希望能到此境界,便該好好學做人;要學做人,便得要讀書。
當知論做人,應別有其重要之所在。假如我們誠心想做一人,“培養情趣,提髙境界”,只此八個字,便可一生受用不盡;只要我們肯讀書,能遵循此八個字來讀,便可獲得一種新情趣,進入一個新境界。各位如能在各自業余每天不斷讀書,持之以恒,那么長則十年二十年,短或三年五年,便能培養出人生情趣,提高人生境界。那,即是人生之最大幸福與最高享受了。
說到此,那么究竟當讀哪些書好?我認為:業余讀書,大致當分下列數類:
一是修養類的書。首先是《論語》。切不可以為我從前讀過了,現在毋須再讀。正如天天吃飯一樣,不能說今天吃了,明天便不吃;好書也該時時讀。再次是《孟子》。孔孟這兩部書,最簡單,但也最寶貴。如能把此兩書經常放在身邊,一天讀一二條,不過花上三五分鐘,便可得益無窮。還有《老子》,全書只五千字;《莊子》,篇幅較巨,文字較深,讀來較難;但我說的是業余讀書,盡可不必求全懂;佛教禪宗的《六祖壇經》,是用語體文寫的,內中故事極生動,道理極深邃,花幾小時就可一口氣讀完,但也可時常精讀。其次,還有朱子的《近思錄》與陽明先生的《傳習錄》。這兩部書,篇幅均不多,而且均可一條條分開讀。如果大家都能毎天抽出些時間來,有恒心地去讀這七部書,準可叫我們脫胎換骨,走上新人生的大道去。
其次便是欣賞類的書。讀文學作品,尤要在讀詩。諺語有云:“熟讀唐詩三百首,不會做詩也會吟。”詩中境界,包羅萬象;不論是自然部分,不論是人生部分,進入詩境,經過詩人筆下暈染,都顯出一番甚深情意,趣味無窮。當我們讀詩時,便可培養我們欣賞自然,欣賞人生,把詩中境界成為我們心靈欣賞的境界。如能將我們的人生投放沉浸在詩中,那真是趣味無窮。不僅詩如此,即中國散文亦然。諸位縱使只讀一本《唐詩三百首》、只讀一本《古文觀止》也好;當知我們學文學,并不為自己要做文學家。我們學文學乃為自己人生享受之用,在享受中提髙自己人生之收獲,實乃人生之幸事!
第三是博聞類。這類書也沒有硬性規定,只求自己愛讀,史傳也好,游記也好,科學也好,哲學也好。性之所近,自會樂讀不倦,增加學識,廣博見聞,年代一久,自不尋常。
第四是新知類。我們生在這時代應該隨時在這時代中求新知。這類知識,可從現代出版的期刊雜志上,乃至報章上找到。這一類更不必詳說了。
第五是消遣類。如小說、劇本、傳奇等,這些書便屬這一類。如諸位讀《水滸傳》《三國演義》《紅樓夢》,可當作是消遣。
讀書只要有恒心,自能培養出興趣,自能養成為習慣,從此可以提髙人生境界。這是任何數量的金錢所買不到的。
(選自錢穆《讀書與做人》,有刪改)