啟蒙新灘

兆輝

追憶新灘，就是在尋找我的童年。

我記憶中的新灘，只是些片段了。但這些片段，幾十年來總在我腦海里閃現。自從那年新灘古鎮坍塌，我對新灘的思念就開始強烈；46年后的新灘同窗聚會，讓我的思念燃燒的更加強烈。我以為，沒有新灘那段歲月，我的成長之路興許是另一個樣子的。但我不后悔。新灘賦予我的人生經歷刻骨銘心，童年的思考或許就是我成就的開端。

追憶新灘，覓回童年，夕陽的人生會再一次燃燒。

那年在新灘登岸時，我不滿7歲。那是一個蒼白的日子，我不知道為什么離開親爹親娘，投靠有外祖母、外祖父在的新灘？

童年無忌。小鎮給我的新鮮好奇，讓我很快融入了一座美麗的小鎮，融入了一段讓我啟蒙人生的歲月。

到新灘鎮小學報名上學時，我很時尚。剛從城市來的我，穿著好像與同學們不大相同，有登草絨夾克，有系皮帶的卡幾褲，有毛線衣……，又講著與大伙不一樣的腔調。但樸實的同學們并不認同我。我好像是稀有品種。

我的啟蒙老師姓鄭。新灘姓鄭姓杜的多，號稱“南岸三鄭，北岸三杜”。鄭老師的名字，我至今沒忘，也永遠不會忘。女性，不高的個子，大大眼睛，牙齒微突。她像嬸嬸，像媽媽，也像大姐姐。聽說如今鄭老師還健在，我就很想找到她，報答啟蒙之恩。

我在新灘外祖母、外祖父家，共5口人一起生活，有我小姨，還有我舅舅。我們家租住的房子叫“喳喳屋”，不知是說它破舊，還是指大屋中有天井敞開著。反正全新灘人都這么叫。“喳喳屋”里住著好幾戶人家20多口人。剛到“喳喳屋”的時候，外祖母牽著我給大家介紹，讓我叫這個婆婆，那個爺爺，這個大姑，那個二姑，這個某某爹，那個某某叔，還有姐呀妹呀，哥啊弟的……好像全屋人都是我親戚。后來上街才知道，全新灘人都這么稱呼人，好像全鎮人都是親戚。

“喳喳屋”里的往事，在我腦子里很多都模糊了，只記得些像什么撿水柴呀；背煤炭推煤炭呀；這家里打了懶豆腐，一定給每家每戶端一碗去；那屋里有了點新鮮好吃的東西，肯定給各家各戶嘗一嘗……諸如此類。但有一件啟蒙我的事，我至今沒忘。

那是一個秋高氣爽的日子，住在大屋頭一家的杜姓大哥約來幾個弟兄，搬出一些工具，在大屋進門的空地上玩起了一個“游戲”。他們用兩個木盒子裝上河里的濕沙，并把盒子的濕沙撐緊。先在一個盒子的沙中間平放一枚零錢（硬幣），再把另一個裝滿濕沙的盒子扣在放好零錢的盒子上，然后翻開上面的盒子，摳出零錢。一枚零錢的凹凸形狀，清晰的嵌在了兩個盒子的兩個沙面上。這時，他們把早已煉熬好的錫水倒進一個盒子凹凸形狀的沙上，趁熱將另一個盒子也合上。過了好一會兒，翻開上面的盒子，一枚可以亂真的零錢呈現在大伙兒眼前。哇，太神奇了！我不眨眼的目睹了這一過程，就感覺這杜姓大哥們太了不起了，讓我敬佩的五體投地。現在想來，杜姓大哥們的“翻零錢”之作，不正是給予了我對科技知識認知的最初思想啟蒙嗎？

很快，冬天來了。冬季新灘的江兩岸開始繁華。北岸魚市，南岸絞灘。兩大景觀撐開了我的眼界。

先是聽伙伴們和大人們聊，說那魚市，實際上就是一群舀魚賣魚的人與一群守著買魚的人，再加上一群打鬧玩耍的孩子們，在江灘上掀起的另一種新灘樂趣。買魚的嫂子聊舀魚的男人，舀魚的男人逗買魚的嫂子，但魚錢一分也不能少。那時少有個體經濟，舀魚的是鎮上組織的漁業社。賣魚掙的錢是集體的經濟，要養活漁業社的人，還要上繳鎮上，哪能馬虎？但也不乏賣魚的看見漂亮的嫂子，把個秤桿翹得高高的，獻媚一番！

后來有一個禮拜天，尊外祖母令，我第一次到上灘河魚市上買魚。手里捏緊著外祖母給的幾角買魚的錢，沒敢和伙伴們去打鬧玩耍，守著魚灘排著隊，就發現灘上的魚真多，舀魚的往往一舀子下去，拖攏來，滿舀子的魚，拽不動，潑回一些魚到江里，只舀上半舀或大半舀子魚上來。舀上來的魚多，交易自然也快。記得那時是8分還是1毛幾買1斤魚，稱上幾斤魚，我很快就離開了魚市。

上岸的路上，我回頭望江上，就看見一艘寫有“民來號”的客輪從下游的北岸沿航道駛向南岸。行到魚市灘前的對岸，“民來號”的煙囪上冒起大煙，想是加足了馬力，可仍行不動。穩住在急流灘上，就有一小機動船拖著鋼纜從上向下靠向“民來號”。“民來號”好像是從小機動船上接過粗粗的鋼纜，綁在了自己的身上，就鳴笛，就好像在對上游兩艘絞灘的船說，我準備好了，你拽我吧！上游絞灘的船也鳴笛，也好像在通知它，我絞了啊！接著，“民來號”在絞灘船鋼纜繩的拖拽下，沒幾分鐘就駛入了上游平緩的江面上。“民來號”松下纜繩，鳴笛致謝；絞灘船也鳴笛致敬，目送“民來號”駛向了兵書寶劍峽。

那時江上行駛的輪船不多，客輪就更少，不是民字號，就是江字號，像什么“民由”“民來”“民武”“江峽”“江陵”“江津”……一天僅能見上三兩艘。這是我完整看到的一次絞灘全過程。它讓我見識了江灘的險惡，帶我開啟了對這種船過險灘方式的思索。

很快，我在新灘剛上完了小學一年級，卻要被送往秭歸城關跟隨姨媽姨爹生活，去那里續讀小學。又是一個蒼白的日子，又是因一個我至今都覺得沒有道理的原因，我在新灘上灘河碼頭離岸上船，告別新灘，去了長江邊的另一座小鎮。

感謝新灘！啟蒙了我意識的人生，開啟了我思想的動力。

責任編輯：肖華