EBP：最宏偉的科學計劃

“人類基因組計劃”與“曼哈頓原子彈計劃”“阿波羅登月計劃”并稱為自然科學史上的“三大計劃”。繼人類基因組計劃之后，生命科學領域又迎來一件大事——地球生物基因組計劃（Earth BioGenome Project，EBP）即將啟動，目標是破譯地球上所有生命的基因組。這一具有歷史意義的項目吸引了全球科學家的關注。

據EBP項目組成員介紹，整個項目大約需要40億美元的投入，相當于兩架轟炸機的價格，1萬個美國總統的年薪，也與人類基因組計劃的投入相當（人類基因組計劃耗時13年，測序一個人的基因組花費約30億美元）。項目組的科學家們表示，如果獲得資金支持，該計劃有望在10年內完成。

從兩年前提出“測序所有地球生命”的愿景，到BioGenomics2017大會上提出EBP的綱要，這一項目已徹底點燃生物學家們的熱情，將極大推動所有真核生物的研究——包括所有植物、動物、真菌以及如阿米巴蟲之類的單細胞生物。

EBP項目將首先集中完成約9 330個真核生物科級別代表性物種的基因組，從而獲得與人類參考基因組相當或比人類參考基因組更好的參考基因組。接著，在14萬至20萬個真核生物屬中，對來自每個屬的一個物種進行基因組草圖繪制。最后，對剩下的150萬個已知的真核生物物種的基因組進行低覆蓋測序。這些精細度不同的基因組之間還能通過比較分析或進一步測序，幫助科學家獲知更多的信息。

EBP計劃的意義重大。據工作組成員介紹，這是第一個真正意義上的全球大型基因組測序項目，能讓世界上數千名科學家和數百萬民眾參與，所產出的數據超過1EB（相當于1億部高清電影播放2.3萬年），將推動全新計算算法、分析方法和模型的創立，革新人們對生物學的理解，并有望極大改善物種保護工作，為農業、醫藥和生態系統服務創造新的基因資源。

雖然EBP項目的落地還存在一些尚待解決的問題，但類似的國際合作項目已有成功的先例。隨著基因科技的飛速發展，科學家們已經破譯了許多地球物種，并組建國際級合作小組，發起覆蓋海、陸、空物種的多項計劃。如同樣致力于生物多樣性保護的華大基因與史密森學會已經共同維護和推動了多項國際合作項目——旨在構建約10 500種現存鳥類的基因組圖譜，實現對鳥類生命之樹的數字化重建，并解碼遺傳變異和表型差異之間聯系的B10K項目；旨在完成10 000個脊椎動物的基因組，并通過這些脊椎動物的遺傳多態性，為生命科學以及全球生物保護提供強有力幫助的G10K項目；旨在對1 000種昆蟲的轉錄組進行研究，揭開昆蟲演化之謎的1KITE項目等。

EBP項目的提出將有助于整合世界各地的地球生物基因組研究，使之形成更有價值的科研體系，促進物種研究工作有序而高效地進行，進而幫助人們全面了解地球生命演化的奧秘。（據新浪網）