美國高等教育淺析

魏禮慶

根據2015年美國《高等教育紀事報》數據，美國有各類高校4810所，其中四年制高校3120所，兩年制高校1690所，在校生2041.75萬名。各高校定位明確，各司其職，相互依存，各具特色，肩負培養、吸納人才，推動社會經濟發展，維護價值理念和施加國際影響的使命與職責。研究型大學側重培養世界一流的創新人才；普通高校和和州立院校主要是根據本州特點和經濟社會發展需求培養本州和本地區的人才；社區學院則主要培養社會發展需要的專業技術人才；文理學院立足本科和傳統學科教育，為研究型大學和普通高校輸送人才。

美國共有80多家高等教育認證機構，認證范圍包括全美50個州和95個國家的高等教育機構，包括我國香港特區的院校；認證領域涵蓋法律、商學、護理、醫藥、文學藝術、大眾傳媒、社會學等。他們的存在增加了信息透明度和教育公正公平的監督，成為高校自我管理、自我完善的重要手段之一，保障了高等教育的質量。美國高校的技術轉讓機制成為美國科技研發的孵化器和經濟活力的源泉。

美國是多元化國家，各個國家和民族的優秀文化遺產為美國教育的發展，特別是為美國研究生教育的發展，注入了活力。這種活力嫁接在美國優厚的教育資源與環境和美國傳統的冒險精神之上，促使美國人發展出強有力的開拓精神和創業意識。

一、美國高等教育管理體系

美國實行分權制，其教育管理體系主要分為兩個層次：聯邦教育部和國務院教育文化事務局；州教育委員會。

聯邦教育部的職責：一是保證聯邦政府對平權教育（種族、膚色、性別、殘障情況或年齡）的承諾；二是對教育中出現的重大問題提供指導和合作（以項目推行政策）；三是通過政府評估和發布信息促進教育質量和效益的提高；四是提供獎學金和貸款，如“佩爾助學金”和“斯坦福貸款”，加強對聯邦教育項目的協調和對聯邦教育事務的管理；五是幫扶地方社區及學校解決學生面臨的最緊迫的問題；六是負責管轄霍華德大學、軍事院校和28所印地安人學校。

國務院教育文化事務局主要負責美國對外教育交流與合作項目的指導和審批，海外教育咨詢事務的管理和監管，以及聯邦政府資助的對外學者交換項目。目的是為美國的“四個E”大眾外交服務，即“Engage”（接觸）、“Exchange”（交流）、 “Education”（教育）和“ Empower”（授權）。“接觸”是宣傳和滲透自由理念，對在互聯網、衛星電視和即時通信時代中出現的虛假信息給予迅速反應；“交流”是鼓勵更多的美國人去國外學習和旅游，并請更多的人前來美國訪問，使他們親眼看到“注重家庭和信仰的慷慨、勤勞的人民”；“教育”是要求美國人掌握更多的語言，以便更好地了解其他國家和文化，努力做一個“更好的世界公民”；“授權”主要針對阿拉伯世界的婦女，她們“被嚴重地邊緣化”，忽視婦女能力的社會禁錮了社會上1/2的能量。

州教育委員會的職責是依法制定教育政策，制定教師和行政管理人員的學歷標準，制定州考試和評估計劃，審批教育機構預算，制定州教育規劃管理條例和規定。通常情況下，州教育委員會只具有對公立中小學教育以及職業教育的管理權限。有少數州的教育委員會（如佛羅里達、愛達荷、紐約、密歇根、賓夕法尼亞）等具有對高等教育的管理權限。

此外，美國多個教育機構及協會對教育有參與和管理權，如美國州長協會（National Governor Association）、全美州教育委員會（Education Commission of the States）、美國高等教育委員會（American Council on Education）、美國高等教育認證委員會（Council for Higher Education Accreditation）、國際教育研究院（Institute of International Education）等。

二、美國高等教育歷史沿革

自1636年哈佛學院的建立到1776年美利堅合眾國成立，全美僅有哈佛大學、耶魯大學、威廉瑪麗學院、賓夕法尼亞大學、普林斯頓大學等9所高等院校。這些大學基本上效仿英國大學的模式，被稱為殖民地院校。它們的特點是規模小，學科窄，偏重于宗教、法律、醫學等古典的文科教育，培養的主要是男性有閑階層、政府首腦和學術權威，而不是社會發展急需的人才。

18世紀末，歐洲啟蒙運動要求科學為人類現世的利益服務。當時美國教派創辦的學院滿足不了新興的美國社會和經濟發展的需要。在這一歷史背景下，產生了美國最早的“公立”高等院校，如北卡羅來納大學、佐治亞大學、佛蒙特大學、俄亥俄大學等。但是，對廣大工人和農民而言，此類“公立”院校仍是私立院校的翻版，可望而不可及。在學科方面，應用科學雖受到一定重視，但并沒有得到廣泛認同和普及。

1862年出臺的《莫里爾贈地法》，以土地和海洋資源換取教育發展，推動了教育公平。聯邦政府以每公頃土地1.25美元的價格出讓給各州，每州約3萬公頃，州政府可以利用土地，或變賣土地來辦學，并為學校提供必要的教學設施以及在聯邦政府的法律范圍內管理學校。1944年通過的《現役軍人安置法》（Servicemens Readjustment Act），一般稱為《退伍士兵權利法》，使220多萬名退伍士兵（其中包括6萬多名女兵和大約7萬名非洲裔美國人）進入了大學。1965年通過的《高等教育法》（Higher Education Act）促進了社會公平，維護了學生權利，并為貧困家庭子女提供助學金和貸款，如“佩爾助學金”和“斯坦福貸款”，使許多貧困家庭的子女能夠讀得起大學。1980年的《貝多爾法》（Bayh-Dole Act）利用聯邦政府撥款推動高校和科研機構的研發，然后進行技術轉讓，美國高校的技術轉讓辦公室和科技園區都是在這個時候發展起來的。

2009年，奧巴馬政府為應對美國經濟危機而出臺的《美國復興與再投資法》力圖化危機為轉機，提高美國經濟競爭力和增長潛力，全力維護美國教育科技的領先地位。