祖傳書案

王長昆

分家產

清代道光年間，有家叫“裕和豐”的釀酒作坊，前店后坊。酒坊后頭又套個小院，是店主薛二爺的家宅。

薛二爺圓臉薄唇細目短髭，待人實誠，不光會釀酒，肚里還有墨水，閑時，還總好翻書弄墨。薛二爺中年鰥居，發妻沒了后，只給他留下倆小子—老大薛福、老二薛祥。薛福模樣脾氣跟他爹一個樣，溫良好學，常幫襯著店里。薛祥瘦得賽麻稈，細皮黃面駝鼻小眼，打小就是個精明的主兒，長大后心思也沒用到別處，都放在賭桌上了，為此，薛二爺總被氣個半死，還將他趕出過家門。

氣生百病，積郁成疾。薛二爺預感時至，把兄弟二人叫到身邊，說道：“往后沒我，這作坊你哥倆要一塊兒經營。兩間正房你倆一人一間。再有就是我那間小書房，和我多年攢下的十五兩銀子，你倆任選其一。”

薛福說：“兄弟你挑吧。”薛祥尋思：書房對自個兒沒啥用，倒不如十五兩銀子使著順手！哎？不對呀！以前爹不是總說自己辛苦大半輩子才攢下了三十來兩銀子，怎么這下就剩十五兩了？坊里添了新家什？還是背地先給了我哥一半？可這節骨眼上又不便多問，于是支吾道：“我，就要銀子吧。”

不久，薛二爺魂歸道山。

開頭，薛祥也消停了一陣子，時間不長，便又覺手癢。沒幾天，十五兩銀子就打了水漂，還欠綢緞莊的茍老板十來兩。柜上那點錢全劃拉一起不夠穿一吊，坊里的家什也值不了幾個錢，可把薛祥急慘了。

偷書案

這幾天，薛福出門去進高粱，只薛祥在店。

一天早上，坊里無客，薛祥無聊。這時門外進來倆人，為首的正是茍老板。茍老板進門就嚷：“欠我那銀子啥時能還？”薛祥忙迎出，“近來手頭緊，等湊足錢一準給您送去。”“湊不足不有這作坊嗎？”茍老板說著便往里溜達。

進到里宅，茍老板東瞅西摸，兩間正房里沒啥值錢玩意，他扭屁股來到院里鎖著的書房前。茍老板舔手指摳窗紙，閉右眼瞪左眼往里瞧，書架上凈是書。他一眼瞅見沖門擺著張大書桌，左眼登時一亮。

人分三六九等，木分花梨紫檀。茍老板吃過見過，見那木質金黃溫潤，不靜不喧，紋理若水泄云行，難得的獨板平頭蚱蜢腿夾頭榫黃花梨書案。黃花梨木在那時已然很少見了，甭說找這六尺長四尺寬的獨板案子。“沒錢就把那書案抵給我！”薛祥腦瓜轉軸快，覺出這桌子非同尋常，搪塞說：“門鑰匙在我哥手里，他得過兩天回來。過后還不上錢，屋里家具您都拉走。”

晚上，薛祥躺在炕上琢磨，真沒想到這桌子還能值錢。爹攢的銀子肯定不止十五兩，分家產前興許把一半錢就給我哥了。他爺倆算計好了我得要銀子，給老大這屋子不值錢，可桌子值錢。怪不得老大平時把門鎖得這么緊，怕人偷呀！想到“偷”字，他心就一撲棱。何不把桌子偷賣了？老大回來，就說門讓賊給撬了。及早別及晚，這么想著，薛祥就托油燈出了門。

老鎖幾下就給撬開了，薛祥溜進屋關好門，順手把油燈放窗臺上。冷不丁抬眼，瞧見墻上掛著他爹的畫像，他覺著爹在盯著他，頭皮發麻。他貓腰剛挪動桌子，就覺著背后油燈的火苗簌簌抖動，薛二爺的畫像在閃抖的光影里時明時暗。他扭頭，門挺嚴實，沒風！薛祥脊梁溝兒冒著涼氣，可還得繼續搬。身后的燈苗子又開始跳。他使勁咳嗽一聲，油燈馬上就又好了。

薛祥手抓案面兩邊往上抬，心里越發害怕，燈苗又抖，他自個兒的影子在桌面上來回晃。忽然，他瞅見亂影晃動的桌面上有張鬼面，有頭發有臉有鼻子有眼，丑陋猙獰，可把他嚇壞了。一撒手，書案“哐”的一下掉到地上，同時，身后的油燈“噗”的一下就滅了。一般人害怕都喊“我的娘”，他大叫“我的爹”，嚇得魂飛，兔子似的跑回屋。

轉天，受好奇和利欲心驅使，薛祥決定白天動手。晌午頭，他又磨蹭著進屋。這回他先找那油燈，穩穩地在那兒，燈芯滑落到窗臺上，燈碗里油見底了。他往下找，灑哪了呀？接著就發現桌腿后邊旮旯有個小圓洞。

立時，薛祥猛然醒悟，是耗子洞。昨天夜里，燈苗子總是晃動，肯定是耗子出來偷上面的油帶動了燈芯所致。油燈突然斷滅，應是桌子掉地的聲音驚動了正吃油的耗子，驚慌而逃時帶掉了燈捻兒。自己離開后，耗子又回來把油吃干，要不為嘛滿盞油此刻都干碗兒了呢？還當是偏心眼的爹顯靈了呢！

薛祥慌亂地趕緊動手，可折騰半天，桌子也沒鼓搗出去。

怕啥來啥，“兄弟，我回來啦！”門口這一聲不要緊，薛祥差點兒沒坐地上。昨晚魂飛，這回魄散，一條成語湊齊啦！“今年去早了，高粱還沒正式熟，回頭再去……你……這干嗎呢？”

“我……”薛祥急赤白臉，老太太吃熱山芋—悶口了。瞧見地上的鎖頭，又看見門口的書案，薛福已明白八九分。

拆屋墻

畢竟，爹沒了長兄如父，薛祥蔫頭耷腦跟薛福吐出實話。

薛福嘆口氣，“我過去聽爹提過，這是條黃花梨案子，祖輩傳下的。你看桌面上的狐貍頭和鬼臉紋，正是黃花梨木特有的疤癤，細膩難得！”薛祥這才明白昏暗中看到的原是狀如鬼臉的木癤，過去上面老摞著書，從沒在意。

“這書案傳下來是要提醒后人讀書上進，爹說啥時也不能賣，可欠債還錢，天經地義。你要答應今后走正道，咱就賣桌子。”薛祥說：“哥你放心，往后我再不耍錢了！”

哥倆開始抬桌子，可門的寬窄總差一點，怎么顛擺也搬不出去。當初肯定是把書案圍在里邊蓋的屋子。書案無法拆卸，薛祥憋得心急火燎。不經意間，他的眼神落在了耗子洞上。“有了，哥！咱可以拆屋墻啊！把門拓大了，搬出桌子重壘墻裝門唄！”薛福想只好如此，哥倆著手拆門。兄弟同心，其利斷金，不一會兒，連門帶框被撂倒在地，隨即二人使錘砸墻。

正砸著，突然從墻磚里滑出一物，“咣”地掉在地上。薛祥忙撿起，是個黃綾子布袋，里面硬邦邦的。薛祥解開袋繩，“嘩啦”，倒出足有十五六兩散碎的銀子。哥倆面面相覷，薛福說：“想必是咱爹在你我都不在家時成心放進去的。”

薛祥一拍大腿，“哥，我全明白啦！咱爹過去是不是提過他有三十兩銀子？”“是說過！”“其實爹早就料到了我還會輸錢。一旦還賬，準得變賣家中最值錢的書案。而祖輩人不想叫后人賣它，才做成小門，要搬走只能拆墻。爹情非得已只好留這手，拆墻露銀，好讓咱使這錢還賬，祖傳的書案才得保存！”

“兄弟，是這個理，老人家真是煞費苦心啊！這書案咱可不能賣，還得傳給咱后輩人，教育他們用功讀書，善以為人啊！”

薛祥一聽，跪倒在薛二爺的遺像前失聲痛哭，說：“哥，這疑心也是人身上的毒啊！我原以為咱爹偏心你呢！”薛福說：“人心是門，也是墻。凡墻都是門啊！就像這屋子，哪有什么墻和門之分？只要想通了，所有墻都能變成門，任由出入！”“是啊，哥。不過砸開墻，可不能把里面的寶貝倒騰出去，而是叫外頭的陽光和新鮮空氣透進來，讓里面的寶貝更潤澤亮堂！”

“想來后怕，這次我要晚回來會兒，沒準你就把書案倒騰走了。”

“哪能呢，哥，你沒瞧見，兩層院門跟這屋門寬窄差不離嗎？我總不能把咱這作坊都拆了吧！”